За пять минут, которые они простояли просто глядя друг на друга, он успел немного отдохнуть и изучить ее физическую подготовку, пусть под военной формой и не все возможно было рассмотреть. Барс был инструктором во время тренировок Оперативников, именно он разрабатывал их расписание, составлял индивидуальные диеты, и следил за выполнение всех предписаний, которые сам же и раздавал. Парни вечно жаловались на его спартанские методы, но всегда благодарили, когда это выручало их в тот или иной период.

Девушка то и дело оказывалась прижата к стене или опрокинута на спину, но ей удавалось выбраться из его захватов, и в какой-то момент начало казаться, что он просто играется с ней. Самыми жесткими способами указывает на слабости и недостатки, но это лишь подогревало в ней интерес и желание показать на что она способна. Так продолжалось, пока у девушки не осталось ни сил на сопротивление, ни каких-либо козырей в рукаве и не показанных приемов. Он заломал ей руки за спину и стал удерживать так, и как бы она не пыталась, освободиться никак не получалось. Все это время он был способен вот так просто обезвредить ее, но почему-то не делал этого. Это взбесило, но что-либо сделать она была не состоянии.

В воздух подлетела ракета, взорвавшись красным дымом. Это была команда Барса и знак того, что они выиграли. Мужчина отпустил руки и девушка упала на колени, а потом резко повернулась к нему, бросив гневный взгляд. В уголках глаз блестели слезы. Ей было обидно не столько от поражения, сколько от его отношения. Они несколько секунд просто смотрели друг на друга, словно ожидая чего-то. Когда взрыв первых эмоций прошел, Ольга смогла рассмотреть в глазах соперника не безразличие или ненависть, а заинтересованность и смирение, словно он был наставником, который готов терпеливо объяснять ученику все, что тот не понимает и продолжать работать над улучшением его навыков, сколько бы времени на это не потребовалось. Потом Барс развернулся и просто ушел, оставив Кунак наедине со своими мыслями и ощущениями…

***

Столица была Ольге домом добрую часть жизни. Но последние три года она провела в Военной Академии, поступив туда из желания идти по стопам своих покойных родителей и защищать слабых. И теперь ее мечта осуществилась, хотя еще пару дней назад это казалось чем-то далеким, к чему еще стремиться и стремиться.

Она вышла из вагона поезда, осматриваясь, хоть и знала, что ее не встретят. Девушка прекрасно ориентировалась в Столице, поэтому добраться до пункта досмотра для нее ничего не стоило. Но в Старом городе она никогда не была, и вот отсюда начинались проблемы. Думая о том, чтобы спросить дорогу у служащих, Кунак сошла с автобуса на конечной остановке маршрута. До самой же Стены еще предстояло пройтись. Девушка поправила лямку рюкзака и двинулась вперед по широкой дороге вдоль невысоких зданий, где некогда жили люди. Сейчас же эта часть района была заброшена, поэтому на всем протяжении пути она не встретила ни души.

Стена служила распределяющим фильтром, но, в отличии от других населенных пунктов, в Столице она находилась внутри города, а не снаружи. Именно поэтому в ДоБе так же существовал Отдел по Предотвращению Сверхъестественных бедствий, занимающийся еще не открывшимися «Коридорами» – аномальными зонами, где время и пространство сходят с ума.

Это была сборная конструкция из большого количества частей различной формы, надетых друг на друга, словно конструктор. В каждой детальке прорези-заклинания с бегущей по ним магической энергией. Но с большого расстояния всего этого было не различить. Для того, чтобы попасть в Старый город, нужно было проехать по пространственному туннелю или же пройти по пешеходной зоне внутри Стены.

Ольга уже подошла в пункту досмотра, когда увидела черный автомобиль, припаркованный в стороне. С водительского места вышел мужчина крупной комплекции, больше всего ему подошло бы сравнение: как медведь. Мягкие черты лица и выражение глаз же скорее напоминали плюшевого мишку.

Девушка улыбнулась и подошла к нему. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга, а потом она подняла руку, отдав ему честь. Это был их небольшой ритуал, показывающий, что они все еще на правильном пути и идут к цели. Но, вопреки ее ожиданиям, он не сделал тоже самое, вместо этого коснувшись ее плеча рукой, поприветствовав, и сел обратно в машину. Поколебавшись, но решив, что, возможно, они торопятся, она обошла средство передвижения и села на пассажирское место.

На всем протяжении пути, они вели светскую беседу. За окном – только серые стены с фонарями, да редкие попутчики. Ольга рассказывала ему о том, как удивилась, когда ее перевели в Столицу, причем раньше выпуска, что здесь явно постарался тот оперативник, но больше она ему не проиграет. На что Дмитрий лишь улыбался, иногда поддакивая. Все их беседы превращались в ее монологи, но девушка никогда не сомневалась в том, что мужчина внимательно слушает и готов поддержать, если нужно.

Они выехали из туннеля и первое, что привлекло ее взгляд – черный Куб, возвышающийся над всеми строениями и даже Стеной. Выше него были только Близнецы. Многие здания Старого города были заброшены и не использовались уже более полувека, но архитектура новых районов не сильно изменилась с тех пор. В других располагались офисы Отделов, военные лаборатории и различные тренировочные полигоны. Возле одного из таких они и остановились.

Ольга вышла из машины и подняла голову, рассматривая одноэтажное здание спортивного комплекса. Медведев же прошел к дверям и остановился, оглянувшись на нее, ожидая. Отмерев, девушка захлопнула дверь и подошла к нему, прошмыгнув в распахнутый для нее проем. Мужчина последовал за ней, а потом, обогнав, повел по коридорам дальше. Они пришли в тренажерный зал. Внутри просторной комнаты стояло множество аппаратов на разные группы мышц, за которыми занималось с десяток человек.

Медведев позвал одного из них по имени. Кунак перевела взгляд с мужчины, вглубь помещения и увидела, как к ним поворачивается высокий брюнет, раздающий другим советы и указания. Но лицо ее быстро скривилось в гримасе недовольства, когда она узнала в этом молодом человеке оперативника из ее кошмаров. Да, несколько последних ночей он, смеющимся чертом, приходил в ее сны и заставлял просыпаться с головной болью и упавшим настроением. Он не выходил у нее из головы всю дорогу из Академии в Столицу, покинув ее только после того, как она встретилась с Отцом, и то ненадолго.

Увидев их, он молча повернулся к другим и созвал их вместе. Ольга невольно сделала небольшой шаг назад, когда они обступили ее и Медведева. Дюжина бойцов кто со скептицизмом, а кто с интересом рассматривали девушку. Дмитрий поприветствовал их, а потом представил Ольгу, как нового члена отряда. И на их лицах заиграло еще больше эмоций. Когда с формальностями было покончено, Барс разогнал всех по местам, а сам остался на месте.

– Это Иван Барс, лидер Оперативной группы,– сказал Медведев Ольге,– С завтрашнего дня он также твой инструктор по боевой подготовке.

– Приятно будет поработать вместе,– Барс протянул ей руку, которую девушка пожала без удовольствия, и через силу ответила тем же.

– Мы сейчас заселяться в общежитие, остальное на тебе.

Парень кивнул. Они ушли, и на протяжении всего пути, мужчине пришлось выслушивать молчаливое недовольство девушки, уставившейся из окна на проплывающие в небе облака. Она и представить не могла, как теперь будет работать с этим человеком, но точно не позволит ему встать на пути к ее мечте…

***

Следующие три недели Ольга только и делала, что тренировала силу и выносливость. Иногда это были индивидуальные занятия, иногда групповые. Барс гонял и в хвост, и в гриву, а ей все больше казалось, что лишь издевается.