Весна. На ночной спящей улице раздался громкий, раскатистый смех. Трое студентов биоинженерного курса стояли у парадной общежития, то и дело, что-то выкрикивая и толкая друг друга.

– И Петрович говорит, типа если еще хоть один вопрос, то к экзамену прибавится и реферат, – голосисто произнес Кирилл, – А Мотя, как всегда, прослушал и такой: «Что?» Мы думали, Петрович взорвется.

Ребята засмеялись так сильно, что казалось задрожала вся улица.

– Ден, ты бы видел какой он красный был, – сквозь смех прорывалось у Кирилла.

Скрипнуло окно. Оттуда в решетках показалась женская голова, обернутая в цветастую чалму, и, извергая фонтаны слюны, загнала их в корпус. Ребята быстро рванули наверх, чтобы комендант Лариса Павловна не успела прочитать им нотации по поводу тишины.

Все втроем ввалились в свой блок и быстро закрыли дверь.

– Так все, пацаны, потише, – переводя дыхание, сказал Матвей.

За столом на кухне сидел их однокурсник Андрей и что-то просматривал в телефоне.

– Че, Андрюха, хвать тя за ухо! – прогорланил Кирилл и толкнул его в плечо.

Андрей улыбнулся и молча стал протягивать руку, чтобы поздороваться. Кирилл протянул свою, а затем резко убрал ее за голову и громко засмеялся.

– Смотрите, что у меня, – неуверенно произнес Андрей и что-то достал из кармана.

– Волшебная палочка? Ты теперь что типа Фея? – посмеялся Кирилл.

– Да… фея, – замялся Андрей, поправляя свои очки, – Это не совсем волшебная палочка. Скорее, магический жезл. Главный атрибут древних шаманов. Говорят, с его помощью, они привлекали благополучие и богатство.

– Да? И как? Работает? – продолжал смеяться Кирилл, – Что типа мажор теперь? Ой, простите, ваше величество. Да хотя ты и так мажорчик, – махнул он рукой.

– Так, стоп, – Матвей отвлекся от приготовления чая, – То есть ты – будущий властитель генов и хакер хомо сапиенсов – сейчас говоришь про магический жезл?

– Хотите, смейтесь. Но вчера я пару раз взмахнул ей, а сегодня вот, – Андрей покрутил в руках новенький смартфон.

– Последней модели, – одобряюще кивнул Денис и ушел в свою комнату.

– Ничесе, дай попробую, – Кирилл хотел выхватить у Андрея жезл, но тот быстро увернулся и успел убрать его к себе в карман.

– Нет, ты что. Так просто нельзя. Надо подготовиться, – прогундосил он.

– Жмот, – буркнул Кирилл.

– И откуда это у тебя? – отвлеченно спросил Матвей, продолжая заниматься своими делами.

– Дядя привез. В отпуск ездил в горы. Там какие-то древние шаманы были. Вот у них и приобрел, – запинаясь протараторил Андрей.

– Ну и сиди со своей палкой, жмотяра, – пробубнил Кирилл и с грохотом толкнул стол.

В дверь несколько раз постучали и возмущенный голос за ней заставил их тихо, как тараканов, разбежаться по своим комнатам.

***

Утром Матвей с Денисом проспали и, собравшись впопыхах, убежали в университет.

– Ден, а где Кирюха? – прошептал Матвей, сидя на паре, – Ты видел его сегодня?

– Нет, – Денис осмотрел аудиторию, – Может, тоже проспал. Что-то хотел?

– Ну, он мне конспект обещал вернуть. На третьей паре же нужен будет, а то Петрович точно не допустит до экзамена.

– Ты ему писал? Звонил?

– Да, и писал, и звонил, но он не отвечает. Гудки идут и все.

– А ты еще у кого-нибудь узнавал?

– Пока нет… Давай зайдем к нему в обеденный?

– Успеем ли? Андрея, кстати, тоже нет.

– И правда. Странно очень, чтобы он прогуливал.

Две пары прошли для Матвея незаметно. Все это время он ощутимо нервничал и думал только об отсутствующих однокурсниках. Несколько раз он пытался дозвониться до Кирилла, но тот не отвечал. Пару раз трубку будто бы брали, но из телефона доносился какой-то шорох. Денис утешал Матвея, что тот просто спит и случайно отвечал на звонки. Ребят очень насторожило, что у Андрея абонент вообще был недоступен.

Денис не горел желанием возвращаться в общежитие. И так дорога туда из университета занимала примерно двадцать пять минут, а он сейчас рассчитывал пообедать.

– Давай вдвоем на самокате, – упрашивал Матвей, – Я возьму. Ден, пожа. Сейчас пять минут туда обратно. Там, кстати, и перекусим.

Денис неохотно согласился, и они помчали в общежитие. Матвей вел самокат. Он так спешил, что едва увернулся от столба на Макарова и несколько раз сердечно извинялся за то, что чуть не сшиб прохожих.

Комната Кирилла и Андрея оказалась заперта. Ребята растерянно переглянулись. Только Андрей мог закрыть комнату на замок и то, когда в ней никого не было. Матвей обратил внимание, что куртка и обувь Кирилла на месте. Даже его рюкзак, который он все время кидал в прихожей так, что об него все спотыкались.

– Может, Кирюха у Алисы? – предположил Денис, – Ты ей звонил?

– Да нет, вещи-то на месте. А у тебя есть ее номер?

Денис отрицательно покачал головой. Только они собрались пойти узнать ее номер, как в комнате Кирилла что-то громыхнуло. Парни резко подскочили к двери и прислушались. Снова тишина.

– Наверное, показалось, – неуверенно произнес Матвей, и они снова направились к выходу.

Раздался еще один грохот. На этот раз был звук разбитого стекла. Ребята снова подскочили к двери и удивленно посмотрели друг на друга.

– Надо открывать, – решительно сказал Матвей.

– Слушай, может после пар, просто скоро перемена закончится, – посмотрел на часы Денис.

– Да мне ж конспект надо забрать, как я пойду. Лан, хочешь, иди, – Матвей тяжело выдохнул и стал задумчиво покусывать нижнюю губу.

Денис развернулся, сделал несколько шагов по направлению к выходу и вернулся обратно к двери.

– Наверное, у комендантши надо карту спросить, – произнес он.

– У Ларисы Павловны? Спросить? Она не даст. Она нам-то не всегда наши дает, когда мы свои забываем.

– Ну, или стащить.

Парни спустились на первый этаж. Лариса Павловна сидела в своей коморке и пристально сквозь свои квадратные очки разучивала какие-то документы. Деревянный стеллаж с ключ-картами находился за ее спиной. В нем обычно лежали запасные карточки и те, которые студенты сдают, когда съезжают или уезжают на длительный срок.

– Доброе-е э… день, Лариса Павловна! – с наигранной улыбкой произнес Денис, – У нас тут… эм…

– Опять ключ потеряли?! – недовольно воскликнула она, – Штраф будете платить и за свой счет делать! Надоели!

– Да не, не это… – растерянно ответил Денис, – Вы посмотрите, что там в коридоре происходит.

– Что? – настороженно спросила она, – Что происходит?

– Ну, вы посмотрите. Там что-то пролили липкое, – Денис уже вспотел, – Вот. Вот прям здесь. Давайте покажу.

– Кто? Что пролил?

– Да я откуда знаю. Просто большое пятно. Ноги прилипают.

Матвей все время кивал утвердительно головой, соглашаясь со всем. Лариса Павловна подозрительно посмотрела на него.

– Вам на пары не надо случайно? – наконец выдала она.

– Д-да, у нас сейчас нет, – старался уверено ответить Матвей.

– Ох, ладно. Что там? Где пролили? – с трудом встала она, поправляя свою шаль и, выйдя из комнаты, хлопнула дверью.

Денис провел ее за угол, объясняя ей что и где пролили. Тем временем, Матвей аккуратно нажал на ручку и стал медленно открывать дверь. Она, как назло, пронзительно заскрипела. Из-за угла послышался кашель и Денис стал что-то громко рассказывать. Вслед за этим, раздалось бурчание Ларисы Павловны и шлепающие быстрые шаги по скрипучему полу.

– Да честное слово, там было это пятно! – где-то в коридоре раздался голос Дениса, – Еще с утра. Наверное, негодяй услышал наш разговор и быстро все убрал.

– Ой, только зря вставала, – махнула комендант рукой, – Вы в следующий раз, Скворцов, получше убедитесь, а потом меня дергайте. Я тут не собираюсь по пустякам бегать туда-сюда!

Ребята посмотрели на нее виновато и побежали к лестнице. Поднимаясь наверх, Матвей вытащил из рукава белую карточку с красной пластиковой биркой и показал ее Денису.