Дальше сюжет в карете, когда мы упали, а меня похитили. Роберт ведь проснулся в лечебнице, и он очень боялся за меня, когда ему сказали, что меня не нашли, начхал и откровенно послал, всех врачей с их просьбами и требованиями, сначала восстановиться самому. Он бросил все, чтобы спасти меня...

Он переживал, когда я не откликалась на Земле, боялся за меня, когда на нас всех напали, он так переживал все это время... а я даже и не думала об этом...

- "Просто запомни, он будет любить тебя всегда, переживать и возможно слишком сильно опекать, но не злись на него. Отстаивай права, доказывай, что он не прав, но не злись..."

- Да, я поняла.

- "Ну, тогда иди дальше, вдоль и до конца, осталось еще кое-что"

Святая богиня, что еще?

А что еще делать? Пришлось следовать совету и идти туда, куда послали. А именно, вдоль коридора.

Шла я достаточно долго, как мне показалось, а освещаемый факелами коридор все не заканчивался.

Думаю, если девушки до меня проходящие испытания, были впечатлительными - без слез не обошлось. Не все могут спокойно принять тот факт, что их жених, а уже и муж, погубил множество жизней еще до того, как стал королём.

Это кажется очевидным, ведь власть еще никого не делала лучше, но думаю, намного спокойнее живётся, пока этого не знаешь наверняка. Тем временем, я заметила одну странность. Огонь в факелах начал постепенно менять оттенок. Теперь это был не оранжево- жёлтый огонь, а бордовый. Не успела я подумать, что это может значить, как огонь и вовсе потух. Сначала, меня оглушили голоса людей, потом я начала чувствовать вибрацию пола под ногами, а через какое-то время, меня и вовсе начали толкать из стороны в сторону, и я увидела тронный зал, тот самый, в котором убили отца Роберта.

Люди бегали из стороны в сторону что-то крича, кто-то плакал, но были и те, кому происходящее явно нравилось.

Король Калы стоял посреди зала и победно взирал на Роберта, который сидел на троне. Лицо моего мужа было искажено яростью и страхом. Он не знал, что делать.

Простите, что?! Роберт не знал, что делать?

Я ощутила боль в руках, взглянула на них и поняла откуда боль. Мои руки были зафиксированы веревкой, которая терлась об кожу и не только, причиняла дискомфорт, но и блокировала мою магию. Я слышала о таком сплетении черной магии, которая лишает мага его сил.

- Отпусти ее! Не смей даже прикасаться к ней! - в ярости сказал Роб.

- Ну уж нет, условия здесь выдвигаю я. И я, конечно, отпущу её. Но в обмен на кое-что другое - ответил мой, я так поняла, похититель.

Ага, а когда меня успели похитить? Получается, это была специально подстроенная ловушка?

- Говори, что тебе надо.

- Я обменяю королеву, на жизнь ее подданных. На всех, кто находится в этом зале. Человек триста, если я не ошибаюсь. Вот так. Всего лишь эти жизни, среди них, даже не все аристократы. Так что потери будут небольшие. Что такое, все эти жизни, против ваших, не так ли?

Роберт впал в ступор. Ему очень не хотелось принимать решение, но уже все знали, каким оно будет. Благополучие всего королевства, против трех сотен жизней. Миллионы против всех, кто есть в этом зале.

Ведь у королевства нет других наследников, а потеряв правящую ветвь, начнётся борьба за престол, и кто знает, насколько кровопролитной она будет.

- Ах да, и еще одно условие, ты мальчик уже успел принять решение, а вот она -взгляд на меня- нет. И мне кажется, именно она должна сделать выбор за вас двоих.

Не приняла решение?! Конечно, не приняла, ведь оба варианта мне не нравились. Поэтому я выберу свой - третий.

- Дух совы, помоги мне.

Время остановилось и буквально из воздуха передо мной, появилась большая белая сова.

Подлетев ко мне, она вновь, как и в первую нашу встречу уселась мне на плечо.

Что же делать? Чем мне может помочь сова?

Я всего лишь приняла к сведению совет той предсказательницы, но вдруг, она ошиблась?

Вдохнула, выдохнула, время у меня есть, так что, надо хорошо подумать. Почему никто не действует, не атакует, не делает ровным счётом ничего?!

Оглянулась и не увидела стражников. Но ведь среди аристократов должны быть маги, почему они ничего не делают? Почему ничего не делает Роберт?! Может я чего-то не знаю и придумали какой-нибудь антимагический купол? Никто не может колдовать?

Ну, выбор у меня небольшой. Только развязать верёвку и отойти чуть в сторону, чтобы попытаться что-то сделать.

Сова видимо, как-то прочитала мои мысли, потому что в следующую секунду, нити толстой веревки, были перерублены тонким птичьим коготком. Какая прелесть...а так и не скажешь...

Я побежала к Роберту на ходу представляя себе уже практически родных "призраков". Остановившись возле Роберта, резко развернулась и создала с десяток птиц.

Время вновь пошло своим чередом, Роб недоуменно посмотрел на меня. Мол, как я тут оказалась.

Я просто пожала плечами. Как мне ему сейчас все объяснять? Он лишь нахмурился, а потом просто пустил в названных гостей чёрную субстанцию, которая за несколько секунд проглотила их всех и растворилась, не оставив на их месте ничего.

- Как ты здесь оказалась?

- Дух помог.

Роберт облегчённо вздохнул и обнял меня. И время вновь остановилось.

" Поздравляю, ты прошла испытание!"

- А предупредить заранее, никак нельзя?! До меня дошло, что это не реальность, только тогда, когда я физически не почувствовала объятий Роберта.

" Все правильно, так и должо быть. На этом испытании, реальность ускользает. Как во сне. Ты вроде спишь, а потом бах и во сне случаются какие-то ситуации, которые ты принимаешь за реальность. Хотя поводов для этого, нет вообще! Да и, если бы я тебя предупредила, это было бы уже не испытание!"

- Да ты, что?! - с сарказмом протянула я, и тут же спохватилась, вспоминая вопрос, на который у меня не было ответа - Слушай, а в чем заключается смысл испытания?

"В сохранении ваших с Робертом жизней”.

- Но, погоди, ведь до меня далеко не все невесты умели останавливать время или...- и тут до меня резко начало доходить - не-е-ет, это же не...

- Да, ты должна была выбрать ваши с Робертом жизни. Ведь они - дороже всех тех, кто находится в зале.

- Но это же не честно и не справедливо.

"Где ты справедливость в этом мире видела? И знаешь, если такая ситуация действительно, произойдёт, то выбор должен быть очевиден. Три сотни жизней или потом миллионы в гражданской войне? Причём, непонятно какая смерть для людей будет хуже. Ты несёшь ответственность за всех. Иногда, нужно уметь действовать, даже изменяя своим принципам"

Кошмар, какой кошмар. Это... это же, так жестоко.

" Ты единственная прошедшая испытание и сохранившая жизнь людям. Роберт тобой гордится"

А мне... мне не было проще от его гордости за меня, легче не стало, совершенно. Кажется, выйти замуж за темного принца, это не подарок судьбы, а наказание.

Последнюю фразу я видимо произнесла в слух, потому что богиня мне ответила.

- "Для кого как. Были тут и те, кто не особо раздумывал, принимая решение. Все зависит только от тебя. Ну а теперь, беги, твой муж тебя ждёт".

Я не побежала, я рванула к выходу. Лишь бы оказаться подальше от этой иллюзии, лишь бы быстрее увидеть Роберта, потому что, я не могу без него дышать. Мне страшно, мне страшно, как никогда. Не хочу, не хочу быть королевой. Хочу просто быть рядом с Робертом и все.

Но конечно же, как и за все в этом мире, за счастье рядом с любимым, тоже нужно платить. Кто-то уходит из родной семьи, кто-то бросает любимое дело, кто-то переживает ссоры и обиды, ничего не даётся просто так.

От застилающих слез глаза, я уже мало что видела. Я скорее почувствовала, как меня подхватили на руки и крепко прижали к себе и тут мои нервы дали сбой. Я плакала горько и отчаянно. Плакала, потому что, знала, что все закончилось, плакала, потому что увидела его, целого, невредимого, потому что, несмотря на то, что мне показали здесь, я все равно его люблю. Любым. Плакала, потому что устала, так дико устала от всего. От учебы, от документов, от переживаний, от той же подготовки к свадьбе, да от всего просто!