Звонок телефона вынудил меня отложить документы и ручку. Я немного ослабил узел галстука. Все же, черт возьми, волновался.

– Слушаю, – хрипловатым голосом ответил я. Слишком много курю последнее время.

– Влад, приветствую, – начал мой помощник. – Как ты и просил, я поговорил со стариком.

– Не тяни, – буркнул я.

Старик вовсе не был обычным стариком. Это очень важный для моей компании клиент. Хоть и в возрасте, но со значительным капиталом.

Руслан вздохнул. А я сразу понял, что дело дрянь.

– Как я тебе и говорил, Чернов работает только с тем, кто вступил в счастливый брак. Сам помешан на жене вот уже тридцать лет, и в других ищет то же самое. Он считает, что тогда проще работать вместе, поскольку есть общие интересы, одинаковые взгляды на жизнь…

– Твою мать.

– Такие дела… Если Чернов все еще тебе нужен, то в следующую субботу он устраивает небольшое мероприятие за городом по случаю тридцатилетия со дня свадьбы. Думаю, ты понимаешь, что там будут только семейные пары. Поэтому, если надумаешь присутствовать, то исключительно с женой.

– Да что за дерьмо, – рыкнул я и треснул кулаком по столу. – Может, найдем какую-нибудь девку?

– Найти-то можно. Но, боюсь, это слишком большой риск для нас. Год назад о вашей свадьбе писали местные СМИ. При желании можно наткнуться на фото в сети, и что тогда? Старик подумает, что ты притащился с любовницей, а это еще хуже. Выход один… Найти Женю и привезти домой.

Стоило Руслану произнести имя моей… жены, как меня мгновенно бросило в жар. Я снова сжал кулак, но сдержал порыв что-нибудь сокрушить. Прижал его ко лбу и зажмурился.

– Ну так что? Ищем Женю? – уточнил Руслан.

– Я и так знаю, где она.

– Откуда? – удивился помощник. – Не помню, чтобы ты давал задание ребятам проследить за ней.

– Я и сам на это способен, – буркнул я.

Неужели он думал, что я бы отпустил ее на все четыре стороны? Впрочем, именно так я и заявил Руслану через пару дней после того, как вышвырнул жену из дома с одним паспортом. Но я должен был держать руку на пульсе и знать, куда ее черти понесли… Хорошо. Я боялся, что она станет жить с тем утырком. Но нет. Удивила. Уехала в свой родной город. А куда еще ей было податься? Там у нее была скромная однушка в обычной пятиэтажке, которая досталась ей от бабушки.

– Что ж. Тогда все даже проще, чем я думал. И хорошо, что ты все же не подал на развод. Я могу сам съездить за Женей. Скажи, когда.

– Ты рехнулся? Я привезу ее лично, – рявкнул я.

Нервы стали ни к черту. После той истории… И стоило представить, как улыбчивый Руслан будет беседовать с моей женой, помогать ей собирать вещи, а потом ехать с ней в одной машине два часа, как внутри что-то неуютно заворочалось. Меня аж передернуло.

– Займусь этим в пятницу, – буркнул я и сбросил звонок.

Женя

Пришло время летних школьных каникул, но я не собиралась сидеть без дела. Продолжу заниматься репетиторством. Обучение игре на фортепьяно оказалось весьма востребованным, потому мне даже приходилось отказываться от новых учеников. И так свободного времени практически не оставалось. Но я была этому только рада. Зачем оно мне? Меня вполне устраивали два свободных часа вечером, когда я могла поужинать, посмотреть очередной фильм и лечь спать. Чтобы проснуться утром, бежать в школу, где я работала учителем музыки, а затем совершить забег по адресам своих учеников. Больше работы, больше денег, меньше назойливых мыслей.

Неторопливо позавтракала, оглядывая кухню. Стало гораздо уютнее, чем год назад, когда я сюда приехала. Правда, ремонт удалось сделать только спустя восемь месяцев, но теперь я чувствовала себя здесь и правда как дома. Кухонный гарнитур, конечно, стоило бы обновить, но это только в следующем месяце. И так существенно потратилась на новый диван и шкаф.

Открыла окно, выглядывая на улицу. Новенькая детская площадка радовала глаз. Неравнодушные жильцы высадили по периметру двора туи, вскоре кто-нибудь еще займется цветником, и пейзаж сразу станет гораздо жизнерадостнее. Возможно, я наконец оставлю прошлое и займусь своим настоящим. Весь этот год я жила в страхе, обидах и апатии. Унижение, в которое меня окунул с головой бывший муж, я вряд ли когда-то забуду. Но нужно перебороть это чувство, постараться заменить его на другие эмоции. Наверное, стоит сменить обстановку и съездить в мини-отпуск, но не сейчас. Сначала нужно привести в порядок жилье, а потом можно и задуматься о поездках.

В дверь постучали. Я нахмурилась, нехотя отошла от окна. Неужели соседке что-то понадобилось? Вера иногда прибегала за солью или яйцами. Но утром она должна быть на работе. Может быть, у нее что-то случилось?

Я даже не знаю, почему не посмотрела в глазок. Просто распахнула дверь, уверенная, что это Вера, ведь больше некому было ко мне прийти. Но как же я ошиблась. Пришлось сжать дверную ручку с такой силой, что заболели пальцы. Нет, мне не привиделось. Это и правда мой муж.

Он скривился, разглядывая прихожую, а ко мне вернулись чувства. Накатили огромной волной. Боль, страх, раздражение, злость, неприязнь… Как же мне хотелось вцепиться ему в волосы! Расцарапать физиономию, а еще лучше влепить пощечину. Да. Пощечина. Это ему точно не помешает!

Но я продолжала молча его разглядывать, невольно отмечая, что за год Влад существенно изменился. Если раньше мой муж был в хорошей форме, то теперь он явно был частым гостем тренажерного зала: плечи стали шире, бицепс выдающимся, а ноги мощными. Черная футболка обтягивала его тело, не скрывая кубики пресса. Я с досадой подумала, что за этот год в его постели наверняка перебывали десятки девиц. А может, все еще хуже. И появилась одна, зато любимая…

Тряхнула головой, отгоняя дурацкие мысли. Одна, две или десять, а мне до этого уже дела нет. Помимо улучшенной спортивной формы, Влад почему-то перестал брить бороду, зато волосы были подстрижены совсем коротко, буквально пара миллиметров. Взгляд спустился на его шею. Татуировка. Что-то написано, кажется, на латыни.

– Я пройду.

Не вопрос, а утверждение. Даже голос изменился. Стал чуть более хриплым. Ну просто другой человек.

Влад покосился на мои босые ступни и снял дорогие кроссовки. Прошел в единственную комнату. А я по-прежнему торчала в прихожей, отходя от шока. Невольно бросила взгляд в зеркало. Да уж. Выглядела я как студентка первого курса, хотя мне скоро исполнится двадцать четыре. Но за этот кошмарный год я сильно похудела, и, как это водится, с растаявшими килограммами ушла и грудь, сократившись на пол размера, зато четко выделились скулы, и глаза отчего-то стали казаться больше. Шорты на мне болтались, сползая до резинки трусиков. Я попыталась их подтянуть, но для этого пришлось подвернуть резинку шорт. Все эти манипуляции настроения мне не добавили, потому я, заметив, что Влад за мной наблюдает, буркнула:

– За разводом приехал? Я согласна. Только вроде бы сейчас это можно оформить на сайте.

А потом до меня дошло. Совместно нажитое имущество, или как там это называется?

– Мне ничего от тебя не надо, – добавила я, хмуро взглянув на него.

– Хрен бы я что тебе отдал, – не остался он в долгу.

– Вот и поговорили. Выход там.

Я ткнула пальцем в дверь, а этот гад принялся нагло меня разглядывать.

– И как тебе живется? – Я видела, что ему доставляли удовольствие такие издевательские комментарии. – Совсем не тот уровень, к которому ты привыкла. Променяла шикарную квартиру в центре крупного города на однушку в захолустье.

Мне приходилось прилагать немалые усилия, чтобы сохранять невозмутимый вид.

– Ничего я не меняла. Квартира как была твоей, так и осталась. Да и прожила я там всего год, не успела привыкнуть. А здесь прошло мое детство.

– Здесь ты и старость встретишь, зуб даю.