Пустыни – одни из наиболее неблагоприятных мест для растительного покрова. Несмотря на это, некоторые виды растений все же выживают в этом жестоком окружении. К таким растениям относятся как однолетние, так и многолетние виды, которые адаптировались к экстремальным условиям пустынь. Среди однолетних видов можно выделить такие растения, как пустынная модификация одуванчика – поручень и кустарники, относящиеся к семейству гречихи. Поручень представляет собой мелкую траву, которая способна к быстрому размножению и росту благодаря наличию групп корней, скрепленных фиброзными волокнами, которые обеспечивают ему необходимую устойчивость на песчаных дюнах. Кустарники гречихи являются одними из немногих видов кустарников, способных выживать в пустынных условиях. Их корни способны проникать глубоко в почву, в поисках воды, а развитая корневая система обеспечивает растению устойчивость в условиях сильных ветров. Многолетние растения, такие как кактусы и суккуленты, являются самыми известными и распространенными видами пустынных растений. Кактусы, например, имеют особенность сохранять воду в своих мясистых стеблях, что позволяет им выживать в жарких и засушливых условиях. Некоторые сорта кактусов могут жить до нескольких сотен лет, вырастая в вид красивых деревьев. Суккуленты также отличаются мясистой структурой, содержащей воду. Но в отличие от кактусов, суккуленты имеют мягкие стебли или листья, обеспечивающие растению способность хранить воду в большем количестве. Некоторые суккуленты также производят красивые цветы, которые являются объектами привлечения насекомых для опыления. Кроме того, существуют и другие виды растений, адаптированные к условиям жизни в пустыне. Например, самолет-семянник – небольшое растение с возможностью очень быстрого роста благодаря присутствию группы корней, занимающих большую площадь. Желание пережить в столь суровых условиях вынуждает такие растения принимать экстремальные меры для приспособления к жизни в пустыне. Таким образом, пустынные растения и кустарники, хоть и находятся в суровых и негостеприимных условиях, успешно выживают, приспосабливаясь к жизни в этих местах и развивая уникальные механизмы адаптации.

Кузнечик обнаружил, что мир не ограничивается сухопутными территориями и лесами. Вода, особенно моря и океаны, оказалась богата также разнообразными растениями. Водоросли и водные лилии – это главные представители морской растительности. Водоросли – это простые одноклеточные организмы или многоклеточные водные растения. Они нередко становятся пищей для рыб и морских животных, а многие из них могут также использоваться в пищевой промышленности. Водоросли можно наблюдать на мелководье, где они причудливо изогнутся на дне морского грота, или можно встретить их в глубоководных территориях, где они могут образовывать настоящие леса на дне океана. Водные лилии – это красивые цветы, которые можно увидеть на поверхности воды в озерах и прудах. Они образуют плотные заросли, которые играют важную роль в экосистеме акватических сообществ. Некоторые виды водных лилий могут жить в морских водах, создавая красочный фон для многочисленных видов рыб и других морских животных. Другие водные растения также включают ламинарию, фукус и различные виды морских трав. Эти растения могут приспосабливаться к изменяющимся условиям воды, выживая в соленой или пресной воде, в зависимости от их особенностей. Кузнечик заинтересовался тем, какие животные могут использовать морскую растительность в качестве пищи и жилья. Оказалось, что некоторые морские животные и рыбы являются вегетарианцами и питаются исключительно морскими растениями. К примеру, дикие утки и черепахи находят большую часть своей пищи в среде морской растительности. Кузнечик пришел к выводу, что морская растительность является важной составляющей мира, которая обеспечивает жизнь многих видов морских животных и является неразрывной частью экосистемы океанов и морей. Он был поражен богатством и разнообразием форм и цветов морской флоры, и убедился, что мир на самом деле прекрасен и непредсказуем.

Термиты – это удивительные насекомые, живущие в совершенно организованных социальных сообществах, которые могут насчитывать до нескольких миллионов особей. Они являются одними из наиболее успешных и древних колониальных образований на Земле, поскольку обладают необычайно высокой организацией труда и общества. Именно поэтому их называют «инженерами леса». Термиты – это насекомые со сложной социальной структурой по типу пчелиной или муравьиной семьи. Однако термиты выделяются среди других социальных насекомых своей невероятной организацией и координацией труда. Они разделяют свои задачи и специализации, живут в специализированных помещениях и выращивают себе еду. Внутри колонии можно выделить несколько «каст» насекомых: Королева термитов – самый большой член колонии. Ее задача заключается в постоянной кладке яиц, и она может стать матерью для миллионов термитов. Мужские термиты – основная функция – спаривание с королевой колонии. Они редко выходят за пределы гнезда. Воины – основная функция – защита колонии. Они могут быть использованы для атак или обороны. Рабочие – это наиболее многочисленная категория термитов. Задачи рабочих разные и включают строительство, добычу пищи, уход за насекомыми младших возрастов и очистку гнезда. Колония термитов строит свое гнездо из растительных отходов, таких как сухие ветки и листья. Гнезда могут быть огромными по размеру, достигать высоты нескольких метров и иметь сотни туннелей. Косвенная продуктивность термитов включает уплотнение почвы, улучшение почвы и создание условий для роста растения. Термиты имеют огромное значение в экосистеме леса, поскольку они помогают в разложении и рециклинге травяной массы и древесных отходов. Около 10% всей биомассы в лесу – это термиты. Кроме того, из-за их огромных колоний, термиты может оказывать огромное давление на экосистему леса. Однако термиты могут быть и опасными для человека. Они могут оказывать широкое разрушительное воздействие на дома, конструкции и деревья. Борьба с термитами является одной из самых сложных и высокозатратных операций. Методы контроля и уничтожения термитов могут включать применение химических средств, фумигации и теплового облучения.

Муравьи – это насекомые, которые менее всего похожи на кузнечиков, но не менее интересны. Муравьи – одни из самых трудолюбивых насекомых, которые могут работать в колонии даже более усердно, чем отдельные люди. Они живут в больших колониях и делятся работой между собой. Прежде чем описывать их поведение, необходимо узнать, как устроено их общество. Муравьи имеют сложную иерархическую социальную структуру. Колония состоит из самок-маток, мужских особей-трутней и самок-работниц. Самки-матки являются главными особями в колонии, и от их продуктивности зависит количество новых муравьев. Трутни – самые длинные и широкие в колонии – выполняют роль оплодотворителей и не имеют своей фракции в иерархии. Задача их заключается в том, чтобы принести маткам новых генетических комбинаций и оплодотворить их. Кроме того, в колонии имеются самки-работницы – это муравьи, которые выполняют все остальные работы в колонии. Они занимаются сбором пищи, выращиванием личинок, уборкой помещений и много чего другого. Муравьи способствуют обновлению земли и созданию почвы, так как они выносят из своих гнезд органику, которая затем разлагается на почве. Они также защищают растения от вредителей, едят насекомых и являются важным звеном в пищевой цепи. Муравьи могут быть как полезными, так и вредоносными для человека: они могут искать пищу в доме и задевать если не заинтересованных в них людей, а при этом идти бесконечной колонной по поверхности дома. Но, в целом, муравьи – это насекомые, которые необходимы для поддержания экосистемы. Муравьи обладают способностью ощущать запахи и это помогает им находить пищу и другие нужные ресурсы. Они используют химические известняки, оставляемые на территории для передачи информации о новых источниках питания. Муравьи, сталкиваясь друг с другом, могут тоже использовать химические вещества, чтобы общаться. Виды муравьев могут обладать своим запахом, которым они отличаются от других муравьев, что помогает им распознавать свою фракцию в колонии. Муравьи являются ценными исследовательским объектами в науках, связанных с коллективным поведением живых организмов, таких как социальное поведение и динамика популяций. Они также используются в качестве биометрической модели при создании роботов и программного обеспечения с искусственным интеллектом. В целом, муравьи – удивительные создания и их фракционное социальное поведение предоставляет уникальные возможности для исследования природы и коллективного поведения в целом.