Осторожно приоткрыв дверь, Томилкин заглянул на чердак. Тусклый утренний свет едва сочился сквозь заросшее паутиной оконце. Вдоль дальней стены и по углам громоздились коробки и ящики, забитые всяким хламом, долгие годы копившимся на чердаке. Почти сутки это богатство Томилкин разбирал и рассовывал по коробкам. Конечно, в идеале всё это надо было вынести и выбросить, но это – в идеале.

Закончив расчищать чердак, он приступил к делу, ради которого вся уборка и затевалась. Поминутно сверяясь с инструкцией, Томилкин мелом начертил на полу пентаграмму, расставил меж лучей пять свечек так, чтобы они образовывали окружность, приволок и прислонил к стене напротив пентаграммы большое зеркало от старого комода и завершил подготовку кругом, должным защищать его от нечистой силы. Круг парень перерисовывал раз десять, и все время он выходил кривоватым. Томилкин не был уверен, что кривой круг сможет защитить в нужной степени, поэтому старался изо всех сил, досадуя, что нет в хозяйстве огромного циркуля на этот случай. На помощь пришел эмалированный таз с закопченным дном, в котором бабка варила клубнику. Положив посудину на пол, Томилкин несколько раз обвел таз жирной белой линией и остался доволен результатом.

Ночью спалось плохо. Молодой человек крутился на сырой простыне, то так, то сяк представляя грядущий контакт с потусторонними силами. Хотел даже выпить коньяку, приготовленного, чтобы отпраздновать успех, но не рискнул, посчитав, что трезвость рассудка в таком непростом деле важнее спокойного сна.

Утром Томилкин напился одного лишь кофе (бутерброды от волнения не полезли), открыл холодильник и уставился на полку, где в пакете лежало свежее бычье сердце, а в литровой банке темнела свиная кровь. Согласно инструкции, в процессе ритуала следовало зарезать живую курицу и бросить истекающий кровью птичий труп в пентаграмму. Томилкин хоть и сомневался, но в принципе был согласен. Он даже на рынок съездил. Посмотрел на живых кур, одну даже в руки взял, покрутил, рассматривая, мысленно примерился ножом к пернатой шее и понял, что не сможет. Понадеявшись, что за века контакта с человечеством демоны этих кур уже достаточно наелись, ну или на худой конец не станут особенно присматриваться, чья именно плоть и кровь оказались в пентаграмме, парень разжился заменяющими птицу ингредиентами у мясников.

И вот, всё было готово. Держа в одной руке банку с кровью, в другой – пакет с сердцем, Томилкин смотрел в щель, опасаясь открывать дверь целиком, словно за ночь на чердаке могли самостоятельно оказаться демоны, готовые теперь зловещим потоком хлынуть в этот мир. Но на чердаке царили тишина и спокойствие. Солнечный луч, кое-как пробившийся сквозь паутину, отражался в зеркале, рассыпаясь светлыми пятнами вокруг пентаграммы. Где-то на улице надрывно то ли кашляла, то ли лаяла собака, издевательским карканьем ей вторили сразу две вороны, и ничто более чердачного покоя не нарушало.

Глубоко вдохнув, словно собирался нырять в воду, Томилкин раскрыл пошире дверь и вошел в помещение. Распечатанное руководство по вызову демона в домашних условиях лежало в центре круга, там же находился коробок спичек и нож, которым парень собирался проткнуть бычье сердце, имитируя убийство курицы.

Поставив в круг банку с пакетом, он прошелся вдоль пентаграммы и остановился напротив зеркала. Отражение худощавого молодого человека со всклокоченной шевелюрой посмотрело на него широко раскрытыми, лихорадочно горящими глазами. Подняв руку, Томилкин изобразил пальцами пистолет, показал его отражению и произнес с хрипотцой в голосе:

– Всё получится!

И выдохнул в воображаемое дуло.

Ещё раз сверившись с руководством, где говорилось, что демона можно (а то даже и нужно, и лучше, и безопаснее!) вызывать в светлое время суток, Томилкин приступил к ритуалу.

Парень зажег свечи, встал в круг и начал нараспев читать заклинания с листа. Произнося латинские фразы, он бегал глазами от пентаграммы к зеркалу и обратно. По инструкции нужно было совершить жертвоприношение сразу же в тот момент, как только появится ощущение инфернального, давящего ужаса от присутствия потустороннего существа. Но ничего подобного он не чувствовал, ощущал одно лишь раздражение на собаку, которая продолжала хрипло кашлять, и на передразнивающих её ворон. Отвлекало ужасно.

Закончив читать, Томилкин перевел дух, пожалел, что не взял воды промочить горло, выпрямился, расправил плечи и пошел на второй круг чтения, зачем-то подражая напевной интонации католических священников из голливудских фильмов.

Ничего не произошло ни с третьего, ни с четвертого, ни с пятого раза. Проклятая собака кашляла, вороны каркали. С медленно сгущающимся где-то в животе комком обиды и злости Томилкин принялся отрывисто выкрикивать заклинания, особо уже не заботясь о правильности латинского произношения. Затем выхватил из пакета сердце, полоснул его ножом, бросил в пентаграмму, следом плеснул кровь из банки, швырнул туда же и саму банку, и только собрался уходить, как что-то полыхнуло в зеркале. И это был явно не луч солнца, давно уже отошедшего к другой стороне дома.

Томилкин замер, глаза его расширились, сердце заколотилось чаще. В амальгаме разгорался огонь. Вскоре пламя полыхнуло, выбрасывая в чердачное пространство сноп ослепительных искр, и в пентаграмму шагнуло пылающее существо. Огонь потек, очерчивая силуэт, сконцентрировался в форме, вспыхнул и остыл, являя невысокого роста мужчину с острым смуглым лицом, черными волосами, с сильными залысинами, ястребиным носом, тонкими поджатыми губами, глазами прозрачности и цвета зеленого винограда под ярким солнцем. Он был босиком, в черной, порядком измятой рубашке и серых штанах. Руки демон держал в карманах штанов, вид имел весьма недовольный и сонный. Создавалось впечатление, что его внезапно подняли с постели. Глянув на парня, стоявшего в меловом круге и смотревшего на него, раскрыв рот, мужчина произнес тяжелым хриплым голосом:

– Ну?

Судорожно сглотнув, Томилкин принялся лихорадочно листать инструкцию.

– Быстрее можно?! – прогрохотал демон.

– Я пытаюсь! – каким-то совершенно никчемным бабским фальцетом взвизгнул Томилкин. – Где-то же был тот абзац, где говорилось, как разговаривать…

– Своими словами скажи!

Повелительный тон демона заставил парня опустить руки с инструкцией и посмотреть ему в лицо.

– Хорошо, – пробормотал молодой человек, переступая с ноги на ногу. – Если так хотите… – Он выпрямился, откашлялся и снова зачем-то постарался вспомнить голоса католических священников: – Слушай меня, демон желаний! Отныне ты будешь повиноваться мне! Ты станешь исполнять все мои желания, мечты и…

– Я не демон желаний.

– А…– осекся Томилкин. – А кто вы?

– Я демон-первопечатник.

– Это… это как? Это… это что?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.