В Мавролако на берегу построили временный причал, огородили территорию. Кроме транзитных грузов для Воронежа и Шахтинска, туда пришлось перевезти почти все склады из Адлера, и продолжаем возить слитки чугуна и стали, доски. Овец перевозим - вот это мешкотно, потом баржи все в навозе - моряки ворчат. Даже картошку прошлых урожаев возим, много ее еще в погребах. Много работы грузчикам, но что делать. Не сошлась у нас логистика, уходить из Адлера пора, а Босфор еще перекрыт. Баржи хоть и вместительные, но они постоянно нужны, груз держать на них не будешь.
Так что эвакуироваемся мы из Адлера мы по графику, а вот османы в график совсем не укладываются. Они до сих пор не смогли пробраться к перевалу. Это ущелье, ведущее к перевалу, довольно легко оборонять. Наши егеря подготовили несколько удобных мест для засад. Даже не сколько для засад, а для постоянной обороны. Неприступные снизу площадки на склонах гор, там можно долго сидеть и отстреливаться из винтовок. Как будто маленький замок в горах, или форт.
После неудачных попыток османы послали дозоры в другие стороны, и это принесло им результаты. Нашли и 'съели' два горных села, и нашли удобный проход через горы. Не настолько удобный, чтобы прошли телеги, но теперь вьючный участок снабжения уменьшился всего до шестидесяти километров. Кроме того, этот путь пролегал вдалеке от моря и крепостей, и диверсии против османских обозов нам стало проводить намного труднее.
После этого они даже свернули лагерь около крепости Себастополис, он им стал не нужен. А ведь мы уже начали эвакуацию из Себастополиса. А раз угроза ему уменьшилась, оставим там минимальный гарнизон. Все равно тут рядом корвет дежурит.
Эвакуацию задумали после анализа, проведенного штабом. У нас сухопутная армия около девятисот человек, а собрать две роты пехоты в одном месте мы не можем. Много солдат на островах, остальные размазаны по нашим городам, угрозы увеличились, и мы усилили гарнизоны. Причем это не только про города черноморского побережья Кавказа, в Черном море стали замечать крупные парусники, которые обычно используют как военный транспорт. Так что есть риск неожиданного десанта рядом с любым городом побережья. Надо искать и уничтожать эти парусники, но у нас нет свободных пароходов. Выделил на это две шхуны, но на них нет радиостанций, и поиск ведется случайным образом.
Мы думали что мы контролируем море, но у нас слишком мало кораблей, часть флота осталось за Босфором. Выход из пролива мы контролируем плотно, там всегда есть кто-то из пароходов и пара шхун. Но есть еще верфи и есть Дунай. В части нижнего течения река полностью контролируется османами, затем она проходит по границе с Молдавией. Но у Стефана почти нет речного флота, а река широкая, и с берега повлиять на судоходство он не может. Наша Килия перекрывает только один проток дельты Дуная, так что провести суда из Дуная в Черное море скрытно от нас османы могли.
Вот и получается, что имея, кроме двух десятков различных кораблей, три корвета, каждый из которых может потопить целый вражеский флот, мы не контролируем полностью небольшое изолированное море. То есть, мы можем выиграть любой морской бой, но исключить высадку вражеского десанта мы не можем.
Деньги у нас есть, могли бы поставить 'под ружьё' еще тысячи три. Но стрелковки у нас чуть меньше восьми сотен стволов. Да и доходы бюджета сейчас нестабильны, может оказаться, что через полгода будет нечем платить солдатам. Не та сейчас ситуация, чтобы идти ва-банк. Мы можем напрячься и уничтожить эту османскую группировку войск, понеся при этом значительные потери, израсходовав много боеприпасов. Но у султана воинов раз в восемь больше этой группы, он просто пошлет еще. Так что пока просто сдерживаем в меру сил.
Придется немного менять стратегию. В такой войне нас не хватает на все города, и мы оставим эту цепь южных крепостей и факторий. А вот до Мавролако османам добираться будет очень трудно. Через Большой Кавказский хребет они перейти смогут, но там они столкнутся с черкесами, и остануться практически без снабжения. Остается идти вдоль моря по горам. Но даже один корвет колоссально затруднит это продвижение. Быстрее, чем за год, им не пробиться. Учитывая, что проблемы снабжения, в отсутствии морских перевозок, при этом будут только прогрессировать, то еще дольше. А на полдороге черкесы подключаться. Два года - минимум.
Можно было бы переехать в Мавролако, было бы очень удобно. Но мне надо беречь свои секреты. И хуже чем в Мавролако, с этой точки зрения, будет только где-нибудь в Венеции. Нет, только на остров. Ни из Крыма, ни из Адлера острова не получилось. На Лампедузу. А в Мавролако можно перевезти все несекретное.
'Зевс' пошел к ближайшему портовому городу на османском берегу. Город назывался то ли Фискос, то ли Амос - единого мнения у родосских рыцарей на этот счет не было. Вошли в большую удобную бухту, и к ним наперерез кинулась фуста - галера средних размеров. Пока в закрытой по-боевому капитанской рубке обсуждали, что такая галера для трофеев слишком мала, на фусте прогремел выстрел и, со страшным грохотом, в борт ударило небольшое каменное ядро. Все аж подпрыгнули от неожиданности, и через пару секунд капитан прокричал 'Огонь!', очень вовремя, а то галера была уже слишком близко.
Фугасный снаряд 65-мм пушки прошил борт и взорвался внутри галеры. Ее перекосило, она стала тонуть и трещать одновременно. 'Зевс' стал приближаться к причалам, там стоит еще одна такая фуста, и несколько торговых парусников, не считая рыбацкой мелочи. По мере приближения, люди на берегу стали понимать истинный размер корабля - длиной с мавну, но явно тяжелее ее. А когда еще один снаряд взорвался на носу второй фусты, все кинулись прочь от причалов.
- Командор сказал топить все военные корабли, а торговые - по возможности - пояснил старпом.
- Подожди, надо же определиться, какие из нефов брать будем.
- Мы не будем купцов топить, снаряды жалко. А брать надо только самые большие, вон те два, вроде, подходят.
Подошли к выбранным кораблям, абордажные команды на двух шлюпках, поднялись на борт одного нефа, потом другого. Обшарили парусники, из трюма вытащили человека, и пинками выгнали его на берег. 'Чисто!' Теперь очередь матросов. Решили не возиться во вражеской бухте с рейковым парусом - завели буксировочный трос, обрубили концы, и оттащили один неф от причала, для безопасности. То же самое проделали со вторым нефом, но его уже потащили из бухты. Оставили корабль в открытом море разбираться с парусом, вернулись за первым парусником.
Долго возились с латинскими парусами, в конце концов на одном нефе парус встал как надо, и корабль двинулся примерно в нужную сторону. Но на другом паруснике что-то не в порядке с такелажем. Матросы, привыкшие к гафельным парусам, так и не смогли разобраться с рейковым парусом. Корвет опять взял неф на буксир, половину команды пересадили на тот корабль, который идет под парусом сам. Ну вот кто придумал такой парус неудобный! Чтобы просто сменить галс, надо снимать тяжеленную рею с парусом, и поднимать ее с другой стороны.
Потихоньку добрались до Родоса, тут всего полсотни километров, а шли почти сутки. В следующий поход взяли с собой 'Архимед', пусть буксиром поработает, так быстрее будет. Пошли вдоль побережья на север. Тут крупных портов рядом нет, но все изрезано бухтами. А меж остров заблудиться можно. Надо все это проверить, торговые нефы тут часто мелькают.
Довольно быстро нашли еще один большой неф, 'Архимед' потащил его на Родос. А потом пошли совсем мелкие суда. Дошли почти до Дарданелл, потопили две боевые фусты по дороге. В одном городке у причала увидели большой неф, так обрадовались! Как будто свою пропажу нашли. Даже не стали никого убивать - постреляли в воздух, охрана разбежалась. Купца вытолкали с корабля, но удалось задержать часть команды. Наняли шестерых греков-матросов, всучили каждому по лире аванса - те согласились на нас поработать. Не очень охотно согласились, но оружие и серебро более убедительно, чем просто серебро.
