- Я за вами.- Тихо, спокойно, по-домашнему.

Игорь смотрел в широко открытые серые глаза с трудом справляясь с волнением. Словно не было долгих лет их «не встреч». Они переписывались, даже созванивались, но не встречались со времени её отъезда в другую страну.

- С чего это?- Бероев измерил Игоря суровым взглядом.

- Я приготовил дом. Он свободен и с полной обслугой. – Ковалёв общался с Олегом, словно тому принимать решение.- Потом определится, где жить. А пока не стоит мотать детей по разным местам.

Нина подхватила на руки Клима, мгновенно приняв решение. Во-первых, дом Игоря в Барвихе, а это рядом с Одинцово и значит, рукой подать до мамы. Во-вторых, размер жилища. Всё-таки с няней их пятеро.

- Спасибо огромное! Принимаю твоё предложение.

Надутая Лиска и выгнувший ноздри Трофим. Вот на кого во все глаза смотрел Ковалёв. Сходство с отцом поразительное для тех, кто хотя бы раз видел Светличного. Нина кивнула в ответ на немой вопрос. Покачивание головой и точь-в-точь слова Бероева, впервые увидевшего потенциального сына.

- Вот это взгляд…- Он качал головой, размышляя, что будет, если Павел узнает о сыне.

- Как он?

Вопрос понятный всем, кроме детей. Короткий ответ:

- Пьёт безбожно.

Шатенка вздохнула. Одного бывшего она удачно пристроила за подругу. Второму - не помогает прийти в себя даже молодая жена.

- А Аиша?

На этот вопрос отвечал Бероев:

- Любит и терпит.

Нина кивнула.

- Пусть всё так и остаётся.

Просьба без конкретного обращения, но понятная для присутствующих мужчин. В душу закрадывался холод. Сколько раз она представляла, что будет, если узнает Павел? Пока рядом был Стас, она ничего не боялась, а сейчас…

- Не забывай, что мы с Юлькой на расстоянии одного звонка.- ФСБэшник чувствовал её страх. Он улыбнулся малышам, пожелав.- Хорошо отдохнуть. Завтра с тётей Юлей заедем.- Бероев потрепал по черноволосой голове крестника.- Ничего и никого не бойтесь. Дядя Олег вас в обиду не даст!

У Нины ёкнуло сердце и по коже мороз. Чувство полнейшего дежавю. Она снова участвует в квесте с прежней тематикой - борьба за счастье…

Порше Ковалёва плавно шёл по Кутузовскому проспекту. Ровная дорога к выезду из Москвы укачивала. Ещё немного и они окажутся на месте. Нина обернулась к детям, уставшим за долгий перелёт.

Мальчики спали, положив головы на ноги сестры. Светлый и чёрный, как день и ночь и огненно рыжая сестра. Две пары голубых глаз и пара чёрных. Лиска гипнотизировала взглядом Игоря, пытаясь понять, кем он был для матери.

Её любимая девочка в пубертатном периоде, клевала носом, но мужественно блюла честь матери. Уже понимающая, чем заканчиваются тесные отношения между мужчиной и женщиной. Если на Бероева она смотрела с обожанием, то Ковалёв явно вызывал в ней обратные чувства. Или понимала, что для ФСБэшника мама не представляет интереса, а в серых глазах за дорогими очками мелькает интерес к сидящей рядом старой знакомой?

– Доча, не засыпай. Скоро приедем.

– Уснёшь тут. Трофим сопит, как слон, а Клим того и гляди свалится на пол.

Тепло по сердцу. Лиска имела стержень от обоих родителей. Ещё тот обещал сформироваться характер.

Нина непроизвольно выпрямила спину. Нужно соответствовать ожиданиям маленьких человечков. Больше реветь она не станет. Что-что, а план действий Ковалёв поможет составить. Главное разобраться, с чего начать. Она улыбнулась, заметив в зеркало заднего вида, как девочка задремала, склонив голову набок.

– Отдохнёшь недельку?– Вопрос с сочувствием в глазах того, кто всегда стоит чуть в стороне.– Не хочешь старшего отправить к родственникам?

– Ты с кем–то меня перепутал?– Она хмыкнула, качнув головой.– Сделав первый шаг, я никогда не торможу, не отступаю от цели.– Получилось несколько грубо и с подспудным намёком.– Уж если решила засветиться с Трофимом в России, значит, готова к любой неожиданности и борьбе.

– Рад, что так быстро сумела прийти в себя.

– Полгода соплей. – Вздох сожаления. Мысль, бьющая мозг: может, не провались она в депрессию, и результаты поисков были бы другими. – Гордиться нечем.

– Чем займёшься в первую очередь?

– Устрою детей, дам отдохнуть, завтра с утра отвезу к маме. Потом в салон за машиной. Встречу няню. Она прилетит ближе к вечеру. И конечно нагряну в офис. Квартальные отчёты смотреть, разбираться из-за чего спад.– Она тяжело вздохнула. Поиски, бизнес, будущее семьи, всё зависло на паузе.– Теперь мне нужна большая квартира или дом. Определить детей в школу. Гражданство двойное, думаю, что проблем не будет.

– Я помогу.

– Со школой?

– Со всем сразу.– Он немного помолчал, и добавил с болью в голосе.– Свободного времени куча. Я теперь один.

Вот это было неожиданностью. Не хотелось дарить несбыточные надежды.

– Почему?

– Нашла другого. Сказала, устала быть вечно второй. – Он горько усмехнулся.– Оказывается, я говорю по ночам.

Нина усмехнулась, услышав одну из стандартных отговорок любительниц лёгкой жизни:

– Блядь она, а не устала.– Шёпотом, с оглядкой на спящих детей. Жестко, но не тот повод, чтоб сюсюкаться.– Увела тебя из семьи, встала на ноги. Теперь спокойно может идти дальше.

– Она не такая…

– Ждёт трамвая.– Нина сверлила Ковалёва глазами.– Ни одна порядочная баба не ляжет под женатика.

– Я был разведён к тому времени, как мы сошлись.

– Я про легла в постель говорю.

Желваки на небритых скулах и слова настоящего мужчины, вызвавшие в Нине огромное уважение.

– Давай договоримся раз и навсегда: ни одного плохого слова о бывшей жене. Она мать моего ребёнка!

– Замётано… – Нина кивнула. Но теперь многое менялось и надо обговорить это прямо сейчас.– Она разбираться в дом не заявится?

– Нет, я отдал ей квартиру в Москве.

– Надеюсь, ты не думаешь, что я…

– Нет, разумеется. Знаю, что Жукова ты любила по-настоящему.

Нина поправила:

– Не любила, а люблю.– Вот теперь была запретная для неё тема.– Никакого прошедшего времени. Стас жив, и я обязательно его отыщу.

– Надеюсь.

– А я знаю точно! Пока жива, искать не перестану. С ним что-то случилось.– Она провела по лицу ладонями, сгоняя усталость и сон.– Осталось узнать, где он и почему…

Двое битых жизнью людей направлялись во временно общее жилище.

Чёрный, блестящий новизной Мерседес на фоне стеклянных стен огромного автосалона. Просторный привычный джип с хромированными молдингами, подходящий для семьи с маленькими детьми. Она отошла от менеджера – мужчины и набрала Ковалёва:

– Игорь, можешь занять мне кэшем пару лимонов?

– Ты выбрала машину?

– Да, но немного не укладываюсь в бюджет. Возиться с кредитом нет времени, да и не хочу.

– Где ты? Сейчас подъеду.

Ковалёв улыбался, видя радость в серых глазах шатенки, делая подарок от чистого сердца. Кем была для него высокая худая женщина чуть за сорок? Любовью? Слишком мелко. Маяком будет точнее. Он многого добился, желая стать лучше именно ради неё и удивить. Вот так однажды дать понять, что она потеряла, когда-то сказав «нет» и даже не помня об этом. Вчерашнее заявление, что только тварь ляжет под женатого мужчину, кое-что объясняло. Он готов был тогда бросить всё к её ногам, но не успел с разводом.

Сейчас судьба дала второй шанс, но как быть с её принципами? Теперь уже она замужем. Просто постель его не устраивала. Он хотел её всю целиком. Если для этого надо найти подтверждение смерти Жукова, он добудет его. Встреча вечером с детективом.

Ковалёв начинает собственный розыск.

Нина обняла его за шею и расцеловала в щёки. Не тех поцелуев он ждал, совсем других, но вот она в сантиметрах от губ. А вдруг оттолкнёт и рассмеётся или оборвёт грубо и жёстко, как умеет делать только она. Растопчет надолго…

Она видела вихрь чувств, отобразившихся в глазах почти того же цвета, что и её. Излишне робкий воздыхатель опять не решился сделать шаг навстречу. Она не ответила бы, но…