— Слушаю, — закатила глаза.

— Мы в столице, ожидаем тебя.

— Я в библиотеке и пока не собираюсь отсюда уходить. Эльфы, имейте совесть, у меня помимо вас дела есть!

— Мы в ресторане «Голубка», заказываем еду. Ждем в ближайшее время. — Холодно ответил Арил, и скинули звонок.

— Противные эльфийские зад…

— Кхм, кхм! — Раздалось над ухом.

— Извините. Подскажите, пожалуйста, нельзя ли книги взять с собой? Я верну. Могу монеты, как залог оставить.

— Увы, но именно эти источники знаний запрещены для выноса. Зато много художественной литературы доступно для домашнего чтения.

Поджала губы и повернулась к архивариусу.

— Хорошо. Я тогда сейчас запишу, что вы мне дали и в следующий раз приду, дочитаю.

— Как вам будет угодно.

Пометила на своем листке то, что прочитала и то, что не успела. Так же наспех зарисовала герб Сириусов.

Сдала фолианты библиотекарю и, мысленно обругав эльфов, вышла из здания.

— Ресторан «Голубка» и, где я вам его найду? — Уже начала психовать. — Монстро, идем.

— Агась!

Петляла я долго, и не выдержав, позвонила Горду, активировав браслет.

— Ашлинг? — В голосе эльфа слышалось волнение.

— Я понятия не имею, где это ваше заведение. Стою у, — повернулась и посмотрела на вывеску. — «Сладости для мужчин мадам Эвелин». Странное название.

— Это бордель, — вклинился Лион.

— Тебя не возьмут, слишком своенравна, — фыркнул Арил.— Сейчас приду за тобой.

Только хотела сказать, чтобы этот энтузиазм перехватил Горд или Лион, но Арил в своей манере выключил переговорник. А тот, между прочим, принадлежит его брату! Чистая наглость!

— Девушка, вы ищите работу? — Вышла из помещения женщина, широко улыбаясь и осматривая меня.

Махрн предупреждающе зарычал.

— Если только материал для практики. Знаете, с мертвяками нынче туговато, — огрызнулась я.

— Хамка! — Загорланила ночная бабочка.

— Некромантка, — усмехнулась, и увидела, как женщина заткнулась, поджала губы и скрылась в борделе.

— Монстро, везет мне сегодня на скандалы. Витаминов, может быть, в организме не хватает, как считаешь?

— Мозгов! Мозгов тебе не хватает, — услышала голос эльфа.

Арил предстал передо мной, как тот самый черт из табакерки. Высокий, статный, белобрысый и бесявый. Презрительная усмешка, прищуренные глаза, и надменный вид. А на солнышке распущенные волосы отливали легкой розовинкой. Даже позавидовала, потому что мои родные серебристые «кудри» отдавали сталью, и ни один земной оттеночный шампунь их не окрашивал.

— А говорят, что эльфы лапочки, — фыркнула я, — нагло врут!

— Не взяли на работу? — Кивнул мужчина на дом утех.

— У них с женщинами перебор, а вот с мужчинами наоборот. Я сказала, что жду как раз одного готового. В вашем королевстве вроде бы подобному с пеленок учат? Ублажать и подчиняться?

На удивление Арил не разозлился, а расхохотался.

— Далеко пойдешь, ведьма.

— Бери выше — некромантка!

Покачал головой и, развернувшись пошел. Даже слова не сказал. Мы с Монстро бежали за эльфом, потому в отличие от меня, у этого переростка ноги длинные и шаг размашистый. А где пресловутая парящая походка высокородных?

— Нигде, — пробурчала я.

Когда мы дошли до ресторана, то я уже готова была взвыть. После утренней тренировки, да и всей тяжелой недели, боль в мышцах давала о себе знать как никогда.

Эльф открыл передо мной дверь. Первый вкатился Монстро, и получил инструкцию сидеть тихо. За это ему обещали дать вкусненькое. Я с недовольным лицом прошла и расположилась за столом с остальными братьям.

— Приятно видеть тебя, Ашлинг. — Улыбнулся Горд. — Как прошла первая неделя учебы?

— Информативно, — коротко ответила и нахмурилась.— А где меню?

— Мы заказали все на свой вкус, — обрадовал меня Лион.

— Траву жевать не буду, — мрачно заявила им, — и мороженое хочу.

— Мясо на шпажках, запеченный баклан с перцем, овощной салат и кувшин компота, — громко плюхнулся на стул Арил, — чтобы наелась и не ворчала. Ты дико не сговорчивая, когда голодная.

Я могла только спросить:

—Баклан?

—Это такой овощ. Очень вкусный при запекании. — Пояснил Горд.

Не были они в России, не были! Не знают, что баклан это не только птичка, но и тупенький человек. Забавно вышло.

Через пять минут после моего прихода подали еду. Оказывается, что я жутко проголодалась. Вся эта беготня изрядно утомляет.

— Как Вилирия? — Спросил Арил.

— Вил? — Жуя кусочек мяса, переспросила. — Замечательно. Воодушевлена учебой. Мы с ней по утрам бегаем, чтобы сдать все нормативы. Парень из нее такой себе. Но я об этом вам уже рассказывала.

— Уговори ее вернуться домой, — попросил Лион, — она ведь не выдержит. Учеба на боевом факультете опасна.

Сглотнула, запила морсом и посмотрела на всех.

— Ее задолбали вы, ваша мать и предстоящая свадьба. А еще, представляете, у вашей сестры есть свои мысли, желания, цели. Она любит всех безумно, но хочет самостоятельно принимать решения.

— Мы это понимаем, — Лион усмехнулся и посмотрел под стол. — Но все равно переживаем. Лучше, чем дома ей не будет нигде.

— А это не вам решать, — пожала плечами и принялась кушать, попутно подкармливая Монстро.

— Она живет в комнате с парнями и с ней может случиться все, что угодно.

— Арил, подожди полгодика. Она ногами научиться махать и в рожу давать, тогда и страшно не будет. Тем более, Вил сама не в восторге от игры в маскарад. Но очень хочет добиться успехов именно на боевом факультете.

Братья побледнели.

— Может, еще хотите что-то узнать?

Они хотели.

Не дали спокойно поесть. Задавали кучу вопросов про учебу, про Вил, да и про меня тоже. Арил сокрушался, зачем девушкам вообще учиться. Замуж, дети и наряды — вот их удел.

— Скучная жизнь, однако, — хмыкнула и заказала у официантки мороженое.

И когда мне его принесли, я оторвалась за всю неделю спортивных пыток. Три порции! Три! Как влезло только?

С эльфами мы разошлись после плотного обеда. Правда, я успела снова поцапаться с Арилом и попросила Лиона и Горда больше этого пришибленного хама с собой не брать. Иначе точно психану и умертвлю. Нечаянно.

Розоватый эльф нахохлился и обозлился. Лион заверил, что его самолюбие выживет, а характер уже не исправишь.

— С чем не управится ремень, справится могила, — напоследок брякнула я и была послана в Академию.

А я взяла не послушалась и отправилась на рынок. Все же, нужно прикупить сладости и другую лабуду для одногруппников.

На базаре многолюдно. Запахи слились в один и рванули прямо в мою носоглотку. Кашляла я минут пять, а Монстро пародировал меня, и выглядело это очень смешно. В Академию шла, загруженная двумя тряпочными сумками. В одной — еда для студентов, в другой — для меня. Бонусом прикупила зеркало, помаду и платье. Понравилось очень. Монстро отхватила здоровенную говяжью ногу. Ее он пер сам и лакомство уже побывало в луже, в песке, и кажется, вляпалось в навоз. Гремлина это не смущало. Правильно, отмывать—то мясо мне.

***

Я вернулась в Академию, и сразу же оповестила одногруппников о встрече. Сир, Ларис и Рейн предложили посидеть в их комнате, дабы не приглашать кучу мужиков в покои дамы. Согласилась с доводами, и притащила в их берлогу сумку со сладостями. Что могу сказать, чаепитие вышло фееричным.

Во-первых, мальчики не оценили сладости, надеясь на выпивку. В целом, думать можно о чем угодно, но ребята не смекнули, как одна хрупкая девушка притащит им алкоголя.

Во-вторых, я очень громко отказалась подставляться и спаивать некромантов. Все же определенный риск есть, и не только отчисления из Академии. Вероятно, мои аргументы слышал весь этаж.

В-третьих, на свою голову научила их играть в «Я никогда не».

Все было прилично, пока пять второкурсников не притащили бражку, и не присоединились к нам.