— Согласен с Шархом, — кивнул представитель расы Ноа-эт, удивительно изящный и лёгкий мужчина с тонкими чертами лица и зелёными глазами. — Пять минут роли не сыграют. Подождём.

Никто из присутствующих не стал ему возражать. Двадцать сильнейших глав объединений Лабиринта собрались здесь сегодня, чтобы обсудить новости. Ещё шестеро отсутствовали и, скорее всего, не захотят присоединяться к совету. Ренегаты и изгои, не желающие участвовать в совете и практически никогда не посещающие его, но согласно регламенту их всё равно обязаны были ждать. Сам зал находился на вершине главного здания города — храма Лабиринта. Далеко не всякий мог получить доступ в центральный храм города, буквально в сотне шагов отсюда находился зал с тем самым Сердцем, к которому стремились все без исключения именованные. Вот только даже присутствующим сейчас здесь, на совете, не хватало сил и возможностей, чтобы сделать свой последний шаг и войти к Сердцу. Слишком уж этот шаг был сложен. Хотя стены невероятно длинного коридора перед Сердцем, были изрезаны десятками тысяч имён, кому это уже удалось. И только одно это говорило, насколько же в действительности Лабиринт был древним. На памяти самого совета, счастливчиков, добравшихся до Сердца за последние пару сотен лет, набиралось не больше двух десятков, и большая часть из этих именованных являлись бывшими членами совета.

— Всё, они не придут, — хлопнул рукой по столу молодой человек с кольцами. — Думаю, можно начинать заседание?

— Да, давайте уже начнём, — подала голос девушка в синем шёлковом наряде, похожем чем-то на традиционные азиатские одеяния. — Надоело здесь уже сидеть, и так дел невпроворот.

— Думаешь нам, что ли, нравиться просиживать здесь штаны? — с раздражением обратился к ней старик в тёмном балахоне и чёрными глазами, в которых не было белков.

— Кто вас знает, чего вам нравится, а что нет, — девушка нисколько не испугалась угрожающих ноток в голосе старика.

— Так, хватит уже, — оборвала двух спорщиков рыжеволосая девушка, над головой которой виднелся самый настоящий нимб, только почему-то ярко-алый, сотканный из самого настоящего пламени. — Сегодня мы собрались по инициативе глав гильдий Квадрата и Занофикаров.

— Священного квадрата, — поправил её мужчина, на лбу которого красовался обод из тонкого металла на котором была прикреплена квадратная эмблема.

— Да, как скажете, — пожала плечами та и не думая поправляться. — Итак, мы все вас внимательно слушаем.

Над столом повисла тишина. Большинство присутствующих с интересном наблюдала за чудаковатым главой с необычным головным убором, а также за главой гильдии Занофикаров, который сейчас кутался в длинный серый плащ, спрятавшись в нём чуть ли не полностью. Из-за этого разглядеть его никак не получалось.

— Кхм-м, — покашляв в кулак, наконец, начал глава квадрата. — Мы собрали вас всех здесь, чтобы решить вопрос с появлением Ядра Лабиринта. Из-за действий гильдий Создателей путей и Горностаев очень скоро мы можем потерять один из важнейших порталов. Обе эти гильдии были замечены в контактах с фанатиками, которые устроили переполох в 54 вратах. Мы считаем, что это влияние заставило нарушителей искать Ядро и нападать на...

— Ха ха ха ха, что за чушь ты несёшь, старик! — вначале весело засмеялся, а затем неожиданно рявкнул один из сидящих за столом. Самый простой на вид мужчина с высоким посохом вокруг навершия которого медленно крутилось несколько серебристых звёздочек, от его яростного голоса эти звёздочки вдруг закрутились ещё быстрее.

— Глава квадрата прав, — проскрипел человек кутающийся в плащ. — Мы также считаем, что кризис 54 врат был целенаправленно создан вами. Подговорили сообщество гильдий, почитающих Лабиринт, и спровоцировали их искать Ядро.

— А не много ли вы на себя берёте, обвиняя нас в таком? — спросил мужчина с посохом. — У вас нет ни единого доказательства, а если так, то вам придётся отвечать перед всем советом!

— И без прямых доказательства понятно, кто мутит воду, — не обращая внимания на крики, продолжил он говорить. — Будьте уверены, произошедшее не останется безнаказанным.

— Так, давай вытаскивать этот вопрос на голосование и посмотрим кто прав!

— Ваши склоки сейчас никому здесь неинтересны! Разберётесь между собой позже, — остановила спор девушка с огненным нимбом. — Ядро всё ещё не было активировано. Но я так понимаю вашим Оракулам, удалось выяснить, какие врата будут закрыты следующими? — она повернулась к главе Священного квадрата.

— Да, скорее всего, Лабиринт будет выбирать между 101, 76 и 91. На данный момент магический отблеск этих порталов самый низкий из всех. И он продолжает снижаться.

По залу прошёлся гул голосов. Все прекрасно понимали, что это значит и почему Совет был собран так спешно. Если окажутся закрыты 101 врата — это сразу уменьшит поток реагентов, сильных артефактов и магических камней для зачарования высокого уровня. А самое неприятное, перережет путь к полноценному миру, пускай население которого не очень любит именованных Лабиринта.

— Что можно сделать? — требовательно спросил седой мужчина с драгоценной диадемой.

— Из очевидного — постараться найти ядро и уговорить человека, который им владеет не использовать его, ну и усилить магический отблеск 101 врат. С первым, понятное дело, всё понятно. А вот второе сильно ударит по финансам любого клана или гильдии, поэтому мы предлагаем объединиться, чтобы разделить это бремя со всеми сообществами, кто работает в 101 портале.

— И как долго нам придётся вливать энергию в них?

— Может пару дней, а может, и пару месяцев, кто знает? — пожал плечами в ответ глава Квадрата.

— Ну, это уж как-нибудь без нас, — хмыкнул глава Создателей путей, он уже успокоился, и звёздочки вокруг навершия его посоха перестали летать с той скоростью, с которой делали это минутой раньше. — У нас в этом портале никаких интересов нет.

— Это-то и настораживает, дорогой друг, — заметил сидящий рядом с ним представитель расы Ноа-эт, несмотря на спокойный тон все сидящие за столом услышали в его словах угрозу.

* * *

После долгожданной бани, смыв пыль и пот последних, очень непростых дней, я смог почувствовать себя человеком. Наконец-то. Последним пунктом моих дел, которые я наметил на сегодня оставалось посещение какого-нибудь приличного заведения внешнего круга и немного пообщаться с теми посетителямо, что должны заглядывать туда. Многие в гильдии меня уверяли, что для большинства новеньких было характерно посещать эти места, в том числе и для поиска группы. В том случае если они по каким-то причинам ещё не присоединились к гильдиям.

По моим прикидкам где-то Кнопка с Май должны были уже завершить первое задание, ну или вплотную приблизиться к этому. Был, конечно, неплохой шанс встретиться с кем-то из знакомых «Мирных» или даже Шефом и его прихлебателями, но, честно сказать, меня это мало волновало. Пока нахожусь в «Клане Гала» они вряд ли посмеют что-то сделать, да и узнать в каких вратах я буду охотится, не так-то и просто.

Таверна, которую я выбрал, находилась в другой части города, неподалёку от резиденции, где мне была выделена кровать. Судя по комментариям в записях место, куда я направлялся было чуть ли не одним из лучших во внешнем круге. И любимым местом встреч многих именованных низкого уровня, живущих поблизости.

Сама таверна представляла собой высокое четырёхэтажное здание, где верхние два этажа занимали гостиничные номера для той части именованных, которые не имели возможности ночевать в резиденциях гильдий. Насколько мне известно, спать на улицах города было запрещено, по крайней мере, стражи Лабиринта за это наказывали, штрафуя именованных пойманных на этом.

Из дверей таверны доносилась бодрая необычная музыка, весёлые голоса и смех, постоянно выходили и входили люди и не только. Ноа-эт, обезьяноподобные и даже некоторые представители ранее неизвестных мне рас. Наглядное доказательство того, что это место было популярно у простых именованных.