Кустарник разросся выше по склону. Мне пришлось продираться сквозь него. И вот я уже около ручья. Присел и опустил руку. Вода прохладная, и я вспомнил, как тогда первый раз мы также трогали воду, и она тоже показалась нам холодной для того времени года. Я огляделся, вокруг никого и как будто ничего не изменилось. Нужно продолжать то для чего сюда спустился. Двигаться дальше в сторону тоннеля. Кустов стало заметно больше, и идти, соответственно, тяжелее. Через некоторое время продирания сквозь ветки, я остановился. Здесь слева когда-то был наш штаб. Если то направление, по которому я шёл, ещё можно было назвать тропинкой, то дальше штаба не было даже намека на то, что кто-то здесь ходит.

Я начал продираться к штабу, мы сделали его у самого подножья склона. Вырыли в грунте внутри горы. И вот среди деревьев по большей части ольхи, но встречались и невысокие березы, я увидел, что осталось от нашего домика. Боковые столбы-стойки ещё стояли зарытые в землю, балка, поддерживающая крышу, обрушилась и доски упали вниз. Получилось что-то похожее на деревянный щит. Его засыпало листьями и землёй, скатывающейся со склона, но не настолько, чтобы я его не узнал. Видимо, мы достаточно хорошо продумали место и сюда никто не приходил за этот время. Я раскидал ногой листья, взялся за первую доску. Она была практически гнилая, и легко сломалась. Несколько досок также сломались и были откинуты в сторону. Мне предстало пространство внутри.

Стол сломан, но тумбочка, углубленная в склон еще жива. Я присел на корточки и заполз в домик. Я не был здесь целых лет. Не передать какие чувства охватили меня. Почему-то вспомнил Сергея и Диму, которых уже не было в живых. Интересно после того, как я уехал, кто-то из друзей ходил сюда? Возможно, вечером Николай расскажет что-то новое.

Дверь тумбочки слетела с петель, оставшись у меня в руках. Отложив ее в сторону, я увидел небольшой полиэтиленовый пакет, в котором как я и предположил, лежали две колоды карт. Затертые от долгих игр. Колода с обнаженными девушками вызвала у меня улыбку от подростковых воспоминаний. Они будто ждали меня столько лет.

Я вспомнил, что на карте из моего дома, один из крестиков находился именно здесь, но в тумбочке больше ничего не обнаружил. Я огляделся, но ничего, что могло вызвать какой-то интерес, не нашёл. Пыльная бутылка из-под лимонада, деревянная рогатка с оторванной с одного конца резинкой, деревянные пеньки, что когда-то служили нам стульями.

Возможно, то, что было помечено на карте, давно утеряно. Чтобы то ни было нужно идти дальше.

Я выбрался наружу, отряхнулся и начал спускаться вниз, но что-то заставило меня вновь обернуться. Возможно, я пришел сюда в последний раз. Стало невыносимо грустно. Вроде мелочь, всего-то непонятный домик из прошлого, но, сколько с ним связано. А может всё-таки я не всё рассмотрел? Мысль заставила меня снова опуститься на четвереньки и забрался в домик. Я вытащил тумбочку из углубления. Не понимаю что натолкнуло на эту идею, но за ней лежала бумажная коробка, завернутая в полиэтиленовый пакет. С трепетом я достал ее и начал распаковывать. Сильно измятую, крышку пришлось оторвать. Внутри лежала сложенная вчетверо бумага с текстом. С помощью утюга пакет был запакован в пленку. Моё сердце заколотилось ещё сильнее. Я развернул послание.

«Мы все те, кто здесь присутствует: Дима, Марина, Коля, Сергей, Настя, Миша, клянемся друг перед другом никому и никогда не рассказывать, что произошло вчера, о том, что мы видели на мос…»

Дальше текст оказался размыт попавшей, со временем водой, видимо, мы плохо запечатали углы. Разобрать ничего не получилось.

В самом конце остался, виден кусочек даты 14 ию… 1984 г. И несколько полу размытых подписей. Среди них я увидел и свою. Июнь или июль далекого 1984 года.

Я задумался, пытаясь вспомнить, что же такое мы там увидели, и в этот момент я услышал тихий далекий вой. Он доносился из-за поворота Колорадо, со стороны моста. Он пугал, как будто забирался прямо в душу. Мне, взрослому мужчине стало жутко, захотелось бежать отсюда. Отчего такой страх? Наверное, просто я ожидал чего-то неестественного, и оно все равно пришло неожиданно.

Вой прекратился. Завернутый в полиэтилен клочок бумаги отправился в карман. Оглядевшись вокруг в поисках какого-то средства защиты, я обнаружил лежащее на земле сгнившее дерево. Выбрав ту ветку, которая подходила под обхват ладони, я попытался сломать ее о колено. Несмотря на полусгнившее состояние, она не поддалась. Удара о боковую стойку бывшего штаба она не выдержала. Отломалась полуметровая дубинка. Достаточно, наверное, для защиты. Другой, более подходящей все равно не нашел

Спустившись к ручью, я двинулся в сторону моста. Несмотря на страх, вызванный услышанным воем, я намеревался закончить запланированное.

Пасмурная погода создавала среди кустарника тень. Где-то недалеко каркала ворона. Ей отвечали несколько сородичей. Ожидая подстерегающую опасность, я двигался вперёд, пока не вышел на более-менее открытое место.

С этого места в детстве уже было видно старый мост, но сейчас деревья стали выше и гуще, поэтому он скрывался где-то за ними, но, как будто взамен мне открылся вид на новый виадук, под которым, как я понял из рассказа Александра, пьяного из милиции, и находится вход в тоннель.

Шорох со стороны моста раздался неожиданно. На секунду. Что бы там меня не ожидало, я по большому счету не был готов. В густом кустарнике рассмотреть то, чего не знаешь, как выглядит, сложно.

Еще шорох и движение. Впереди, в метрах десяти среди кустов стоял волк. Меня передернуло от промчавшегося по спине холода. Я почувствовал мурашки затылком. Волк стоял мордой ко мне, опустив голову к земле, и исподлобья смотрел на меня. Под ним лежал окровавленный пёс.

Мог ли этот волк убивать детей? Чаще волки опасаются человека, да и время сейчас не голодное. Что он делал практически посреди города?

Пройти мимо него не удастся. А был ли теперь смысл идти к мосту? По первоначальному плану я хотел туда просто добраться. В тот момент, когда услышал вой, решил что нужно выяснить, связан ли он с тоннелем и той самой собакой, которая выглядывала из-за ноги старика с рисунки Димы. Что-то подсказывало, что нет, этот волк не был той самой собакой. Скорее всего, совпадение. Значит нужно вернуться к первоначальному плану.

Палка в моих руках. Интересно будет ли она воспринята им как угроза?

Я сделал шаг вперёд. Волк зарычал. Тихо, но уверенно. Почему-то я не думал, что волки рычат. В принципе отличается от собаки он не сильно по своей природе, значит, может рычать, просто я никогда этого раньше не слышал.

Я показал ему палку. Волк внимательно посмотрел, наклонился к собаке и попытался ее поднять. Она была довольно тяжелой, чтобы тащить, поэтому он снова зарычал.

– Не нужна мне твоя добыча, – почему то сказал я ему, видимо рассчитывая, что волк поймет. Он прислушался, но вряд ли понял.

– Я пройду? – спросил я и сделал шаг вперёд. Волк снова зарычал. На этот раз более грозно. И тут он издал негромкий глухой лай. Вот чего я уж точно не ожидал, что волки лают. Видимо был неправ.

– Ладно, я тебя обойду, – сказал я и двинулся вверх, к склону холма. Пока я двигался, пытаясь его обойти, волк все время внимательно смотрел на меня. Он больше не лаял и не рычал. Просто наблюдал. Я тоже постоянно смотрел ему в глаза. Мне показалось, что волк понял, что я не претендую на его добычу.

Я обернулся, прежде, чем пойти дальше. Волк отвернулся и начал рвать собаку. Я шёл еще несколько метров, глядя на него, в ожидании того, что всё может измениться, и он решит напасть, хотя понимал, вряд ли он думает, что я буду легкой добычей, лучше ему остаться со своей собакой.

Волк остался позади, и у меня как-то отлегло от души, во-первых, если выл он, значит, у моста в тоннеле никого нет, во всяком случае, не сейчас, во-вторых, его нападения больше не опасался. Выбросить палку? Нет, оставлю пока с собой.