Обычно, большинство эльфов, когда при них говорят о Нотоки, они представляют себе главных настоятеле, каких-нибудь храмов или даже отшельников, которые живут в небольшом святилище, где-то посреди дикой природы. Клан Нотоки получил такую славу, потому что он, в основном, занимается всем религиозными делами. Самый большой храм в эльфийских землях, находится в «столице» клана Городе Мурз Нотокаси, и является неофициальной резиденцией главы клана. Конечно, у клана есть свой фамильный особняк, скорее крепость, которая передаётся из поколения в поколение, но все знают, что, в первую очередь, главу клана надо искать именно в храме.
Клан Нотоки тратит много денег на обеспечения храмов по всей стране. Так же они помогают монахам и нищим. Такой распорядка в клане не означает, что все его члены святоши. Да, быть членом культа – это особенно почётно в клане Нотоки. Если в остальных кланах, когда кого-то отправляют в святоши, это значит либо что глава хочет, чтобы он находился подальше от него, либо этот эльф просто очень странный. Но не надо думать, что все святоши – это члены клана Нотоки. Среди них есть и много простых эльфов из разных сословий, эльфов из других кланов, а порой даже представителей других народов. Но есть и Нотоки полководцы, маги, убийцы и воры. Многие члены клана пользуются, таким статусом приближённых к Предкам10 эльфов ради своих корыстных целей.
Именно к ним отправились Зорг и Тэкео, за помощью, точнее, к молодой представительнице клана Аяко Нотоки, невесте Тэкео. О, это был ещё очень давний разговор, когда Тэкео ещё был совсем ребёнком, его семья уже женила его на какой-то представительнице клана Нотоки, но мальчик не оправдал надежд, и поэтому остался без невесты. Но теперь, когда Тэкео стал главой довольно могучей фракции, клан Нотоки решил пересмотреть своё решение. Аяко была хорошей претенденткой на роль невесты, но Тэкео отказался, что очень расстроило Нотоки. Но клан решил намекнуть, что не всё потерянно и он ещё может попытается посвататься. Тэкео это и собирался сделать, он женится на Аяко, станет членом клана, соответственно орден также перейдёт к клану, но Нотоки должны их поддержать.
План был хорош, все детали уже обговорены в письмах, осталось только привести жениха и сыграть свадьбу, после того как захватить Вас Анур. Их орда шла быстро, ну насколько быстро могли идти несколько тысяч монтос.
За провинцией Гур находилась маленькая провинция Харо. Харо – это глиняная саванна, если так можно выразиться. Там растут огромные железные деревья, они получили такое название благодаря очень твёрдой древесине, имеющей странный серый цвет. Это древесина настолько твёрдая, что только самые прочные топоры могут срубить одно дерево, а в ширину оно может достигать три метра.
Из флоры здесь обитает несколько травоядных рептилий, которые любят греться на солнышке, поедая жёсткие кусты, многочисленные виды жуков, живущих под землёй. Особенно из них надо выделить глиняного льва. Этот жук, который может достигать трёх, а порой и четырёх метров в длину, спит под землёй, а когда слышит над собой какие-то звуки, быстро прорывается своими передними клешнями на поверхность и огромным жвалом разрывает жертву. Тогда можно заметить его большие мохнатые лапы, абсолютно чёрные как обсидиан глаза и роскошную гриву красного цвета.
Единственный город в Харо – это Харо Дентрен. Дентрен небольшой город по эльфийским меркам. Там добывают хитин местных насекомых, делают из него лёгкие доспехи, выращивают ящериц, ради мяса и чешую, а также яиц, которые считаются деликатесом, добывают древесину железного дерева, вообще, выживают как могут.
У города нету большой армии, поэтому они ничего не смогли сделать против оравы, что пришла в их земли. К счастью, войско бывших рабов пощадила их, жителям города удалось откупиться, отдав этим незнакомцам свои скромные пожитки…
Зорг был очень удивлён, когда перед воротами Харо Дентрена их ожидала огромное количество еды, одежды, воды и прочих важных в пути вещей. Эльфы радушно приняли их в город, чему Зорг был невероятно счастлив. У него не хватило бы денег, чтобы обеспечить провизией стольких монтос. А отдых им был нужен, припасы кончались, да ещё местные монстры сожрали нескольких монтос. Джунгли Кари тоже полны опасностей, огромные змеи, человекоподобные обезьяны, а если ещё и ящеры на них нападут? Нет, без помощи эльфов им точно не перейти джунгли. Тэкео говорит, что Аяко позаботится об этом. Клан Нотоки не откажется от такого щедрого предложения, а сама Аяко, хотя и пытается казаться холодной и жёсткой, на самом деле очень нежная и добрая.
Зорг спросил у Луона:
– А, ты что-нибудь знаешь о Аяко?
– Ты думаешь я знаю всех эльфов в Остарионе? – возмутился Луон, но потом добродушно добавил, – я знаю почти всех эльфов в Остарионе, и я даже встречался с Аяко лично.
Он пару секунд подумал, а потом начал рассказывать всё, что он знал о ней:
– Я один раз встретил её в Храме Древних в Мурз Нотокаси. Меня воспитывали в строгости, я должен был выжить в дворцовых интригах. Меня с детства учили этике, различным правилам в светском обществе, особенно меня учили скрывать свои эмоции. Я достаточно хорошо справлялся с этим, по крайней мере, я всегда был учтив и холоден, редко что могло вывести меня из равновесия. Аяко была маленькой напуганной девочкой. Я помню, как мне сказали сопровождать её во время церемонии в храме, она собственной тени боялась, а такое количество эльфов приводило её в ужас. Я удивлялся ей, как можно быть такой трусихой, но при этом принадлежать к такой знатной семье? Мы были с ней примерно одного возраста, и постоянно приглядывал за ней. Я удивился, когда она стала управлять целым городом, а как я недавно узнал, она стала очень серьёзным управителем, с железной хваткой.
– О да, с её правлением в городе, наконец, настал покой. Она уничтожила практически всю преступность в Кари Морате, стабилизировала местное производство, при ней город изрядно расширился. А также Аяко смогла закончить постройку Большого Карийского Тракта. По этой дороге мы сможем безопасно перейти джунгли, – добавил Тэкео.
Спустя пару дней пути они перешли Харо и передними появились джунгли Кари. Они наступали медленно, растительности становилось всё больше, вместо кустов появлялись папоротники, вместо железных деревьев – мангровые. Звук копошащихся насекомых сменился пением птиц. Они пришли к форту Кари Манор. Этот форт ознаменовал начало тракта через джунгли, и путь к Кари Морату.
Форт представлял собой два здания, со знаменитыми эльфийскими крышами, у которых уголки были повёрнуты вверх. Ворота были сделаны из дерева, видимо, из тех деревьев, что растут в джунглях. Они выглядели очень массивно, и, наверное, в них можно было просунуть аж три повозки одновременно. По обе стороны ворот возвышались две статуи драконов.
Рядом с ними стояли несколько эльфов в доспехах и с нагинатами наперевес. Они были явно удивлены, такому столпотворению народа. Их предупредили о том, что сюда придёт разношёрстная толпа, но они, наверное, думали, что их будет меньше, ну или надеялись. На самом деле это были ещё не самые часто посещаемые ворота. Через форт Кари Манор проходили простые жители провинции Харо. Проходили они сплошным потоком, но довольно слабым, потому что у большинства жителей провинции попросту не было денег на такие далёкие переходы. Все купцы из Аляхарской пустыни шли через крепость Кари Афир, что к северу от форта Кари Манор. Зорг специально выбрал именно этот форт, чтобы не создавать ещё большей давки.
Когда наконец-то они смогли пройти через ворота, мимо обеспокоенных стражников и шокированных эльфов они попали внутрь форта. Внутрь Форта находились мелкие лавочки, и даже пара ночлежек. Нижняя часть форта почти не использовалась стражей, они жили внутри самих зданий, а над этой части дороги провисали мосты, по которым стражники и ходили из одного крыла, в другое.
За фортом находилась довольно большая деревянная площадка, которая ознаменовала начало Великого тракта. Передвижение из одной части форта в другую заняло почти весь день. Всё это время Зоргу пришлось несколько раз бегать по форту и решать различные вопросы.
