– Неплохо аргументирует, – заметил Божко, слушая Яна. – Но я считаю, что Лидии надо дать перерыв для осмысления всего происходящего.

Наш хаймед хорошо разбирался в психологии, но Лидия под поведенческие стандарты подходила мало. До утра расхаживать по камере, советоваться со своими подручными и с тоской глядеть на лампочку она не стала.

– На каких условиях мы можем договориться с Елагиным? – деловым тоном, без всяких эмоций, спросила Лидия.

– Ну, он тебя отпускает. Мы объединяем свои силы и вламываем евгеникам.

– И все?

– Нет, планов у него громадье! Он Бирюзовый Дол хочет захватить и еще пару замков в придачу. Если у вас с ним все пойдет нормально, он тебе один передаст. На замену, так сказать, Фрипорту.

– И что он за мою помощь хочет?

– Да одну незначительную фигню. Вставить тебе мод верности, – на ходу придумал название для бомбы Ян.

– И что этот мод делает? Меняет мне сознание? Заставляет любить Елагина и быть ему преданной?

– Нет-нет, все гораздо лучше! Если он решит, что ты его предала, ну или собираешься это сделать, он ее взорвет.

– Внутри меня? – уточнила Лидия.

– Ну-у-у… да.

– Хорошо! Эй, Елагин! – решила напрямую обратиться ко мне Лидия, понимая, что этот разговор я мимо ушей не пропущу. – Я согласна!

– Ты так быстро приняла решение? – спросил я, активировав интерком.

– А какой у меня выбор, не подскажешь? – глядя в камеру, криво улыбалась Лидия. – Если откажусь, сюда войдут твои крабы. Соглашусь и, может, проживу чуть подольше.

Я надеялся, что она откажется. И выход из сложившейся ситуации проще, и поглядеть можно, на что способны крабы. Но когда я искал простые пути?

– Я тебе неплохой подарок преподнесу. Тот контрабандист, который подбросил мне диск, рассказал, где у евгеников находится пункт для вербовки агентов. Я могу не только этой информацией поделиться, но и наведаться туда. Мне ребят, что со мной, хватит.

«Покупают тебя, Елагин!» – заверещала Альта.

«Ну и пусть. Ты думаешь, Лидия теперь сможет замириться с монахами? После уничтожения Фрипорта? Ты пойми – я когда-то давным-давно действительно круто обошелся с ее матушкой. Но она этого не видела. И связи как таковой у нее с матерью нет. Обида на меня, конечно, имеется, но она такая, эфемерная. А Фрипорт был ее единственной любовью. Ее страстью, любовником и одержимостью одновременно. Я думаю, сейчас в ее системе координат мы точно не в лидерах по неприязни».

«Рискуешь».

«А когда я жил по-другому? Не спеша и размерено? Продумывая каждый свой шаг? Рискуем, куда деваться. Ты мне вот что скажи – бомбу твою точно ни один хаймед не снимет?»

«Может, и снимет, но однозначно вызовет до этого детонацию. Я даю тебе стопроцентную гарантию, что избавиться от импланта она не сможет. Двухсотпроцентную, наши технологии на порядок превзошли все, что создали сухопутные».

В который раз пришлось полагаться на технику атлантов, но надо признать, она меня не подводила еще ни разу.

Вели мы Лидию до исследовательского модуля под конвоем. Всей командой, оставив только Яна сторожить боевиков. Вооружились станнерами, взгляд на которые у Лидии вызвал еще одну кривую улыбку.

– Ты настолько не доверяешь своим партнерам?

– Не торопись, мы еще не сходили к алтарю, – пошутил я, а Ян на в общем-то безобидную шутку вскинулся.

Операция не заняла много времени, мы дольше провозились, надежно пристегивая руку и ноги Лидии к столу.

«Слушай, может, сразу два таких импланта Лидии поставим?»

«Да не переживай ты, – успокоила меня Альта. – У нее и от одного мозг разнесет в кашу. А с подключением к глобальной Сети она будет совершенной собачкой на строгом ошейнике. Думаешь, я первый раз подобную штуку устанавливаю?»

«Не первый?»

«И даже не десятый», – призналась Альта.

«Ну-ка, ну-ка, расскажи мне о великом гуманизме атлантов!» – не удержался я.

«С волками жить – по-волчьи выть, – огрызнулась Альта. – И вообще, не отвлекай меня, я как бы сложнейшую операцию делаю».

В действительности работу делал хирургический манипулятор. Альта лишь управляла им и обычно могла при этом процессе болтать без умолку. Однако сейчас она не настроена отвечать на щекотливые вопросы.

«Все, готово», – сообщила Альта, и манипулятор начал наносить быстро затвердевающую искусственную кожу на рану на шее.

– Может, пора меня и отстегнуть? – Лидия демонстративно позвякала наручниками.

– Погоди, – я повернулся к Энн. – Проверь.

– Подключение распознано. Имплант активирован, – сообщила она.

– Ты можешь активировать его в любую секунду? – на всякий случай уточнил я.

– Угу. А еще я с точностью до пяти метров знаю, где находится его носитель. Также могу прослушивать его разговоры в реальном времени.

«Тада-а-ам! Приятный бонус, согласись?» – подленько захихикала Альта.

– Совершенное устройство! – Божко оценил имплант и его возможности как профессионал.

Но Лидия его восторгов не разделяла.

– Мы на это не договаривались!

– Считай, что внес небольшие правки в наш договор. Добро пожаловать в команду! – Я протянул руку Лидии.

– Может, лучше скрепим наш союз страстным поцелуем? – зло произнесла она, а Энн покраснела. – Да-да, девочка, вот так бывает. Еще вчера мы были хорошими подругами, а сегодня ты через имплант контролируешь мою жизнь. Ну надо же мне чем-то тебе отплатить?

– Прости, но этого мы делать не будем, – не дал я разгореться новому конфликту.

– Почему? – притворно надула губки Лидия.

– Потому что параграф один пункт три запрещает, – ответил я, и Энн посмотрела на меня с гордостью.

– Хорошо, поцелуи отменяются. Тогда что мы делаем дальше?

– Вот так сразу?

– А чего ждать? Или у нас торжественные события намечаются по случаю заключения союза?

Я мотнул головой, праздничных церемоний у нас точно не намечалось.

– Если ты не против, я сплаваю и посмотрю, что стряслось с моим городом.

– Идет. Только возвращайся, иначе…

– Ты самоутверждаешься, что ли, каждый раз напоминая мне, что моя жизнь в твоих руках? – вспылила Лидия. – Сплаваю, посмотрю и вернусь. Не переживай.

Боевики из заключения выходили понурыми. Им пришлось в шлюзе переодеться, собрав боевую броню в баулы, и нацепить дешевые маски для дыхания, Лидия бросила подлодку в двухстах метрах от нашего убежища, и мы ее команду доставили туда на «Манте».

– Что будем делать дальше? – После отбытия Лидии мы собрались в жилом модуле на оперативное совещание и моих соратников начало терзать чувство неопределенности. Первой на эту тему решила высказаться Энн. – Меняем планы? Вместо Сиднея беремся за монахов?

«Я бы этого не делала. Я постоянно мониторю СМИ и сообщения из Дарвина. Там уже зреет недовольство, и Ом был вынужден отправить туда команды следователей и спецназ. До прямых столкновений дело еще не дошло, но нам надо продолжать раскачивать Австралию. Тем более после диверсии в порту», – высказала свою точку зрения Альта.

Подавить в себе желание бросить все и с мечом наголо броситься жечь и крушить австралийский монастырь Фата Евгеники было непросто. Но Альта права – мы подогрели австралийские владения Ома. Пора начинать их готовить, хорошенько пропекая со всех сторон! Тем более у меня теперь появился союзник, который сам не против насадить головы монахов на пики.

– Монахов пока оставим на Лидию. Дождемся ее возвращения и уже вместе с ней решим, как будем раскручивать Церковь. Мы же с вами сосредоточимся на Сиднее. Надо его добить и поднять народ против владетеля. Идеи будут?

У меня самого пара наметок имелась, но в таком ответственном деле, как революция, умные головы не помешают.

– Голодный желудок – это не все, что требуется для поднятия революционного духа. Людям нужна какая-то важная сверхидея, за которую они начнут бороться. Мы хотим, чтобы они выгнали Ома. Но толпе надо что-то дать взамен. – Рассуждения Божко мне импонировали.