— Вампир, она сможет потом открыть портал вниз?

— Я смогу, — с трудом выговорил Алиот, не выходя из колдовского транса. — Не отвлекай сейчас!

БУМ!

Личи и некроманты начали обстрел магией. Часть потолка обрушилась — вниз с шумом посыпались камни. По телу прошёл ледяной озноб — внутрь убежища Ангела проник холод Поверхности.

Армия мёртвых была уже совсем близко. Ещё миг, и по крыше застучали ливнем стрелы нежити. Пробить прочное зачарованное стекло у них не вышло, но вскоре в крышу врезалось ещё одно сильное заклинание, пробивая ещё одну дыру над нами. Туда и полетели новые снаряды врага.

— Призраки! — крикнул Грэйси.

— Отступайте к генератору! — приказал я.

Послышался шум разбитого стекла. В бой пошла боевая алхимия. Проклятие грандмастера сильно связывало нам руки в борьбе с нежитью. Почти все способности противодействия бесплотным тварям были завязаны на магию.

Но это ещё самое начало — армия Тиши куда многочисленней — отбить такую орду во главе с могущественным некромантом нереально!

Я снова бросил взгляд на кровавый ритуал вампира. Девушка пребывала в состоянии ненамного лучше, чем он сам. Но боли, судя по всему, не испытывала.

Алое сияние начало пульсировать в такт биению сердца. Возникла ассоциация с синхронизацией. Только в данном случае — с помощью тауматургии, магии крови.

Пульсация усиливалась и становилась с каждое секундой ярче. А затем вдруг всё стихло. Здоровье Маэ оказалось в секторе «при смерти», и я начал читать молитву Нефтис. Мелькнула светло-бирюзовая вспышка и осколок Надежды с шумом вздохнула.

Маэ, «Осколок Надежды» рыцарь света, уровень 1

23. Прорыв.

— Кровосос, где портал?! — первой не выдержала ожидания Дракоша.

Глаза вампира на миг вспыхнули как два маленьких алых солнца. Имена над головой стали меняться на иероглифы, цифры уровней прыгать, а вид его самого стал совсем уж жутким.

— Проваливай! Я после Маэ, — пророкотал он неестественным низким голосом, больше подходившим молодому демону, а не человеку.

Врата перехода открылись там же, где были ранее. Только теперь портал был красным, как и лужа, в которой творила свою магию Маэ, открывая для нас портал в свое убежище.

Фай первой шагнула в переход, даже не задумавшись над отличиями. Но вскоре изображение по ту сторону начало проявляться, и я увидел алтарь, на котором нервно озиралась по сторонам пиромантка.

В третий раз что-то над головой разорвалось особенно сильно. Добрая треть крыши и часть стены начали осыпаться. Пылающие синевой обломки обрушились вниз, разрушая сад Маэ.

Сама богиня осматривалась и прислушивалась к себе, пытаясь понять, каково ей в новом статусе. Внешний вид её нисколько не изменился, но чувствоваться она стала теперь немного иначе. Не было того ощущения силы и мудрости, что прежде.

Рин взяла её под руку и помогла добраться до врат перехода. А едва они скрылись на той стороне, Алиот Алашан вспыхнул тёмно-алым сиянием и осыпался пеплом.

— Он.. мёртв? — с опаской спросила Селиса.

Ответ на вопрос пришёл сам собой. Повсюду начали вспыхивать и исчезать рунические символы темницы Маэ. В ушах зазвучали взрывы, будто от хлопушек. Мы оставались последними по эту сторону от портала — я, Ласка и излишне любопытная ученица Лакомки.

Частицы пепла, в который обратился вампир, начали собираться воедино. Между ними мелькали алые искорки. По полу потянулись кровавые ручьи, оставшиеся после ритуала. Алиот возрождался, словно какое-то кровавое божество.

— Глашатай!!! — пророкотал за окном грандмастер Тиши. — Не смей убегать от меня!

Точно, портал. Нужно поторопиться.

Завороженный зрелищем, я чуть было упустил время отбытия. Не хотелось бы мне встречаться с армией нежити в одиночку.

Мы шагнули в портал и перенеслись обратно в храм Тиши.

* * *

— Тсс.. ни слова.. — прижала Дракоша палец к моим губам. — Не дай Мортис ты их разбудишь…

Я ожидал оказаться в гуще сражения, но похоже, всё пошло как-то совсем не по тому сценарию.

— Да стихнет шум под сенью безмолвия, — произнёс Терми, активируя молитву Тишины.

— Да продлится её безмолвие вечно, — продолжила за ним Неми.

Все звуки исчезли. Рейд погрузился в абсолютную тишину. Даже металлические части брони доминионцев не звенели.

Я чуть привстал и посмотрел во тьму. Вокруг алтаря явно что-то было. Нечто склизкое и огромное. Оно плавно перетекало где-то в отдалении, лишь изредка открывая расположенные в случайных местах светящиеся глазки. Но нас непонятное существо не замечало.

На плечо опустилась ладонь Ласки. Я понял её и взглянул на мир глазами тени. Навское темновиденье работало намного лучше кошачьего зрения тари.

От представившейся картины, нас едва не стошнило. Хотя мы уж успели насмотреться на разных тварей Подземья. Сшитая из кусочков тел гусеница выползала из всё ещё открытого портала в Хаос, сделала круг возле серокожей одноглазой девицы и исчезала в другом портале.

Сама дочь Хаоса сидела к нам спиной, что-то прижимала к груди и медленно плавно раскачивалась.

А где лангольеры? Неужели самого страшного врага больше нет?

Я поднял глаза выше, осматривая потолок и бесшумно выругался. Тварей было не шесть, а три, но нам и троих хватит сполна.

В отличии от големов и серой девушки-циклопа с глазами на щупальцах, эти твари были заняты куда более практичным делом. Они жрали стену. Медленно, с расстановкой, словно смакуя любимый деликатес, они разрушали то, что осталось от храма Тиши.

Если бы башня стояла на поверхности, давно бы уже надломилась и рухнула, но здесь земля очень надёжно сковывала её, так что даже отсутствующий этаж не сможет уничтожить локацию.

— Терми, начинай свой ритуал. Освящай алтарь, — шепнул я ему в самое ухо.

— Сейчас? — изумился друг.

Я кивнул.

В этот момент портал в разрушенное убежище Ангела начал расплываться и исчезать. Возродившийся вампир едва успел войти в него в самый последний момент. Я бегло осмотрел его, но ничего нового в его облике не увидел. Тот же уровень и.. вот оно. Он сменил класс. Теперь в нём значилось не «рыцарь крови» и «тауматург», а «высший вампир».

Хорошо, если смена класса — всё, что он получил от этой сделки. Алиот Алашан с первой нашей встречи был одной сплошной странностью. Единственный, о ком я не мог бы сказать вообще ничего. Мне казалось, он охотится только за кровью древних, и в храме бездушного бога получил, что хотел. Так чего же вампир добивается на самом деле?

Дракоша так же осторожно посвятила его в сложность нашей ситуации, и тот понимающе кивнул. Ну что ж, если он пока с нами, то боец такого уровня лишним точно не будет.

Затем пиромантка требовательно посмотрела на меня.

Я ткнул пальцем в себя, затем в Ласку, затем указал на чудовищ. Фай кивнула, а Рин рядом с ней одними губами вывела «удачи».

Обратившись неприметным чёрным сгустком мрака, мы с Лаской осторожно потянулись к выходу из помещения. Благодаря улучшенной синхронизации, навыки скрытности тени теперь распространялись и на меня. Я чуть пригнулся и укутал свои ноги мраком, как это делала Ласка. Алая мантия, на удивление, была отличной маскировкой после устроенной здесь бойни.

Дверь, через которую мы вошли, оказалась перекрыта. Вместо пути, там обнаружилось натянутое полотно кожи с растянутым лицом, изображающим глубокое презрение ко всему вокруг.

— Здесь нам не пройти. Нужно искать другой путь, — передала Ласка.

Девушка быстрее меня догадалась запустить за полотно кожи немного тумана. Стихия сообщала, что дальше по коридору таких полотен ещё минимум штук пять. Даже если эта дрянь безобидна — нас она явно выдаст. Иначе зачем этому живому коврику рот?

— Из святилища ведут три пути, — припомнил я. – Второй такой же завален камнями. А третий — центральный. За ним идёт церемониальный зал и врата. Что за ними не знаю, но путь там должен быть.