Я стояла возле входа в ресторан в черном платье из шелка с золотистыми узорами и вдыхала свежий воздух, пытаясь успокоить свое бешено бьющееся сердце. Платье доходящее практически до колен облегало мою фигуру, и благодаря глубокому вырезу выделяло мои округлые формы, а темные вьющиеся волосы, длинной до талии, были идеально уложены в замысловатую прическу.
Конечно, меня беспокоила вся эта ситуация, хоть и виду перед сестрой не подала. Я прокручивала информацию у себя в голове снова и снова, что по итогу привело к принятию твердого решения – вернуться домой и отыскать отца.
Глава 1
У подножья широкого полукруга гор, в окрестностях Рима, лежит холмистая равнина Azienda-di-Roma. Именно здесь я выросла, здесь проходило мое детство, здесь мой дом!
Путь был не из легких. Полет от Пизы до самого Рима, который хоть и занимал меньше часа, для меня показался вечностью. Когда я наконец очутилась в своей родной среде, волна воспоминаний нахлынуло на меня: я вспомнила, как когда-то зимой здесь паслись огромные стада овец, и в облике белоснежной волчицы я гонялась за ними, ощущая это чувство охоты и сладких аромат страха, исходящий от них. Для меня это была веселая игра, ведь в отличие от других оборотней, которые могли обращаться лишь в полнолуние, я же могла это делать, когда пожелаю. Улыбка осветила мое лицо от воспоминаний самого первого обращения: мне тогда было шестнадцать. Все кости внутри меня поочередно ломались, ощущалась жутко невыносимая боль. Казалось это будет длиться вечно, но в один момент все прекратилось и пришло истинное блаженство. Тогда я впервые выбралась в лес в ипостаси волчицы. О, эти ощущения незабываемы: когда чувствуешь землю под лапами, легкий ветерок ласкает твою шерсть, когда становишься частью природы – настоящая свобода. Я вспомнила, как по ночам открывала на распашку окна своих покоев и слушала тишину, наполнявшуюся хором лягушек. О, а эти птицы, живущие в зарослях, они до сих пор поют и их пение все также прекрасно. Свет солнечных лучей, проникавших сквозь кроны деревьев, падали на мою бледную кожу, согревая. Конечно, меня солнце не жгло, как других вампиров, ведь я не просто вампир – я гибрид, порочное порождение вампира и оборотня.
Об истинной гибели своей матери я узнала в свое двадцатилетие, в день, когда цикл моего взросления остановился и проявилась моя вампирская сущность. Эмоции, чувства – все словно бы обострилось в тысячу раз. В тот день я узнала, что мой отец лгал мне, и не желая находиться рядом с ним я сбежала и начала новую жизнь. Но все рано или поздно заканчивается, закончилась и моя новая жизнь.
Теперь я здесь. Перед моими глазами стоит дворец, огражденный железными воротами. Однако на этих воротах есть то, что тем, кто не входит в клан, не под силу узреть – заклинание защиты. Только входящие в клан Холост могут открыть ворота, достаточно лишь капли крови. Охрана, что должна быть круглосуточно на посту, отсутствовала, что было довольно странно. Никогда прежде такого не бывало. Обнажив свои белоснежные острые клыки, я надкусила ладонь и направила кровоточащую руку к воротам. Моя кровь плавно перетекла в замок на воротах. Они засияли голубоватым светом и со скрипом отворились (видно давно никто засов не смазывал). Под ногами уже вместо земли была брусчатка, вокруг аккуратно стриженные кусты, а напротив – чудесный фонтан, сделанный из камня. Дворец хоть и готического стиля, однако своего простора и изящества не потерял.
Благодаря моему происхождению обоняние, слух, зрение, сила и скорость у меня была гораздо лучше, чем у других вампиров и оборотней. Довольно сложно найти того, кто был бы мне равен.
Я прислушалась и услышала голоса в тронном зале, сотни голосов. И облаченная в белую свободную майку, которая только подчеркивало мои пышные формы; в джинсовые облегающие брюки с небольшими разрезами в области колен; в голубой блейзер средней длины с прорезным карманом обманкой и запонками от малоизвестной российской компании «Bbroshkа», двинулась в самый конец этого длинного и широкого коридора.
С каждым моим шагом я все больше утверждалась в том, как сильно все таки скучала по родному дому.
Мой дом все так-же изящен, все с таким же таинственным величием – высокие потолки, сделанные из булыжника; стены, отделанные имитирующими камнями и окрашенные серым цветом; пол, покрытый самыми разнообразными орнаментами. Стены украшали множество картин. Некоторые из них я отправляла своему отцу в знак подарка, например, такую как: картина великого бельгийского художника Рене Магритт «Влюбленные», написанная в 1928 году. Но конечно же особую значимость занимали картины американского художника Бориса Валеджио, написанные не в самые далекие ХХ века.
Двери тронного зала, покрытые разными орнаментами из золота, распахнулись. Толпа стоящих существ тотчас обернулись. С каждым шагом по красному винтажному ковру, толпа расступалась передо мной, перешептываясь: «Принцесса вернулась. Принцесса вернулась».
Зал был большим и просторным. С высоким потолком, на котором виднелись небольшие окна, украшенные многоцветными витражами. Местами все так-же стояли подсвечники, которые в темноту, когда проходил бал, украшали зал своим светом.
Столетия прошли, а интерьер так и остался средневековым.
Наконец подойдя к трону, я увидела свою младшую сводную сестру.
Задержав на ней свой взгляд, я наконец смогла ее рассмотреть: молодая девушка, словно бы подросток. Невысокий рост, худощавое телосложение, русые волосы средней длины с вьющимися концами, большие темно-алого оттенка глаза, немного пухловатые губы и круглое лицо, как у ребенка. Чистокровный вампир.
– А ты изменилась, повзрослела, – произнесла я.
Облаченная в темно-синее платье с пышной юбкой, слегка открытой спиной и шелковыми перчатками до локтей, Нэтали, поднявшись с трона, степенно спустилась и сделав реверанс произнесла:
– Добро пожаловать домой, сестра.
– Благодарю, – еще раз осмотрев зал я так и не нашла взглядом ни отца, ни мачеху. – Мы можем поговорить где-нибудь наедине?
– Да, конечно, – отпустив всех присутствующих мы направились в библиотеку.
Библиотека находилась на втором этаже замка. Помещение представляло собой просторный зал с высоким потолком, по периметру с расставленными книжными стеллажами. Расстановка мебели была традиционного стиля: большое количество разнообразной мебели, в основном мягкой, делили комнату на несколько зон. В отделке было использовано множество элементов: стрельчатые окна с витражными элементами, деревянный панельный потолок, двухуровневая отделка стен, в котором стеллаж выполняет роль нижнего уровня, а верхний уровень оклеен обоями.
Мы выбрали небольшую зону между правыми книжными стеллажами, где в детстве часто проводили время.
– Сколько тебе уже исполнилось? – решила я первой начать разговор.
– Сто пятьдесят. После своих двадцати трех лет я перестала стареть, – Нэтали не прекращая улыбаться во все глаза рассматривала меня. – Поверить не могу, что ты здесь.
– Да, я тоже, – я невольно улыбнулась. – Ты мне вот, что скажи, отец и правда пропал? И где Элеонора?
– К сожалению это правда, – перестав улыбаться, в ее глазах проявилось беспокойство. – Моя мать тоже исчезла.
– Как? Когда? – я просто не могла в это поверить. Мой отец, ставший первым и последним бессмертным оборотнем с помощью древней, давно почившей ведьмы, пропал, да еще и с матерью Нэтали.
– Год назад, – раздался сбоку довольно знакомый мужской голос.
Я обернулась. Передо мной стоял высокий семнадцатилетний брюнет, обращенный в вампира четыреста лет тому назад, еще задолго до моего появления на свет.
– Дядя Алан, – я склонила голову в знак приветствия. Моей радости, видеть своего дорогого дядю, не было предела, хоть и вела себя вполне сдержанно.
– Рад вас видеть в добром здравии, Ваше Высочество, – он поклонился, после чего присел рядом с моей сестрой.
