Не то ему дали прозвище. Ой, не то. Вот уж точно мальчик-колдун. Или, что вернее, Дьявол в ангельском обличье.
С другой стороны, Егору ведь действительно не понравилось, что я собираюсь с кем-то встретиться. Пусть внешне он этого никак не показал, но его интерес к этому аспекту моей жизни и нежелание везти домой красноречивее всего подтверждали мои догадки.
Всю растерянность и неуверенность, как рукой сняло. На лице проступила глупая улыбка, а мозг активно заработал.
В конце концов, не всё одному наглому типу играться!
С такими мыслями буквально влетела на кухню.
- Карина, мне нужна твоя одежда! - выдала с порога. - И срочно! Желательно прямо сейчас!
Подруга от неожиданности аж поперхнулась кофе, глоток которого как раз делала.
- Эм… А-а… - выдала сквозь кашель. - Ладно, - кивнула по итогу.
Вот за что люблю Карину, она никогда не станет спорить в таких вопросах и требовать ответов. Нет, она проявит любопытство, но во время процесса.
- Прямо здесь? - всё-таки не удержалась она от подколки.
- Ну, мне-то всё равно, - поддержала её шутку. - Да и мужики оценят. А вот ты - не уверена.
- Ты меня недооцениваешь, дорогая, - подмигнула подруга уже на ходу в сторону холла. - Причёску делаем?
- Не успеем, - отказалась от помощи с волосами.
- Поняла, - кивнула Карина, бодро взбегая по лестнице вверх в комнату Романа.
Я же попутно писала сообщение Сергею с новым адресом, откуда меня надо забрать.
"Через двадцать минут", - пришёл почти сразу от него ответ.
За это время я успела натянуть юбку и блузку подруги. Последняя умудрилась и причёску мне состряпать. Ещё и макияж подправила. Так что к обозначенному времени я была готова от и до.
Вот только чего не учла, так это реакцию Малинки.
Когда я спустилась в холл, одетая уже в верхнюю одежду, там оказалось на удивление оживлённо. Не знаю, где до этого момента пребывала младшая сестра Романа, но уходить она собралась в то же время, что и я. Соответственно, провожало её всё семейство. Только ребёнка не хватало.
- О, привет! - поздоровалась радостно со мной Лариса. - Я уж думала, не встретимся.
- Ну, вот она я, - развела руками, подходя ближе.
Говорят, ты на свидание, - покосилась мне за спину.
- Бери выше, - усмехнулась. - Первое свидание.
- Вот оно как, - протянула та задумчиво. - А я предупреждала, - выдала непонятное. - Ладно, я тоже вроде как на свидание. Опаздываю уже. Удачи, - махнула всем и практически выбежала из дома.
Я же принялась обуваться.
- Ты мне только позвони или напиши, как домой вернёшься, ладно? - попросила стоящая рядом с Романом Карина.
В тоне подруги слышалось беспокойство.
- Да брось, я-то ему зачем? К тому же не одна буду…
- Просто сообщи, когда будешь дома, - с нажимом повторила она.
- Да сообщу, сообщу, - проворчала я.
- А вы вообще о чём? - заинтересовался нашей беседой Егор.
- Правильней, как мне кажется, спросить «о ком?», - встрял Игорь Юрьевич.
Бросила сочувствующий взгляд на подругу, которая, по-видимому, не до конца осознала, чем ей грозит интерес этих двоих. А вот наш общий друг очень даже понял и от чего-то заулыбался. И так мне жалко стало Карину, но предупреждать ни о чём не стала. В конце концов, сама она проблему с Владом не решит. А у этих двух семей связей достаточно, чтобы уберечь нашу златовласку.
- Ладно, это всё вы и без меня можете выяснить, - заметила, читая новое сообщение. - Мне пора. Сергей уже подъехал. Спасибо за гостеприимство и всё такое.
- Ты уходись? - донеслось грустное со стороны лестницы.
Пришлось задержаться и повернуться к Малинке. Давно я не строила виноватое лицо перед кем-либо. А сейчас ощущала себя последней предательницей. И не столько из-за того, что иду на свидание не с её отцом, а что вообще куда-то от неё ухожу.
Кто бы мне раньше сказал, что можно к кому-то так привязаться всего за одну-две встречи!
- Да, ягодка. Мне пора, - пояснила свой уход как можно нейтральнее. - Я обещала одному человеку встретиться с ним этим вечером.
- Затем?
Не сразу поняла, что это означало "зачем".
- Ну-у… - не нашлась со словами.
Вот как это объяснить ребёнку? Вряд ли слово "свидание" ей знакомо. Ещё и остальные усердно делают вид, что их здесь нет, но при этом с явным весельем следят за моими безуспешными попытками объясниться с ребёнком. Хотя я вообще-то имею право ни перед кем не отчитываться!
Но вместо этого пытаюсь оправдаться, ощущая себя последней изменщицей.
"Ненавижу тебя!" - послала мысль Егору, бросив на него недовольный взор.
Тот, естественно, не проникся. Только приподнял брови и ухмыльнулся, сложив руки на груди.
Издевается, сволочь блондинистая! Как и остальные…
- Ягодка, мне правда пора, - обратилась виновато к малышке.
Девочка сбежала по лестнице к нам. Ко мне. Посмотрела на меня снизу-вверх и протянула своего плюшевого котёнка, которого до этого прижимала к груди.
- Вот, - произнесла неуверенно. - Котя тебя заситит. Темно узе на уице.
Чертыхнувшись про себя, присела перед ребёнком на корточки и приняла подарок.
- Спасибо, - поблагодарила Малинку.
Погладила девочку по волосам, а после всё-таки обняла, крепко прижимая к себе детское тельце.
- Ты зе исё пьидёсь, да? - уточнила малышка громким шёпотом мне на ухо, обнимая меня в ответ за шею.
И так мне захотелось наплевать на всяких Сергеев, вообще на всё, и остаться здесь, с ней и с её отцом. Но видимая в улыбке и глазах последнего откровенная насмешка заставила взять себя в руки.
- Я… не знаю, ягодка, - не стала врать. - Но я буду очень рада ещё раз с тобой увидеться.
- Не уходи, - попросила Малина, прижимаясь ко мне крепче прежнего.
Прикрыла на мгновение глаза и шумно выдохнула, признавая своё поражение.
Ну, вот как ей отказать?
- Ты меня без ножа режешь, ягодка, - призналась в собственной слабости.
- Я тебя бойсе не буду будить. Чесно, - пообещало это синеглазое чудо, от чего я невесело рассмеялась.
- Ну, если будить не будешь… - протянула наигранно неуверенно.
- Не буду, - с уверенностью повторила Малинка, отстранилась и погладила меня по волосам. - Я тебе коыбейную буду петь, стобы ты не пйаснуась. А с Котей не ст’яшно.
Господи, помоги мне с этим справиться! Но не могу я отказать этой малышке! Не тогда, когда она смотрит на меня своими синими глазами, полными надежды и веры!
- Так не честно, - простонала, оглядываясь на дверь.
- Да-а, подруга, - хмыкнула Карина. - Тут даже я не устояла бы.
- Всё равно выйти придётся, чтобы сказать Сергею, что сегодня с ним встретиться не получится. Хотя даже не представляю, как это всё объяснить, - поморщилась я. - Ладно, придумаю что-нибудь, - вздохнула обречённо и отстранилась от Малинки. - Я ненадолго. Туда и обратно.
Малышка ещё с пару мгновений всматривалась в моё лицо, а после неуверенно кивнула и всё-таки расцепила свои ладошки на моей шее, отходя к отцу. На Егора я смотреть боялась. Не хотелось вновь видеть на его лице выражение самодовольства и превосходства.
Что ж, кажется, я поняла, что имел в виду Роман, когда требовал держаться подальше от его брата.
- А ты скажи, что ты чужая невеста, - подал голос предмет моих последних дум. - Авось парень проникнется.
- Ха-ха, очень смешно, - не разделяла я его веселья. - Всё бы вам издеваться над несчастной маленькой мной, - сделала вид, что обиделась. - Ладно, я быстро.
Поднялась на ноги и направилась к двери. Правда, у самого порога меня остановил холодный голос Егора.
- Сонь, езжай, куда собиралась. Мы с Малиной всё равно сейчас домой уезжаем. Так что не переживай. В конце концов, не последний раз, думаю, видимся, учитывая, что из-за Романа изредка, но будем пересекаться.
Замерла на месте, дыша через раз.
