Нда. Результат так себе. А ведь он на месте стоял, а если бы еще и бегал...

Мы повторили игру, только на этот раз с нами были два бравых воина. Артур и Грызлик тяжело дышали, на мечах появились зарубки, а на доспехах характерные вмятины — явный признак того, что никто не хотел уступать.

К сожалению, даже в таком составе, мы не смогли добежать. Тихон просто быстрее стрелял, выбив всех еще за десять шагов. Ну что ж, зато понятно, над чем работать. Все дали друг другу пять. По задумчивым выражениям лиц стало ясно, что каждый для себя вынес урок. Кроме Мегиды, ей вообще все было пофиг, она на своей волне.

Определив порядок движения, обговорили основные моменты и отправились в путь. Интересно, какую часть маршрута успеем покрыть за те часы, что остались до темноты?

Мы даже войти в ритм ходьбы не успели, как наш разведчик заметил что-то подозрительное.

ТихийШелест: Кто-то прячется в кустах.

Мы заняли позицию за россыпью камней. Я выглянул. Обычные такие зеленые заросли. В низинке. В свете закатных лучей там что-то явно поблескивало черным словно большой глаз хищника. Активировав жреческое зрение, невольно пригнулся.

Странный объект будто бы экранирован. На его месте просто пустота, а вокруг искажен ток магических энергий. Никогда еще не видел ничего подобного. Это что-то явно опасное. Что-то, с чем лучше не связываться. О чем и сообщил команде. Если там босс, то на него клановый рейд собирать надо.

Вопрос только в том, почему обладающее таким даром могучее существо не атакует? Играется? В то, что удастся уйти, никто не верил. Тогда лучше ударить первыми. Эх, жалко, у Мегиды откат большой. Так бы жахнула девчонка и снесла добрый кусмень локации вместе с неведомым чудищем.

— Банки на увеличение физ и маг защиты пьем, — взял я руководство предстоящей атакой на себя.

Дикарь57: Тихон, огонь!

— Артур, Грызлик, вперёд!

Хлопнула тетива, и враг в кустах издал крайне странный звук, деревянный перезвон, что ли.

— А-а-а-а-а! — разъяренно вопя, влетели в заросли воины. Оттуда донеслось что-то вроде «Блеам-м-м!». Паладин так и замер с поднятым мечом. А Грызлика кто-то схватил, из кустов торчали только задранные над землей ноги.

— Отбой тревоги, — махнул рукой паладин.

Мы подбежали и засмеялись, увидев страшного врага. Жора тыкал в меня пальцем, ухохатывался и хлопал по коленям.

— Это что-то явно опасное. Что-то, с чем лучше не связываться! — — передразнивал он меня

В кустах прятался чертов рояль. Грызлик влетел в него, и крышка упала, придавив спутника. Я помог ему выбраться.

Поздравляем! Вами найден «Рояль в кустах». Один из четырех великих артефактов мироздания.

Чтобы получить награду, сыграйте на нём.

Тихон и Грызлик уже были лишены такой возможности, так как им засчитали игру. Первому за попадание стрелой, а второму за лобовой таран клавиш. Лучнику достался колчан уникальных оглушающих стрел, урон не наносят, зато ошеломить могут нехило. А зубастик отхватил умение Таран. Теперь он мог влетать с ударом головой вперёд и при этом наносить неплохой урон, но не получать контузию. Надо бы ему шлем какой подходящий под это дело с шипом на лбу.

Мегида явно хотела побрякать по клавишам, но очень стеснялась и мяла полы шляпы. Пришлось её немного подтолкнуть. Она уселась на стул и сбивчиво сыграла в «Лесу родилась елочка», за что удостоилась аплодисментов и набора зачарованных значков и пуговиц на головной убор в виде елочек. Потрешь такой, он исчезнет, и появится ель-защитник или ель-маскировщик.

Завеса нажала кончиком посоха банальное «До-ре-ми-фа-соль-ля-си» и получила кость Короля-Некроманта. Если её приколхозить к умертвию или голему, его характеристики сильно вырастут, и есть шанс, что он получит какое-то умение. По сути, это расходник, который очень легко потерять, ведь именно эту кость могут сломать в первой же битве, но если повезет, прослужит долго.

Жора попытался сыграть что-то из своей молодости и даже спеть, но не вытянул мелодию и сбился. За эту попытку рояль одарил его дубликатором карт. Уникальная вещь, правда, одноразовая. Лее стоило огромных трудов уговорить его ни в коем случае не использовать сейчас, а приберечь.

Сама хилерша без затей пробежалась руками от одного конца рояля до другого. За это ей выдали пассивку Ловкие Пальцы. Теперь любые действия с мелкой моторикой пройдут более успешно. Для крафтера это шик, да и для алхимика неплохо. Она была так довольна, что напрочь проигнорировала все наши пошлые шутки.

Я с пролетарской простотой бахнул кулаком по клавишам как пьяный отчим по столу. Струны внутри короба жалобно взвыли от такого обращения. А мне выпало умение Рояль. Теперь я мог не только скрипичный ключ с неба обрушить, но еще и эту бандуру.

Праведник перед тем как сесть, откинул плащ как заправский пианист полы фрака и, размяв кисти, мягко опустил пальцы на клавиши. Уже изрядно натерпевшийся рояль благодарно отозвался, и по округе полилась музыка. Какая-то очень бунтарская и непокорная мелодия.

Пальцы порхали по клавишам, будто жили своей жизнью. Казалось, он всё время догоняет ритм, пытается оседлать его как матадор буйного быка. Словно вот-вот он промахнется или запоздает на долю секунды, и всё сломается, магия пропадёт.

Мелодия оборвалась так же неожиданно, как и началась. Мы стояли в шоке и смотрели на шизанутого ролевика, оказавшегося пианистом. Вот кому нужно было бафером становиться, а не мне.

— Может, махнемся классами? — все еще находясь под впечатлением, как-то заторможено предложил я.

— Да я б с удовольствием, — смущенно улыбнулся парень, с которого на миг слетела роль. Он зарделся не как паладин, а как обычный стеснительный мальчишка. Тут его обдала магическая вспышка, такая, что до нас долетела разошедшаяся от неё энергетическая волна.

— Что дали? — тут же подобралась Лея, увидев счастливо-ошалелый взгляд Артура.

— А не скажу! — приосанился он. — Покажу потом. Сюрприз будет.

Автоматически принято задание «Артефакты мироздания».

Найдите еще три великих артефакта — «Бог из машины», «Воля небес» и «Росчерк пера левой пяткой автора».

Пока мы переваривали увиденное, рояль вдруг ожил, встрепенулся, отряхиваясь как собака после дождя, и мощными скачками направился прочь, оставив нас подбирать челюсти.

— Век не пить! — воскликнул Жора, после чего его взор затуманился, и он забормотал. — Желаете ли заверить свою клятву перед духом Зиком? Что?! — подлетел от неожиданности картмастер. — Нет, нет, нет. Ни в коем случае!

Когда оправились от шока, снова выдвинулись в путь в задумчивости. Все-таки мы много еще не знаем о Фанмире. Кажется, что уже изучил его, примерно понял логику, а он бац и снова удивляет. Это как если в десятый раз смотреть любимый фильм или перечитывать любимую книгу, а там вдруг новые сюжетные повороты. И ты сидишь и офигиваешь: «Да как так-то? Я ж уже читал! Не было тут такого!». И главное, твисты эти ничем не хуже старых, уже известных.

Мы прошли всего лишь с километр и оказались перед заросшим зеленью пологим спуском. Тихон как раз оттянулся назад, чтобы отрезать от нас невесть откуда взявшуюся адскую гончую. Спускаться без разведки не стали, предпочли дождаться лучника. Едва он явился, стоявшее рядом хлипкое деревце затрещало и рассыпало по округе листья.

Из-за него высунулась круглая харя.

— Кто?! — заорал знакомый моб. — Кто такие? — повторно вопросил Бормотун.

Знакомые бандиты пандарины успели найти новую одежду и костюм. И, несомненно, хотели стрясти деньжат с незадачливых игроков. Оно и не удивительно. Цифры уровня по прежнему впечатляли — двести пятьдесят шесть. Только мне с Грызликом известно, что это всего лишь магия иллюзии.

Пока остальные застыли в растерянности, я решил преподать урок этим разбойникам.

— Второй раз вы, засранцы, меня не проведете! — зарычал я и пнул ногой в живот толстяка. Грызлик подбежал сзади и отвесил ему пендаля, тут же заняв место возле меня и с вызовом глядя на разбойников.