- При таком выбросе не все маги высшего ранга могут уцелеть, - словно в подтверждение её слов произнёс лекарь. - А выброс, что произошел в поместье, точно должен был унести жизни как окружающих, так и самого бесконтрольного мага.

- Это же прекрасно! – радостно хлопнула в ладоши принцесса. – Если этой девки не стало, значит я могу вновь вернуть себе статус невесты дракона, и мы сможем продолжить наши исследования.

- Ваша высочество, сейчас вам всё же лучше уехать, – снова попробовал настоять на своём эльф. – Пропажи людей стали слишком заметны. Нужно переждать какое-то время.

Слова лекаря канули в пустоту, так как принцесса уже не слышала своего верного слугу и подельника. Эльма погрузилась в свои мечты о том, как приберет, наконец-то, к своим рукам земли герцога и сможет беспрепятственно проводить на них свои исследования. В рамках закона драконов, конечно. Но ведь заглядывать глубже никто и не будет. Кто ж заподозрит в пропаже каких-то людишек саму герцогиню, законную жену дракона. Потирая руки от предвкушения, она вышла из комнаты, забыв про верного лекаря, так и не достучавшегося до ее разума.

- Ну, и что же мне с тобой делать, глупое дитя? – произнёс он в пустоту. – Твои амбиции погубят все наше дело. Настало время, доложить обо всём твоему отцу.

Феликс

Хоть, придворный лекарь и был силен в своем деле, вот только мою боль не смогло притупить ни одно из его лекарств. Вердикт был не утешителен, - если не найдется истинная, мой дракон может уснуть навсегда.

Истинную я перестал чувствовать сразу же после магического выброса. Это приносило еще больше страданий. Она не могла умереть! В документах Ник не нашел ни единого упоминания о Лиле среди погибших, а значит, имелся маленький шанс, что она жива. Возможно, она так искусно прячется от меня.

В дверь постучали, прервав тем самым мои дальнейшие размышления.

- Ваша светлость, - в комнату вошёл мой поверенный. - Прибыл ваш наставник, архимаг Ален. Он желает видеть вас прямо сейчас.

- Так чего же ты ждешь? Зови его скорее, – я попытался подняться, но боль и слабость вновь пригвоздили меня к кровати.

Ален, как и всегда, был при своем посохе. На это я и надеялся, когда просил брата, чтобы тот его вызвал. Ален был очень предусмотрительным магом, излишки своей магии он собирал в этот самый посох, инкрустированный множеством камней сафирату и прожилками из шерсти зорков. При необходимости или в критической ситуации камни отдавали накопленную магию своему хозяину. Так как его сильнейшим даром было лекарство, именно лекарский поток силы он и копил в своём посохе. И сейчас я надеялся на то, что Ален, используя излишки магии сможет мне помочь справиться со всеми недугами.

- Здравствуй, мой мальчик, – подошел к кровати Ален. – Слышал, с твоим драконом случилась беда?

- Да, - не стал отпираться я. – Вы поможете?

- Я могу тебя осмотреть. Если будет что-то, что я смогу исправить, обязательно помогу, – дал надежду архимаг. - Если же нет, то нам придётся в самое ближайшее время отправиться в академию. Уверен, там точно смогут установить вашу с драконом потерянную связь.

- Хорошо, – стиснув зубы от очередного болевого наплыва, выдавил я.

- Ты не против, если мы начнем прямо сейчас? – поинтересовался наставник.

- Не против, - тяжело вздохнув, ответил ему.

От боли пот крупными каплями катился со лба, но я старался держаться, чтобы не стонать в голос, как кисейная барышня. Наставник осмотрел меня магическим зрением, несколько раз останавливаясь в области грудной клетки.

- Все намного хуже, чем я предполагал, – вынес он свой неутешительный вердикт.

Уж если сам архимаг так заявил, это могло означать, что дракон для меня может быть потерян навсегда, а может и сама жизнь клонилась к закату.

- Вы не сможете мне помочь? – спросил я его. - Дракона не вернуть?

- Попробовать можно. Но этот процесс будет долгим и о-очень болезненным, – снова обнадежил меня наставник. – Это будет что-то наподобие сшивания глубокой раны, слой за слоем, причём, на живую. Но есть кое-что, о чём ты должен знать заранее. Магии, которая смогла бы тебя обезболить, увы, не существует. Единственный, кто смог бы тебе помочь, - это твоя истинная. Только она сможет облегчить твои страдания, не даст впасть в беспамятство. Для возвращения дракона нам необходимо, чтобы ты пребывал в сознании. Если от боли твоя сущность начнёт проявлять себя, она тут же разорвет все оставшиеся связи, и я уже точно ничего не смогу сделать. Без должной привязки твой дракон погибнет.

- Мастер Ален, я столько всего успел натворить… – с горечью в голосе ответил я архимагу. – Я потерял девушку…

- Кого? – удивился он. – Ты про свою истинную?

- Если честно, я плохо помню последние три года своей жизни, - признание само сорвалось с моих губ. - Когда в моей жизни появилась Лиля, я будто пришёл в сознание, словно кто-то открыл дверь, позволяя мне выбраться из комнаты, где мой разум находился в полном забвении.

- Даже так, - искренне удивился мой наставник. – Думаю, подробности своих воспоминаний ты сможешь рассказать нам в академии. Тебя должен срочно осмотреть Корин. Что же касаемо твоей истинной, думаю она гораздо ближе, чем тебе кажется, – лукаво улыбнулся Ален.

Его слова вкупе с улыбкой вселили в меня ещё большую надежду. Я хотел задать вопрос, но не успел. В комнату вновь ворвался мой поверенный.

- Срочное донесение для архимага Алена! – тяжело дыша, отрапортовал он.

- Что случилось? - взволнованно спросил Ален.

- Экипаж с девицей Удачей не дошел по назначению, – отчеканил мужчина, заставив моего наставника измениться в лице.

- Как не дошел? – Ален сел на кровать, выронив из рук свой посох.

- Вернее будет сказать, до места назначения дошла лишь его нижняя часть, а вот остатки от крыши разметало по дороге, - тут же уточнил мой поверенный. – Девушки в экипаже не было, она словно исчезла.

- О какой девице идёт речь? – с волнением в голосе, спросил я у наставника, видя, как тот резко побледнел.

Не удостоив меня ответом, он достал камень связи. Не выходя из комнаты, Ален связался с кем-то из академии.

- Корин, что случилось? – камень связи, подрагивал в его руках. Мне не было слышно ответа, поэтому я продолжил наблюдать за Аленом. Застыв каменным изваянием возле моей постели поверенный ожидал наших дальнейших указаний.

- Но ведь Ишу зачаровал экипаж, – взволнованно произнёс архимаг. - На такой скорости ее мог нагнать лишь дракон, ну, или василиск. У вас есть ещё какие-либо зацепки?

- Может быть ты объяснишь мне, что произошло? – обратился я к своему поверенному.

- Архимаги нашли одарённую девушку, которую тут же отправили в академию. Скорее всего, кто-то прознал о ней, и девицу похитили прямо из кареты, – предположил помощник, опираясь на имеющуюся информацию.

- А как зовут девушку? – спросил я, зная, что одарённых в наших краях не находили уже больше двух столетий. А раз её тут же отправили в академию, вывод напросился сам собой: её хотели спрятать.

- Насколько мне известно, девушка потеряла память во время магического взрыва. А так как своё имя она не помнила, её прозвали Удачей. Скорее всего, это девушка одна из тех, кто выжил при взрыве поместья, - вновь предположил мой помощник.

- Она из наших работников? – чувствуя очередной накатывающий приступ боли, спросил я у поверенного.

- Думаю, что нет, - пожал плечами тот. – Таких девиц у нас точно не было. Я спрашивал о ней у управляющего разрушенного особняка, так вот, он думает, что это девушка из закрытых покоев.

- Что? – вскрикнул я, не сдержав удивление. – Лиля?

- Не могу знать, Ваша светлость. Вам лучше расспросить его самого, – опустив голову, выдал мой помощник.

- Ну и чего же ты ждешь? Вызови его немедленно сюда, – потребовал я, еле сдерживая новый приступ боли.

- Не нужно, – к нашему разговору подключился Ален, который, скорее всего, слышал последние фразы. - Удача и Лиля – это одна и та же девушка.