— Ну, примерно такое я и предполагал. Значит, и Федул с Анкором не спаслись. Мне хоть с самого начало было известно, что мы везли. А вот многих остальных, в том числе и тебя, наняли, уже заранее зная, что в случае чего им никак не выжить. Ты, наверное, уже узнал, что дюжина наших бойцов осталась здесь. Ещё несколько получили не такие опасные раны, вылечились и решили податься к здешним наёмникам. А откуда ты, Найден, узнал про камни? Вроде, в караване редко кому об этом было известно?

— С одним человеком познакомился, вот он и просветил. Правда, пока он просил не называть его имени. Я вижу, дядя Ликтар, что тут не совсем занимаются Вашим лечением. Позвольте ненадолго отлучиться.

Я уже увидел, что отрава успела достаточно распространиться по телу мага. Но ещё не всё было потеряно. Раз он смог продержаться до сих пор, то продержится и ещё. Главное, надо обеспечить ему надлежащий уход.

Маг-лекарь Эникей Чауш имел, к сожалению, всего лишь четвёртый уровень, и поэтому от него хорошего лечения ожидать не приходилось. Я попросил его перевести дядю Ликтара Алшава в отдельную комнату, конечно, не просто так. Пришлось подарить ему лечебный артефакт пятого уровня, правда, людской, и доплатить ещё два десятка золотых за улучшение условий ухода и содержания в течение пары месяцев. У дяди Ликтара ещё деньги оставались, но, похоже, мало, потому он старался тратить поменьше.

И уже в отдельной комнате я вручил старому знакомцу полсотни золотых и ещё орхейские лечебный артефакт и накопитель.

— Дядя Ликтар, капните сюда немного своей крови. Точно помогут в лечении. А потом, когда выздоровеете, то можете прибыть в Чулкар. Это городок один под Асакаром. Хотите, просто погостить, хотите, поступить на службу. Мне умелые маги всегда пригодятся.

— Вижу, Найден, не простым человеком ты стал. И сам, похоже, маг, да ещё весь обвешан магическими вещичками и, конечно, одет богато.

Мы с Донатом помогли магу сделать надрез на руке, и по несколько капелек крови потекли на золотые колечки.

— Повезло немного, дядя Ликтар. Конечно, и покрутиться пришлось, но ничего, выкарабкался и слегка поднялся. Сейчас я хочу предложить Вам немного своей жизненной Силы. Не переживайте, всё хорошо будет. Завтра проснётесь, уже лучше станет. Если согласны, то можно и приступать. После можем и не увидеться, поэтому уж не обижайтесь. Доберётесь до Заката, там Вас дядя Лакшир встретит. Если увидите дядю Картуша, то передайте, что, если найду, то Каруша я пока заберу с собой. Может, и поправится? Так что, выздоравливайте и, как говорится, не поминайте лихом.

— Ладно, чего уж. Начинай, Найден!

Конечно, я не просто свою жизненную Силу передал. В те места, где виднелись следы отравы, понемножку потекла и моя магия, чтобы убрать оттуда следы вражеской магии. Чтобы не мешали лечению. А дядя Ликтар, понятно, что сразу сознание потерял. Но у него дыхание было достаточно терпимо. А потом Донат позвал мага Эникея, и тот клятвенно заверил нас, что неустанно проследит за больным вплоть до того времени, как очнётся. И потом за ним будет обеспечен достойный уход.

* * *

— Меня всё беспокоят эти продолжающиеся разоблачения военных. После событий в Шупаше уже прошло полтора месяца, а они всё копают и копают. И, получается, что наше Тайное отделение вообще не работает. Уже все в герцогствах Хурлагар и Тарибар на ушах стоят, а концов разоблачения не видно. Вообще, уж сколько знатных лиц поспешили уехать из Тартара и даже Империи. А мы так и не смогли никого из них задержать. Ведь сам Императорский двор нам и препятствует. Конечно, Его Императорское Величество постоянно болеет, но у него есть же, в конце концов, наследник Ходжалан. А он, похоже, пока имперскими делами совсем не интересуется. И ему тоже одних только эльфийских девиц и подавай.

— Э, лучше пока Императорский Двор вообще не затрагивать. Опасно получается. Лучше расскажи, как там дела с виновником этих событий.

— А какие с ним дела? Никаких. Пропал и никаких слухов. Правда, похоже, что он со своей княжной где-то седмицы три назад всё же побывал в Тетюше и успел навестить графский замок. Сведения верные, потом и в герцогскую управу поступило соглашение об обмене землями. Так что, теперь у графа Тетюша в графстве Шупаш уже несколько имений и, согласно слухам, будто он проговорился о намерении выхлопотать своему младшему сыну баронский титул. Или даже дочке. Если наш парень напишет такой наказ, то никто и противиться не станет. И герцог Хурлагара его скорее тоже поддержит, потому что это прежде выгодно ему. Он сейчас и так неплохо наживается на торговле с гномами. Сам ничего не сделал, а неплохой источник доходов заимел. А всё оттого, что мы недооценили парня. А ещё пошли поступления от доходов с магических камней. Потом, в этот Шупаш и люди потянулись, и на постоянное место жительства. Один граф Тетюша уже сколько крестьян переселил, а потом и граф Хазана. Явно хотят защитить свои средства от нападений тварей и степняков! И детям помощь!

— А сам парень всё же где? Что он жив, и так понятно. Конечно, у него дела и в баронства, и графстве и без него неплохо так идут. Старикам он там и не нужен, сами запросто справляются. Но не может же эта молодая пара прятаться вечно? Уж эльфийке точно захочется более красивой жизни.

— А почему бы и нет? Пока им никто и ничего не мешает, вот они и наслаждаются друг с другом. Хотя, поступили ещё сведения, что примерно месяц назад парочка как-то нежданно и ненадолго появилась где-то в Дароме, встретилась с прибывшими туда суварами и пропала. Но проверить их пока невозможно, так как эльфы вообще взбесились и в Дарому никого не пропускают. И только после этого парочка появились в Тетюше. Потом, другие две его подружки тоже ведь не сразу пропали, а сначала просто полетели в Тетюш. Уже установлено точно. Они там немного засветились и тут же пропали. Не исключено, что и встретились.

— И теперь парень вместе со всеми тремя и гуляет? Да, ему точно можно позавидовать. Три красавицы, и такие, что отвергли даже имперских принцев, и всё ради одного дикого северянина. И всё равно где они могли схорониться? Там же в приграничье сейчас полная война с тварями идёт. Уже половина графства Буян разорена, и много людей пропало. Хорошо, что в последнее время натиск огров и орков сильно ослабел. Конечно, мы так и не смогли установить, кто же это является новым князем Орхея. Но ведь он точно на месте не сидит и действует, да ещё так, что эльфов клана Золотого руна напугал до ужаса.

— Да, военные подтвердили, что, согласно их сведениям, чуть южнее Длинного озера встал небольшой Призрачный купол, и теперь тварям путь вдоль озера закрыт. Вроде, у эльфов там сразу же пропали две дюжины воинов. Это для них ощутимо. Потом поступили сведения и от пленных огров и орков о том, что, возможно, и где-то на севере появился ещё один Призрачный купол. Ещё дней десять назад. Но проверить это мы пока не можем, так как эльфы с нами известными им сведениями не хотят делиться, и наших лазутчиков на север не пропускают. Вообще никуда не пропускают. Тем не менее, получается, что и северным тварям в Орхее тяжелее стало пользоваться северными перевалами. Один удобный путь им уже перекрыт полностью, теперь, получается, и второй. Вроде, северные твари понесли и какие-то потери. Это для них, конечно, не так существенно, но всё равно, похоже, напугало. Этот новый князь, хоть и один, но всё равно ведь сильно кусается. А что будет потом, если он вдруг вспомнит о Буяне?

— Ну, это не наше дело. А что будет? Ну, получит он Буян, но уже полностью разорённый. Люди и так уж побежали оттуда на юг и ещё не скоро вернутся. Может, ему это и надо, чтобы вновь заселить те земли своими эльфами? Только вот орхейцев совсем мало осталось, потом они рассеялись среди других эльфов, потому нам не особо опасны. Опасен сам князь, раз он может ставить Призрачные купола. Мы до сих пор в некоторые орхейские здания в самом Тартаре проникнуть не можем. Лучше было бы, чтобы удалось договориться с ним полюбовно. Пока что он действует и в наших интересах. Думаю, что этому князю враждебная Империя тоже не нужна. Ведь ему, прежде всего, враждебны сами эльфы. А Орхей, даже если возродится, нашей Тартарии пока совсем не опасен. Лишь бы он не стал действовать заодно с остальными эльфами. Ведь и мы теперь никак не сможем проникнуть на Призрачные земли. Пусть нам там только дорога в Дарому и нужна. Чтобы торговля не прервалась. Хоть она там совсем мала, но на будущее. И чтобы союзника поддержать. Только и всего.