— А он тебе в рот-то влезет? — поинтересовался мальчик, разглядывая плод жадности возлюбленной.

— Должен! — твердо ответила пытавшаяся укусить гигантский бутерброд Маша. — Я так мечтала именно так… Понимаешь?

— Я помню, — улыбнулся Гришка.

Обретя свои эмоции, дети не стеснялись их проявлять, все чаще и чаще улыбаясь, радуясь простым, казалось бы, вещам и не расстраиваясь… Иногда родители думали, что младших вообще ничто расстроить не может. С Надей, конечно, было посложнее, но обретя дочь, девушка сосредоточилась на муже и на ней, отчего расстраиваться у нее просто не было времени.

Герра Коха беспокоила школа. Его очень сильно беспокоила школа, в основном из-за того, что Леночке, по правилам, в этом году надо было идти в школу, Наде сдавать экзамены, а вот младшим… С младшими все было очень сложно, потому что интернат мог вызвать у них совершенно ненужные ассоциации. Привыкшие к Грасвангталю за истекшие годы Кохи понимали — нужно переговорить с ректором школы.

— Любовь моя, а со скольки лет в Швейцарии в школу идут? — поинтересовался Виктор, когда младшие и Леночка угомонились.

— С шести, — автоматически ответила Надя, а потом ойкнула, сообразив. — Леночка…

— Языка она не знает, но это дело решаемое, — улыбнулся муж. — Но вот как она там будет после…

— Немцы… — сообразила девушка, вспомнив реакцию младших.

По мнению ставших родителями молодых людей, проблема была очень серьезной. Что делать с такой проблемой они, правда, не знали, решив поинтересоваться у родителей и ректора школы колдовства Грасвангталь.

Глава 21

Учебный год начинался у всех по-разному. У первоклашек позже по причине праздника, у более старших раньше. Герр Рихтер, ректор школы колдовства, предложил Наде остаться дома, только сдавая выпускные экзамены. Виктор уже имел полное образование, поэтому задумывался, чем заниматься дальше, но какое-то предчувствие, все-таки, не давало ему сосредоточиться на поиске работы.

Маша и Гриша отправились в Грасвангталь одиннадцатого сентября, сразу после празднования дней рождений обоих. Обычный пассажирский поезд унес их в сторону Женевы, откуда, как они уже знали, ходил автобус. Гриша был несколько напряжен, раз за разом проверяя, не забыл ли хлеб. Маша беспокоилась о Леночке, уроки у которой начинались только через четыре дня. В отличие от нее, у малышки не было того, кто мог бы поддержать и защитить.

Герр Кох хотел отложить начало школы на год, на что чиновники, почему-то, не пошли, хотя обычно они относились довольно-таки лояльно. Когда был получен и озвучен отрицательный ответ, Виктор только вздохнул, понимая, что начинаются именно те самые ожидаемые испытания, а Надя очень плохо подумала о всяких богах этого мира. Но сути проблемы это не меняло, поэтому семья готовилась к школе.

— Леночка, старайся ничего не бояться, — поучала девочку Надежда. — В первом классе оценок нет, язык ты уже знаешь, спасибо ректору, все уроки похожи на игру.

— Хорошо, мамочка, — кивнула Леночка, понимая, что Швейцария будет отличаться от всего, что она знает.

— Если станет слишком страшно, сожми орешек в кулаке, — Виктор вовсе не собирался доверять местным педагогам. — Тогда придет помощь.

— Хорошо, папочка, — послушно кивнула девочка.

— Завтрак у тебя будет в коробочке, — Надя пыталась вспомнить, что еще не учла. — Его съешь после первого урока.

— Весь? — широко открыла глаза Леночка. — Совсем-совсем все сразу?

— Совсем-совсем, — молодая мама дочку очень хорошо понимала.

— Ура! — обрадовалась девочка, полностью прошлое еще не отпустившая.

О салюте в честь первоклашек Надя забыла, как и о фотографировании, что должно было еще аукнуться. А пока она готовила дочь к школе, Виктор разговаривал со своими, получая инструкции на самый экстренный случай…

— Витя, ты знаешь о Тридевятом, — Кирилл Мефодьевич был серьезен и сосредоточен. — В случае чего, мы вас эвакуируем.

— Хорошо бы, чтобы ничего не случилось, — вздохнул свежеиспеченный Кох, решивший взять фамилию жены, чтобы Леночке легче жилось. В адекватность швейцарцев Виктор не верил.

— Тем не менее, — директор вздохнул. — Нехорошее у меня предчувствие, поэтому держи ключ рядом. Против правил такие испытания.

— Насколько я понимаю, если те, которым эти правила не писаны, — хмыкнул юноша, на чем разговор и завершился.

Гриша чувствовал себя, как перед налетом. Ощущение было такое, как будто еще секунда и появятся крестики стервятников. Поэтому он, не отдавая себе отчета, оглядывал небо сквозь окно поезда. Маша тоже никак не могло расслабиться. Несмотря на знание о безопасности, девочке было душевно некомфортно, хотелось просто убежать и спрятаться.

— Гриша… А, может, не поедем? — тихо спросила Гришу Маша.

— А, может, и не поедем, — вздохнул он, доставая из кармана кусочек хлеба, успокаивавший девочку. — Давай в Женеве решим?

— Давай, — кивнула она, переключая свое внимание на хлеб. На душе стало чуть спокойнее.

Гриша задумался. Свое беспокойство он тщательно давил, но помогало это несильно. Несмотря на то, что жить в современной России он точно не смог бы, у него было желание убежать. Возникли мысли о том, что где-нибудь в Сибири точно можно ото всех спрятаться. Но тут же мальчик себя одернул — а как же родители?

Поезд шел довольно быстро, Маша же чувствовала нарастающий страх, мотивов которого объяснить не могла. Чем дальше она уезжала от Нади, тем страшнее становилось. Гриша прижимал девочку к себе, ощущая ее усиливавшуюся дрожь. Вдруг показалось, что он слышит голос Ольги Берггольц: «И если завтра будут баррикады…». Войны не хотелось, мальчик наелся войной по самое «не хочу» и теперь хотел только покоя, как и его девочка.

Прибывали они днем, когда напряжение уже просто ощущалось в воздухе. Причин этому вроде бы не было, просто совсем, но Маша, только выйдя из поезда, услышав многообразие речи на перроне, какие-то крики, поняла, что никуда не пойдет. Ей и из поезда-то выходить не хотелось…

— Давай посидим? — взмолилась девочка таким жалобным тоном, что в голове Гриши включилась сирена. Казалось, все возвращается…

— Пойдем, родная, — усадив Машу на скамейку, мальчик выдал ей кусочек хлеба, задумавшись о дальнейших действиях.

— Смотри, Фил, это же те, о ком Иляна писала? — услышал он девичий голос неподалеку. В рефлекторном жесте защиты, Гриша развернулся, сразу же увидев двоих — юношу и девушку, смотревших на них двоих с интересом.

— Привет! — улыбнулась ему девушка, вглядываясь в глаза мальчику. — Вы первоклашки? Я Хелен, а это Фил, — представила она себя и юношу, подходя ближе.

Маша ни на что не реагировала, полностью погрузившись в процесс питания, что вызывало Гришино беспокойство. Казалось бы, уже отошедшая в глубины памяти Блокада будто бы снова вышла на первый план, пугая голодом, холодом и готовыми просыпаться бомбами. Юноша по имени Фил насторожился, вглядываясь в лицо девочки, сейчас отщипывавшей хлеб маленькими кусочками, буквально крошками.

— Что с вами случилось там, откуда вы пришли? — поинтересовался юноша.

— Эх… — вздохнул Гриша, поднимая взгляд. — Это очень долго рассказывать.

— Разрешишь если, мы посмотрим? — девушка по имени Хелен с тревогой во взгляде переглянулась с Филом.

— Смотрите… — мальчик не понял, о чем говорили эти двое, поэтому так и отреагировал.

А юные боги[1] вгляделись в мальчика, припоминая, что было написано в Руководстве, после чего Хелен произвела какой-то жест, пролистывая историю души и…

Взрослые очень худые люди, убирающие снег, иногда подрываясь на неразорвавшихся снарядах. Изможденные мужчины, женщины и дети, больше похожие на маленьких старичков, стоящие в очереди за кипятком. Пронизывающий взгляд голодных детских глаз. Трупы… трупы… трупы на улицах… двое детей, каким-то неясным чудом сумевшие встать у станка. Усталый взгляд девочки, упрямый мальчика. Совсем маленький кусочек хлеба. И — крестики самолетов в небе. Саночки с телами…