- А что на счет участи приходящей? – внимательно выслушав Алена, поинтересовалась я. – Мне же, вроде как, необходимо отказаться от бренной жизни и посвятить себя на благо отчизне? – не удержалась я от «шпильки» в адрес Алена и его братьев - архимагов.

- Если честно, – совершенно спокойно продолжил тот, – несколько дней назад у меня состоялся весьма долгий и продуктивный разговор с Николасом, младшим братом Его светлости. И знаешь, я полностью поддержал его рассуждение о необходимости в вашей свадьбе с Феликсом.

- Вы тоже считаете, что без этого брака я не смогу избежать участи всех архимагов?

- Из твоих уст это звучит точно наказание, - грустно хмыкнул в ответ мужчина. – Но ты права, отказавшись от истинного, тебе придется дать обет безбрачия и быть, как и все мы, в услужении у государства. Именно поэтому, нам так важно излечить твоего истинного. И чем быстрее у нас это получится, тем лучше для всех. На землях драконов творится что-то странное, я бы даже сказал, зловещее. Сейчас нам как никогда нужен здоровый лидер и один из самых сильных драконов этих земель.

- А можно мне остаться хотя бы в сорочке? – еле слышно прошептала я.

- Нет, – разочаровал меня маг. – Но ты можешь оставить белье. Я слышал, ваши мастерицы отлично справляются с внедрением земной моды в нашем мире, - лукаво улыбнулся Ален, намекая на эксперименты с пошивом сексуального белья по моим эскизам.

Если до этого алым цветом отливали лишь мои щеки, то сейчас от смущения запылало всё моё лицо. Переведя взгляд на единственную кровать, что стояла в комнате, я обдумывала свои дальнейшие действия.

Герцог лежал на самом краю, не шевелясь и мирно посапывая. Находясь в магическом сне, он не испытывал боли. Его по-мужски красивое лицо ни могло не притягивать мой взор. Ален прав, как бы я ни отрицала очевидное, - меня действительно тянуло к этому мужчине.

- И что мне делать, когда я лягу к нему? Мне снова нужно будет представить луг? – уточнила я для верности у мага.

- Нет. Тебе будет достаточно уснуть рядом со своим истинным. Во сне твоя магия сама вернётся к источнику силы, то есть к тебе. А вот, когда проснетесь, я смогу окончательно вернуть дракона, связать две сущности герцога воедино, – огорошил меня маг, после чего направился к выходу.

- Вы куда? – глядя в спину архимага, позвала я.

- Как это куда? К себе, конечно, - обернулся Ален. - Не думаешь же ты, что я буду наблюдать за тем, как вы спите здесь голышом? – удивленно произнёс маг. Я заметила, как на его губах мелькнула улыбка. – Спокойной ночи, - пожелал мужчина, после чего покинул покои герцога, плотно затворив за собой дверь. Не удивлюсь, если напоследок он наложил на эти самые двери парочку своих заклятий.

Оставшись наедине со своими мыслями, я снова взглянула на герцога. Феликс спал магическим сном. Это вселяло в меня толику уверенности. Нет, в моей жизни, конечно, был мужчина, - мой законный муж, но это было там, – в совершенно другой жизни. Сейчас же, находясь с Феликсом на расстоянии вытянутой руки, я отчётливо понимала, что, сделав этот решительный шаг, я больше не смогу свернуть с выбранного мною пути.

Отбросив все сомнения, я тихонько разделась до нижнего белья. Ночная прохлада тут же окутала мое тело. На негнущихся от волнения ногах, подошла к постели. Откинув одеяло, быстренько юркнула под него и прижалась к горячему телу дракона.

- Лиля? – раздался тихий голос над моей макушкой.

Мне показалось, что в этот момент я словно окаменела. Затаив дыхание, прислушалась. Может быть, мне показалось? Судя по ровному дыханию мужчины, можно было смело предположить, что он спал богатырским сном. И всё же, набравшись смелости, я выдавила из себя одно единственное слово «да». В следующее мгновение моя голова оказалась на плече герцога, а сама я - крепко прижатой к горячему телу мужчины, который обнимал меня обеими руками.

- Жарко, - пискнула я в район мужской шеи.

Хватка тут же ослабла, дав мне немного воли. Но жар не спал. Мне пришлось еще немного изловчиться, чтобы стянуть с себя одеяло, хотя бы до груди.

- Ален сказал, что я смогу помочь твоему дракону, только если проведу с тобой ночь, – зачем-то начала оправдываться я. – Во сне оставшаяся магия должна покинуть твоё тело, выпустив твою сущность на волю.

- Хорошо, – еле слышно прошептал герцог, после чего поцеловал меня в макушку.

- Эй! А вот это уже лишнее, – возмутилась я и тут же попыталась отодвинуться.

Зря я это сделала. Объятия снова стали крепче.

- Извини, не смог удержаться, - я могла бы поклясться, что в эту секунду на губах мужчины появилась лукавая улыбка. – Обещаю держать себя в руках. А сейчас, давай всё же поспим, коль у нас выпала такая возможность.

Что ж, с мудрыми словами и не поспоришь. Уложив свою голову обратно, я попыталась расслабиться. Удивительно, но ямочка на его плече была словно создана для меня, точнее для моей головы. Удобно. Но вот что делать с руками и ногами? Мои конечности никак не хотели укладываться. Пытаясь улечься поудобнее, я вновь потревожила мужчину.

- Милая, если ты не хочешь спать, я могу предложить занятие поинтереснее, – прозвучал елейный голос герцога в самую макушку.

- Вот мне интересно, как же ты проснулся, если Ален на моих глазах тебя усыпил? – возмутилась я, уткнувшись в ключицу мужчины и боясь смотреть ему в лицо.

- Он всего лишь навел легкую дрему, - признался герцог. – Возможно, он надеялся на наше полное воссоединение. Тогда бы наша магия соединилась, и нам больше не нужно было бы вызволять мою сущность. Оставалось бы всего-навсего залечить магические разрывы. Может быть, стоит попробовать этот вариант? – сипло прошептал мужчина, обдав мой висок горячим дыханием.

- Э-э, нет! Никаких воссоединений. Мы просто полежим. Ален сказал, что и этого будет предостаточно, – отрезала я и, выбрал удобную позу, наконец-то, улеглась.

- Доброй ночи, – хмыкнув в ответ, пожелал мне герцог.

- Добрых снов, - сдерживая зевок, ответила я ему.

Но даже находясь в полудрёме, я продолжала думать о том, как же мне теперь смотреть в глаза Феликсу после сегодняшней ночи. Впрочем, как любила говорить моя любимая героиня: «Я подумаю об этом завтра». Расслабившись в крепких объятиях мужчины, сама не заметила, как уснула.

__________________________

Ksenia Ksenia, Tori Cat, Марина Степико-Глущенко, Кристина Рычкова, Пчёлка, Оля Руденко -- бусинки мои драгоценные, благодарю за подарки от души))).

__________________________

НАШ ПОБЕДИТЕЛЬ ФЕЛИКС.

Вот так я представляю Эльфийскую принцессу. Как вам?

А вот так я представляю Марию. Добросердечная женщина.

__________________________

Прошу прощения, что не предупредила сразу. В книге шла редактура текста начальных глав. Поэтому была прибавка к знаками. Нового ничего не было. Благодарю за терпение.)))

- Лилия, пора вставать, – сквозь дрему услышала я голос архимага.

Вот только вставать мне совершенно не хотелось. В постели было так тепло, что вылезать никуда не хотелось.

«Стоп! Я же…» - подняв голову с теплого плеча, я тут же встретилась с пристальным взглядом голубых глаз.

- Доброе утро, — смущенно просипела я, отводя взор.

- Наидобрейшее, – улыбаясь, ответил мужчина.

Удивительно, но сегодня утром Феликс больше не напоминал того «многострадальца», коим был накануне: круги под глазами пропали, а на его высокие скулы вернулся румянец.

«Неужели, получилось», - обрадовалась я, искоса поглядывая на герцога.

- Лилия! – снова раздалось за дверью.