А в замке его ждал обед, а еще – приходил посыльный от бургомистра. То ли тому доложили, что старца не видели среди уезжавших, то ли что, но он писал, что хотел бы встретиться, переговорить по его письму. Снова пришлось посылать человека, и через некоторое время ван Баарен прибыл в замок. Сейчас он уже не напоминал того довольно испуганного бюргера, которому в небольшой комнатке заговорщики рассказывали в мрачных подробностях, что случится вскоре в его городе, а выглядел и вел себя, как бургомистр, (единственный теперь) глава города. Но – и ума, и чувства такта ему было не занимать, и в замке он вел себя естественно, без покровительственности и чувства превосходства, хотя и не было сегодня тут ни князя, ни Петра… Ему кратко пояснили, что князь убыл как раз по тому делу, и вскоре ожидаются важные новости, но – это уж он сам расскажет, когда вернется, через день-два, а пока – старец к его услугам и готов дать пояснения по всем вопросам.
Они собрались в зале одной из башен впятером – ван Баарен и Седов, Ефим и Пимен, и Торгаш, хоть тот и держался по привычке на заднем плане. Николай Федорович решил сперва более подробно рассказать ганзейцу о том, о чем в письме было упомянуто тезисно, а потом уже пройтись по вопросам, если они останутся. И началось все с карты мира. Да-да, Ефим все же нарисовал ее для Ганзы, но… сделал это в виде, который в 21 веке назвали бы детским рисунком – при сохранении пропорций морей и континентов, очертания у последних были самыми размытыми, и совершенно без внутренних подробностей – заливов, рек (даже крупных), гор… Но – и это была ценность, сейчас рисовали еще хлеще, судя по тому, как горели глаза у бургомистра. А еще на ней были обозначены (примерно, конечно) торговые пути в Азию, вокруг Африки и Южной Америки… Ну, и в пояснениях Седов указывал, что, по его данным, ситуация в мире такова, что почти все новые торговые пути будут недоступны Ганзе, ибо их перекрывают такие государства и союзы, с которыми у Ганзы отношения… не сложились, скажем так. Он это просто констатировал, без указания причин и оговаривая, что если его сведения не верны – все может развиться по иному, но… Ван Баарен эту часть его выкладок подтвердил. Без подробностей, да они и не нужны были, какая теперь разница – почему так случилось.
Но была к той карте и приписка, что, если Африка и пути возле нее для ганзейцев под большим вопросом, то для новых континентов (Нового Света, как уже стали называть эти земли) все не так однозначно… Путь через северную Атлантику был почти совершенно свободен, да и на юг можно было спуститься достаточно далеко, или – сперва достичь нового материка, а потом уже – вдоль его берегов. Ну, и вот тут уже Седов в письме останавливался, указав, что готов обсуждать детали и подробности, которые он, хоть и не очень много, но добавить сможет (ну да, и атлас был, и в памяти многое). Все это он сейчас более подробно ван Баарену и излагал. Тот, внимательно выслушав, со своей стороны сказал, что считает эти сведения бесценными («поторгуемся еще» – усмехнулся Седов, мысленно, конечно), но… для доведения до своих коллег хотелось бы заранее знать хотя бы какие-то подробности. Расклад был совершенно ясен. Ван Баарен хотел набрать очки среди своих и сразу занять такую позицию, при которой он будет слишком много знать, чтобы его потом смогли подвинуть. И такой вариант обсуждал старец с князем, что ж, ему было не жалко…
10
Англия, расползание ее колоний и ее роль в будущей мировой торговле, Швеция и… торговля Руси лесом и иными материалами, нужными для постройки кораблей – пенька, лен, смола… Этого ганзеец явно не ожидал и с первых слов Николая Федоровича превратился в слух, да и с остальными эти вещи если и обсуждались, то коротко и обрывочно. Ну, а Седов рубил наотмашь. Именно из русских материалов будет построен тот флот, которым Англия завоюет мир, и продадут их ей – ганзейцы (неплохо на этом зарабатывая, правда), а она в благодарность за это… выкинет их с островов, где-то через сотню лет, когда ее собственные торговые компании разовьются, оперятся и начнут точить молодые, но крепкие и острые зубы на весь мир. Выучится у Ганзы всему, что нужно, и… пойдет дальше, скинув конкурента в пропасть, из которой Ганза так и не вылезет, еще сотню-полторы лет существуя на уровне внутрибалтийской торговли, что на фоне новых открытых земель – совсем мизер, как видно по карте хотя бы… Все невольно перевели взгляд на рисунок, на котором Балтика выглядела тем, чем и была – малым заливчиком между крохотным полуостровом и сушей на дальней оконечности материка… Одного материка… А выход из этого заливчика полностью перекрыт Англией, что тоже было на том рисунке прекрасно видно…
Конечно, продолжал Седов, поскольку все это время у уважаемых ганзейцев торговля идти будет, нельзя сказать, что они погрязнут в нищете, совсем нет. Но – в то время, когда другие страны Европы обзаведутся колониями (он примерно показал площади, без конкретики), из которых начнут вывозить все (серебро, золото, пряности, драгоценности – Шахерезада не собиралась останавливаться), а объемы даже честной (гм) торговли в мире вырастут в разы и на порядки, Ганза… так и останется при своих. И эти «свои» будут стремительно… девальвироваться, как фальшивая серебряная монета, на вид настоящая, но… (фразу про китайские елочные игрушки, как всегда некстати подсунутую мозгом, он оставил при себе).
Это надо было переварить. Наиболее полно понял его именно ван Баарен, имеющий, как видно, представления и о торговле Ганзы в целом, и об основных потоках товаров с Руси и на Русь. Кое-что о межгосударственной торговле знали и Пимен с Торгашом, но не в таких масштабах, конечно, а на уровне Пскова и Ревеля. Ефим был от любой торговли далек, но он участвовал раньше в обсуждении возможных предложений со старцем. Но сейчас молчали все, и длилось такое молчание долго… Первым отмер именно ганзеец:
–Это… удивительно – все, что смог он выдавить, выхлебав вино из своего кубка, как воду. Остальные тоже потянулись за чарками. Седов подумал было, что уместнее тут другое слово, тоже заканчивающееся на «…ительно», но нагнетать не стал. Потому что последовал вопрос ван Баарена, при чем же тут Русь и Швеция? Вот здесь Николай Федорович заговорил осторожно, ступая с уверенного пересказа реально случившихся в его истории событий на тонкий лед предположений. С одной стороны, даже уменьшение (не говоря уже о полном прекращении) поставок упомянутых материалов англичанам ситуацию улучшит, просто дав той же Ганзе больше времени на приспособление к новым реалиям. С другой стороны, можно же эту информацию довести и до… других заинтересованных лиц, как они это уже сделали, например, с князем Московским (тут он получил острый взгляд от ганзейца). Конечно, у Англии есть и свои источники материалов, и в других местах они закупать могут, но… уважаемому бургомистру должно лучше других быть известно, хотя бы примерно, какие объемы потребного для кораблестроительства Англия берет у Руси, пусть через посредников, и сможет ли она их заместить.... Ганзеец, на некоторое время снова погрузившись в себя, похоже, что-то прикинул, и кивнул старцу, попросив продолжать.
Николай Федорович продолжил. Самой Руси, хоть она так и рвалась на Балтику, большой флот тут… не нужен, как покажут будущие события (вот теперь на него удивленно посмотрели уже свои). Нет, построить его можно, но… он точно так же будет заперт в этом глухом углу, как они только что обсудили… Такое было слышать всем присутствующим не особо приятно, по разным причинам, но… в главном-то старче был прав! А он продолжал дальше: на большое снижение продаж указанных материалов Русское государство пойти тоже не сможет – это будет для его бюджета и экономики в целом (пришлось кратко пояснять и это, но его быстро поняли) таким ударом, с которым оно вряд ли справится. Значит, речь может идти о частичном использовании всего этого для себя, и – о переориентировании на других покупателей. И вот тут всплывает Швеция. Седов следил за лицами слушателей, пока его вроде понимали, и он снова вернулся к истории.
