— Что случилось Галиб?

— Русы стрелами беспокоят.

— Ночью?

— Да. Но стреляет один человек. Правда весьма точно.

— Отправьте сотню изловить его и погасите костры.

— Будет исполнено.

Растащенные костры, чадя дымом и поблёскивая углями создали иллюзию безопасности, но это ни как не сказалась на точности выстрелов, а лишь скрыло от самих харенцев реальное количество потерь. Отправленная на излов сотня растворилась во тьме, а Лёня выбивал их неспеша, чтоб не началась паника. Две-пять стрел в лагерь, шестую охотникам. Функционал брони отчётливо изображал каждого в режиме тепловизора, по этому найти неприкрытые щитами дыры труда не составило. Воины интуитивно ощущая, что спрятаться не получается начали сбиваться в круг выставляя сплошную стену щитов в два ряда высотой, но стрелы всё равно находились неприкрытые бреши и к утру войско не досчиталось половины, а с первыми лучами солнца появилась тяжёлая конница русов и лучников ведущих обстрел стало в сотни раз больше. Бежать было некуда, лагерь был окружён оставалось либо сдаться либо идти на прорыв. Воины Харена решили биться, но две с половиной тысячи пеших, голодных и усталых, против пяти тысяч конных и пяти тысяч пеших — это не лучший расклад, но прослыть трусами никто не хотел.

Размеренный разбег трёх тысяч тяжёлой конницы смёл их порядки, но никто не бросил оружие и воины Харена бились ещё около часа.

******

До вечера воинство русов собирало обоз трофеев и отправляло раненых в тыл. Потели были минимальными и это радовало боярина Озёрного. Безответным набег оставлять было нельзя и боярин решился на визит вежливости в пограничный город-крепость Багран.

Покачиваясь на спине коня Лёня благодарил Сойку за бесценный дар, сокрытый в амулете-пластине. Знания постепенно возвращались к нему и за полторы недели военного похода, он уже мог многое. Конечно для штурма крепости ему бы хватило и одной руны огня, навешенной на ворота крепости, но он хотел максимально сберечь жизни воинов, и выход нужно было искать такой, чтоб гарнизон крепости предпочёл сдаться или покинуть город. Но для этого нужно было хотя бы её просто увидеть.

Глава 22

ЧЕРНОВИК!

— Лог, назначь надёжного человека и отправляй с ним обоз на закупку продовольствия. Золото я выделю. Все остальные срочно на строительство жилья — распорядилась Василиса.

— Охо-хо-хох. — озадачено проговорил староста. Жильё на пятьдесят пять человек с детьми задача очень серьёзная.

— Не скрепи. Ты сам знаешь, что таких мастеров упускать нельзя. Так что закупайте всё необходимое, в том числе и инструменты для налаживания работы новых мастерских. Денег не жалейте их достаточно.

— Если денег достаточно, может тогда ещё артельных мужиков наймём?

— Нанимай, Можешь пообещать каждому окромя денег по харенской сабле.

— На имя твоё опираться можно?

— Да. Скажи моё имя гарант и я щедро награжу всех пришедших на выручку.

******

— И как же боярин, мы эту крепость возьмём? — сбив шлем на затылок спросил сотник.

А присвистнуть было от чего, потому, что крепость вплотную прилегала к отвесной скале с правой стороны, а слева её огибала быстрая и довольно широкая горная река. Сама крепость запирала проход в богатые земли Харена.

— Думаю, что быстро и с минимальными потерями. Главное не высовывайтесь из за холма, чтоб они не знали, что у них гости. Остальное я придумаю, но в город войдём ночью. Я пошёл к темнику.

******

— Ну, рассказывай, зятёк, что нас там ждёт.

— Гаврила Спиридоныч, Багран орешек крепкий и в лоб мы его не возьмём. Придётся хитрить и действовать ночью. Предлагаю сейчас войско спрятать в холмах, а ночью я открою ворота и нужно будет максимально тихо войти в город. Копыта и сапоги обмотать тряпками и буквально на цыпочках войти.

— А как ты ворота откроешь?

— Это моя печаль, но к полуночи их не будет. Ну а дальше как кому повезёт, но противоположные ворота нужно захватывать сразу и моя сотня этим и займётся.

— Любишь ты ночные атаки…

— У нас не так много людей, чтоб позволить себе их терять. Как ворота открою помигаю светом с десяток раз. Это будет сигналом, что можно вводить войска.

— Как думаешь сколько их там?

— Не меньше двух тысяч гарнизона плюс сами жители.

— А может вторые ворота распахнуть, чтоб им было куда бежать?

— Тогда пришлют ещё войска.

— Их и так пришлют. А почти десять тысяч гарнизона в крепости- это ещё та задача для штурма.

— Тогда нужно выслать гонца к Великому князю, чтоб ещё войск выслал.

— Вот возьмём город тогда и вышлю, а то вдруг что не так пойдёт.

— Справедливо.

******

Уйдя от боярина Озёрного Лёня «затерялся» в пути. А точнее визуализировал портал на вершину скалы и шагнул в него. Скала возвышалась над городом метров на тридцать и, с нее можно было разглядеть городские ворота и казармы гарнизона.

Оставив эфирные маркеры у ворот и казарм гарнизона он вернулся к своей дозорной сотне.

— Чем порадуешь? — спросил сотник.

— До вечера можем набираться сил, а потом наша задача удержать ворота.

******

Ночь спустилась как обычно в это время года и за четыре часа до полуночи уже было темно. Стража привычно запалила большие масляные фонари перед крепостными воротами и по крепостной стене, и часовые несли свою стражу, периодически позёвывая. В начале на стене погасло сразу четыре фонаря и не смотря на замену масла и фитиля упорно не хотели гореть.

— Что-то фонари не хотят гореть.

— Может масло испортилось?

— Разве оно может испортится?

— Но не горит же.

— Не горит.

— А у ворот горит?

— Горит.

— Ничего не понимаю.

— О, у ворот тоже один погас.

— Иди чини.

— Там ломаться нечему. Видимо масло дерьмовое.

— Но второй же фонарь горит?

— Гори… Уже не горит.

— Дерьмо.

— Смотри на той стене тоже фонарь потух.

— И что будем делать?

— Если их чинить, то нужно открывать ворота.

— Кто бы позволил тебе их открывать среди ночи.

— Значит будем стоять в темноте.

— Сходи хоть факелов принеси пару.

— А что сам не сходишь?

— А вдруг ты согласишься?

— Теперь точно не соглашусь. Сам иди.

Зайдя в караулку стражник взял резервные факелы и расположившись у порога запалил их с помощью кремния и кресала. Факел потрескивая начал разгораться и стражник довольно спрятал кресало в отдельный мешочек, но факел почему то снова затух. Крепко выругавшись охранник взял другой факел и пару раз ударив кресалом по кремнию высек на факел сноп исктр. Маленький огонёк начал разгораться, приковав к себе внимание, но вдруг с трезком погас.

— Да, что ж это такое!

— Не горит?

— Не горит — ответил стражник отмечая гаснущим сознанием, что голос спросившего ему не знаком.

******

Запорный брус рассыпался пылью и Лёня отворив створку ворот впустил своих воинов. Десять раз вспыхнул и погас на ладони светляк, давая темнику знак, что ворота открыты.

******

— Слышь, старшой…

— Чего тебе.

— Вот как у нашего боярина так получается. Два десятка стражников вырезал и тишина же стояла полная.

— Ты бы ещё спросил как он в город проник.

— Как?

— Да не ведомо мне. Проник и хорошо, ворота открыл — ещё лучше. По крайней мере мы с ним почти две недели и все живы.

— Ну любопытно ведь.

— Потерпишь.

******

Первая тысяча воинов мягким и тихим шагом приблизилась к воротам и каким то образом сразу оказалась у казарм стражи. Гулом зазвучали тетивы луков и наружные посты осели наземь, в тихо скрипнувшие двери просочились гридни и быстро заняли оборону у стоек с оружием, а уже следующие воины взялись за ножи.

******

Новый день возвестил жителям города, что они могут покинуть его взяв только то, что могут унести в руках кроме золота и серебра. Темник устроил тщательный обыск каждого дома и начал формировать трофейный обоз.