- Ох он и садит! Длинными!

- Двадцатку в два приема! - сказал наш пулеметчик, опираясь на пулемет и мечтательно глядя сквозь дым на невидимое поле боя.

- А что ему, там водяное охлаждение ствола. Только успевай магазины менять.

- Так у нас тоже охлаждение. И я магазины еще быстрее меняю! - второй номер расчета, зажав в каждой руке по магазину, изобразил как резко он может двигаться. Но это больше походило на танец гуанчей.

- Хорош болтать! Наблюдаем за вражескими кораблями!

- Так они что-то молчат. Даже "Анка" не стреляет.

- Смотри, куда "Меркурий" пошел! Между берегом и кораблями! Прям у них под носом!

- Глубины промерили - нормально значит. Но медленно идет. Осторожно.

- Ага. И на носу каравелл пушек нет.

- Могут быть стрелки. Лучники хотя бы.

- Против железного корабля?

- Ну все одно - опасно. Вдруг в кого попадут. А пулемет на левом борту, вон как по берегу стрекочет.

- Смотри! Там двое с карабинами на правом борту. По кораблям стреляют - теперь кастильские стрелки не страшны.

Капитан "Меркурия".

Наконец-то командир эскадры дал команду подойти к берегу для поддержки десанта гуанчей. Думал - не успеем, но гуанчи, выйдя на берег, довольно долго строились в боевой порядок, и только теперь медленно двинулись к деревеньке.

Подходим слева к основной куче кораблей, они хорошо потрепаны обстрелом шрапнелью и гранатами. Но меня сейчас волнует крайняя каравелла, ее пушка в порту левого борта. Пушка хоть и мелкая, но если она заряжена чугунным ядром, а это почти наверняка, то на таком расстоянии может пробить борт нашего корабля. От остальных кораблей мы прикрыты этой каравеллой. А до флагмана еще и довольно далеко.

И тут кормовая пушка "Юпитера" стрельнула по этой каравелле. Мы подошли совсем близко, и я даже увидел как полетели щепки от удара картечных пуль. И еще выстрел. До этого на палубе у них было какое-то шевеление, теперь же все стихло. Но пушка в пушечно порту никуда не делась. Может по ней фугасом вдарить? Хотел было уже дать команду, но заметил, что на носу каравеллы стал виден борт, заросший ракушками. Нос задрался, корма погружается. Тонет эта каравелла, вот и не стреляет.

Тем временем наши гуанчи подошли к поселку местных гуанчей. А там кастильцы уже построились, прямоугольником таким. Копья у них длиннее, но щитов почти нет. Зато в доспехах многие - на груди сталь видна, и шлема стальные тоже. Но не у всех. И что-то еще в руках.

Винтовки у них! Стрелять по нашим начали!

- Пулеметчик! Строй кастильцев видишь? Давай по ним быстрее, а то они наших гуанчей постреляют!

Не успел я договорить, как загрохотал пулемет. На него вся надежда, пушкой тут нельзя - наши к врагам совсем близко, можем своих зацепить. А пулемет сможет аккуратно, мы как раз с фланга находимся. И близко тут, метров двести. Точно! Надо же сначала...

- Дальномерный пост!

- Двести восемьдесят метров! Уже померили.

- А что молчите?

- Приказа не было.

Но пулемётчик и без нас, уже второй очередью прошелся по строю. Мне показалось, что я даже отсюда вижу как летят в стороны брызги крови и щепки от щитов. Может и не вижу, но какое-то облачко пыли над ближайшими кастильцами появилось.

А пулеметчик все бьет и бьет. Две очереди - смена магазина. Еще две очереди. Кастильцы начали понимать что по ним стреляют с корабля, ближайший фланг развернул щиты в нашу сторону. Ха! Да что там щиты против пулемета! Мы сколько раз проверяли - никакой щит, никакой доспех не устоит против нашей винтовочной пули.

А строй стоит и много их. Только крутят копьями то в нашу сторону, то в сторону гуанчей. Те тоже времени не теряют и из дробовиков бьют. Перекрестный огонь - так Командор говорит. Кастильцы падают чуть ли не шеренгами.

- Побежали! За избы прячутся!

- Ну не избы это. Это больше ... мазанки, что ли.

Пулеметчик продолжал, пытаясь достать тех, кого видно.

- Эти хижины непонятно из чего. Если там камень, или стена толстая, то пуля может и не пробить. Эй, патроны пока не трать. Пушкой попробуем.

Пулемет смолк, целей не видно. Стало слышно машину корабля.

- Машинное! Малый назад! А то нас сносит куда-то. Рулевой, давай вот так держись пока, понятно?

- Носовое орудие! - я высунулся из рубки и глянул вниз. Весь расчет орудия стоит у лееров левого борта и бурно обсуждает ход боя.

- Вы что повылазили! Вон, сзади корабли вражеские стоят. Сейчас какой-нибудь лучник вам стрелу в спину кинет.

- Так наши их отстреливают - артиллерист кивнул на двух матросов с карабинами, что периодически постреливали по каравеллам, мимо которых мы проходим.

- Все в башню! Наводчик! Видел, кастильцы за те дома забежали. За самый левый, в основном. Вот чем по ним вдарить? Картечью или гранатой?

- А из чего там стены?

- Если б я знал! Ну если крепкие?

- Тогда сначала гранатой развалить, потом - видно будет.

- А если там глина по веткам?

- Крупной картечью все прошьет.

- От гранаты осколки будут. До наших могут долететь.

Мы одновременно глянули на берег, оценить насчет осколков. И вовремя - гуанчи в атаку пошли. И как назло пошли не так как надо, оказались почти на линии огня, между нами и теми домами.

- Ну куда они! Ну вот куда лезут!

- Надо им сигнал дать, там же наши штурмовики есть, они ратьер понимают - сказал старпом.

- А ты видишь кого?

- Ну вон там вроде...

- Сигнальщик! Дневным ратьером. В сторону войска гуанчей.

- Что передавать?

- Это. Так...

Все стоят, на меня смотрят.

- Ну тут двумя словами и не объяснишь.

Тут опять послышались выстрелы дробовиков и еще какие-то, вроде ружейные. Гуанчи и кастильцы сблизились, началась перестрелка. Наши дробовики стреляют явно чаще, но и те тоже отстреливаются.

- Отставить орудие. Ну вот, у них за спиной целый корабль с пушками, а они в рукопашную поперли.

- А как же, геройство же!

- Смотри! Бегут кастильцы! Вон там, за домами, вправо бегут.

- Сейчас выскочат на открытое место. Пулеметчик! Приготовься!

Опять загрохотал пулемет. Теперь уже короткими очередями.

- Машинное! Средний вперед, потом опять малый назад. Чуть продвинуться надо.

Гуанчи разделились. Одна группа, скорее всего целый взвод, вышла шеренгой за поселок и плотно закрылась щитами. Только копья торчат и дробовики стреляют. Эта черепаха медленно двинулась вдоль дальнего края поселка. И еще видно несколько групп поменьше, по два стрелка с дробовиками и по четыре бойца с копьями и щитами в каждой. Они двигаются меж домиков, вытесняя кастильцев. Ну еще вокруг носится множество гуанчей-копейщиков, без щитов.

Теперь гуанчи уверенно шли сквозь поселок, расчищая себе путь ружейной картечью, добивая раненых копьями. Врагов, выскакивающих за поселок вправо или к берегу отстреливал пулемет.

Вдруг пулемет стих. Уже и магазин можно пять раз было сменить. И кастильцы по берегу бегают. Пулеметный каземат рядом, за стенками, позади дальномерного поста. Прохожу через дальномерный, открываю дверь в каземат. От пулемета валит пар, весь пол в гильзах. У пулеметчиков лица ошалелые и чумазые от гари.

- Ты что? Пулемет сломался?

Мотает головой:

- Неа. Патроны кончились.

- Так набивайте магазины, что стоите.

- Набивали уже, пока перерыв был. Совсем кончились. Все шестьсот штук.

- Каак? Это вот вы сейчас шестьсот патронов расстреляли?

- Ага.

- Кошмар. Шестьсот патронов...

Я аж сел на стул.

- Шестьсот патронов... как так?

Старпом наклонился ко мне:

- Там, на берегу, уже все заканчивается. Гуанчи добивают тех. А мы тут стоим нехорошо. Эти каравеллы тонуть начали, матросы с них на шлюпках и вплавь сейчас к берегу пойдут, а мы на их пути. Для пушек слишком близко. Пулемет ... кхм ... без патронов. Одними карабинами можем и не отбиться.