Дети вылуплялись самостоятельно и в нашей помощи не нуждались. Однако мы с Йоханом переживали за каждого, так что жабе еще пришлось нас успокаивать. Наконец, последний головастик покинул свой желатиновый панцирь.

- Может быть, им теперь нужна вода?

Жаба отрицательно замотала головой, кивнув на стопку золотых.

- То есть государство, то есть я, еще должна на счет каждого положить по золотому?

- Они же отработают. – Успокоил меня священник. – Мы можем вообще открыть целый питомник. И разводить их.

Жаба нахмурилась, а я поспешила его разочаровать:

- В Уставе четко написано, что у одной ведьмы может жить только несколько питомцев, разного вида: например, у меня живет Барсик и Ропуха. Я не могу оставить их всех себе.

- А их можно продавать?

Жаба набрала полные легкие воздуха, чтобы разразиться гневными криками, но я поспешила вставить:

- У нас есть такая примета, что нельзя бесплатно отдавать. Мол, не приживутся, умрут и все такое. Так что да, мы их будем отдавать за золотой. Как раз этот золотой пойдет маленьким жабятам на их начальную копилку.

Ропуха подумала и кивнула.

- Ну, а пока пусть растут. – Решила я, помогая водрузить аквариум на стол в кабинете. – Надо будет дать объявление, что у вас появились маленькие жабки.

Мы спустились вниз.

- Спас наш ужин. – Довольно заявил домовой. – Второй раз такую потерю я бы не пережил просто.

- А что за потеря? – Простодушно удивился священник, и мы с домовым перебивая друг друга и экспрессивно размахивая руками рассказали, как кормили ведьм, и они стащили потом еду, а что не съели, то испортили. А еще наставили тут своих заклинаний, из-за чего мы и решили, что дом надо срочно освещать.

- О! – Заметил священник. – А как вообще прошла проверка?

И тут я вспомнила все что удалось узнать. И резко погрустнела.

- Знаешь, ты, наверное, вначале покушай. А я тебе все-все расскажу.

Однако, мое мнение, что сытый мужик – добрый мужик не оправдалось. В основном, потому что Йохан отказался ужинать, пока я подробно все не расскажу. И я сдалась.

- То есть, ты согласилась выйти за меня замуж, потому что была уверена, что смертельно больна и жить тебе осталось не так много? – Сделал совершенно неожиданные выводы он.

- Нам надо развестись! – Попыталась вернуть диалог в конструктивное русло я. – Понимаешь, возможно, проклятье еще на тебя не перекинулось. Я точно знаю, что Церковь иногда одобряет разводы.

- Вот еще. – Отрезал священник. – Можно развестись, если жена бесплодна. Но в нашем случае, это полный бред.

- Я скажу, что я тебе изменяла направо и налево. – Решила я. – Я же ведьма, от меня никто не ждет ничего хорошего.

- А я? – Грустно спросил Йохан. – Вначале я узнаю, что ты за меня вышла просто так, а теперь ты и вовсе предлагаешь развестись?!

- Но это не так! – Возмутилась я. – Я за тебя вышла замуж, потому что ты отличный парень. И какая разница прожила бы я с тобой пару лет или шестьдесят, если это попадает под клятву «в горе и радости до самой смерти».

- Вот только пару лет продержаться в горе проще, чем терпеть человека шестьдесят лет. А вышла бы ты за меня, зная, что это надолго?

- Конечно бы вышла. – Со всей убежденностью ответила я. – Потому что ты отличный парень.

- Тогда тем более никакого развода. – Решительно заметил Йохан. – Мы проживем столько вместе, сколько нам отпустит Господь. И какая разница кто из нас умрет первым?!

- Разница большая! – Уже почти плача закричала я. – Потому что я не хочу, чтобы ты умирал из-за моей глупости! Потому что ты не можешь умереть!

- Господь защитит меня! – Убежденно заметил священник. – Все в руках Божьих, и Он не посылает нам испытаний больше, чем мы можем вынести. Раз он искушает нас этим, значит Он верит, что мы справимся!

- Тьфу! – Сплюнула я. – Религиозный фанатик! Я подам на развод сама!

- Только попробуй! – Возмутился муж. – Ты никогда так не оскорбишь меня.

- Лучше быть оскорбленным, но живым. – Заметила я.

- Лучше умереть, но спасти любимую женщину. Выбирая между твоей жизнью и своей я, разумеется, выберу тебя! – Пафосно заключил священник. – Но я верую, что мы найдем выход из этой ситуации. Ведь никто в твоей семье не приходили к Богу. А мы попробуем. Я попрошу помощи у всех своих собратьев по Вере, и мы обязательно что-нибудь придумаем. Но вместе. Поэтому даже не думай о разводе, ты мне веришь?

- Верю. – Решила я. – Но лучше мы вначале разведемся, найдем выход, а потом еще раз поженимся, ладно?

- Нет. – Веско обронил священник. – Вначале мы найдем способ справиться с проклятьем, а потом просто будем жить долго и счастливо.

Я посмотрела на него и неожиданно расплакалась.

- Я не могу потерять тебя. – Заметила я между всхлипываниями.

- А я тебя. – Тихо заметил священник, протягивая мне платок из всего бездонного кармана. – Даш, все будет хорошо. Мы справимся. А пока прекращай слезоразлив и покорми уже своего ужасно уставшего, голодного мужика.

Я все еще всхлипывая, выложила еду на тарелки и подвинула к мужу.

Тот молча встал, достал бокалы и жестом фокусника выудил бутылку из кармана.

- Нет, Йохан. Пить в надежде заглушить проблемы – это не выход!

- Мне кажется, что производство наследника перешло в новую стадию. – Заметил священник, все же разливая вино. Правда мне налил поменьше. – Не переживай, это освященное вино, его можно даже беременным.

- Я не беременна. – Отмахнулась я. – Просто расстроена.

- Я понимаю. – Проникновенно заметил священник. – И я как ты понимаешь, я тоже не в восторге от этих новостей.

Я устыдилась. В самом деле, ему сейчас еще труднее, чем мне.

Мы поужинали, пытаясь разрядить эту гнетущую атмосферу.

- Ну, что ты как на бойню меня провожаешь. – Пошутил священник. – Сама же говоришь, проклятье медленно развивается, так что даже если оно есть, то у меня еще полно времени.

- В каждом поколении его все меньше и меньше. – Заметила я с горечью. – Откуда я знаю, сколько времени отпущено нам.

- Слушай, нет никакой гарантии, что завтра не придет чума или еще что-то такое же. Или что не начнется война. В отношении проклятья, мы по крайней мере знаем, что чисто теоретически оно обратимо, потому что все проклятья можно снять при определенных условиях. В отличие от того же смертельного заболевания. Впрочем, даже их умеют лечить в разных мирах. То, что является смертельным в одном мире, легко излечивается в мире другом.

- Может быть, и нам пойти по этому пути? – Предположила я. – Поискать в других мирах?

- Поискать надо. – Согласился Йохан. – Ты еще почитай в своих книгах, там совершенно точно есть информация по проклятьям. Еще есть библиотеки. И, я понимаю, что ты не хочешь связываться со своими коллегами, но может быть, среди них есть не такие противные, как эти тетки из Ковена? Может быть, связаться с кем-то попроще?

- Пока я не знаю, как можно это сделать. – Призналась я.

- У вас же бывают какие-то конференции, слеты там? Шабаш? Поездки для обмена опытом?

- Не знаю. – Растерялась я. – У меня в контракте написано, что я не могу надолго покидать дом. Не помню, сколько там часов, надо перечитать. Но в целом, если мероприятие ненадолго, то, наверное, можно посетить.

- Нужно! – Поднял указательный палец вверх священник и решительно потряс им. – Вот увидишь, вместе мы найдем решение. Ты же веришь мне?

- Верю! – Решительно подставила я свой бокал. – Наливай.

- Кстати, очень вкусный ужин.

- Это надо домового поблагодарить. Если бы не он, то все бы сгорело нафиг.

- Благодарите. – Нарисовался домовой.

- Спасибо, Степушка. – Поспешила я его обнять. – Что бы мы без тебя делали?

Домовой расцвел и заулыбался. Священник тоже робко его обнял. Мы посидели какие-то время вместе.

- Чаю? – Предложил домовой через некоторое время. – Успокаивающего с травками. Нам всем не помешает. Мы дружно согласились.

А потом мы пили чай с душистым земляничным вареньем и наслаждались тихим семейным счастьем.