Университетский устав 1884 года стеснил университетскую автономию, но не принизил университетскую науку. Состав профессоров и уровень университетского преподавания в начале XX в. был в России не ниже уровня любых европейских университетов. 1905-й год принес восстановление автономии профессорских советов. Состав студенчества в России был гораздо более демократическим, чем, например, в Англии или в Германии, где в университетах учились почти исключительно дети аристократии и буржуазии; плата за учение в русских университетах была сравнительно очень низкой, кроме того, в них было множество "стипендиатов" из крестьянских и иных бедных семей. Еще большее число студентов освобождались от платы.
(Начиная с 60-х гг., "огромное большинство студентов состояло из необеспеченных и неимущих. В начале 70-х гг. на стипендии и пособия жило в Казанском университете 72% студентов, в Киевском и Одесском к недостаточным принадлежало 70 и 80%"; в Московском университете в 1876 г. было освобождено от платы 59% (Ист. Росс. т. IX, с. 145). Согласно данным обследования материального положения студентов Московского университета в 1899-1900 гг., из 4017 студентов 1957 были освобождены от платы и 874, кроме того, получали стипендии, которые учреждались общественными организациями (земствами и др.) и частными лицами.).
{471} Быстрее, чем число университетов, росло в России число специальных учебных заведений (находившихся в ведении различных министерств). В 1884 году был открыт технологический институт в Харькове, а в самом конце XIX века такой же институт в Томске. В 1898г. был открыт политехнический институт в Киеве, а в 1902 году - С.-Петербургский политехнический институт, прекрасно и богато оборудованный (любимое детище министра финансов Витте); вскоре затем был открыт Донской политехнический институт. - В 1891 году был учрежден электротехнический институт, в 1902 году - лесной институт под Петербургом, и вскоре - горный институт в Екатеринославе. В "третьедумскую" эпоху получили права правительственных учебных заведений частные коммерческие институты в Москве и в Киеве.
В 1891 году была закрыта, за политическую неблагонадежность, Петровская земледельческая академия под Москвой, но через два года, вместо нее, был открыт Московский сельскохозяйственный институт. В начале XX века был учрежден сельскохозяйственный институт в Воронеже. В 1899 году учрежден Восточный институт во Владивостоке.
Широко развернулось в России высшее женское образование. В Петербурге, Москве, Киеве, Харькове, Казани, Одессе существовали "высшие женские курсы", на которых велось преподавание университетскими профессорами и по университетским программам (в Петербурге был еще женский медицинский институт и высший женский педагогический институт). Число слушательниц высших женских учебных заведений к 1 сентября 1915 г. превысило 24 тысячи (в отношении высшего женского {472} образования Россия по-прежнему шла впереди других стран). Преобладающим типом средней школы была в России (после толстовской "реформы" 1871 года) "мужская классическая гимназия" с двумя древними языками.
В 1890 году преподавание древних языков было несколько сокращено, а число уроков русского языка увеличено. В 1902 году, в результате реформ ген. Ванновского, угнетающему господству толстовского "классицизма" в гимназиях пришел конец: греческий язык был сделан, в огромном большинстве гимназий, необязательным предметом, число уроков латинского языка было сокращено; в программу гимназического преподавания снова введено естествознание и усилено преподавание истории. - В 1897 году числилось учащихся в классических гимназиях около 58 тысяч, в реальных училищах около 24 тыс.; в женских гимназиях обучалось около 45 тыс.
Время мнимой "реакции" между революцией 1905-1906 года и Первой мировой войной отличается в области среднего образования, как и в других областях, весьма быстрым прогрессом. К 1 января 1911 года в России числилось 577 мужских средних учебных заведений, в том числе 316 гимназий, 29 прогимназий и 232 реальных училища. До половины 1915 года было вновь открыто (и преобразовано из низшего типа школы) 244 средних учебных заведений. Всего к 1 июня 1915г. было 797 мужских общеобразовательных средних учебных заведений, в том числе 474 гимназии, 26 прогимназий и 297 реальных училищ; из них на средства казны были учреждены 354 гимназии, 2 прогимназии и 219 реальных училищ (остальные были учреждены на средства общественных учреждений и частных лиц и обществ). Расходы казны на все средние учебные заведения (мужские и женские) составляли в 1911 году 13 милл. руб., в 1913 году - 26 милл. руб. (Ж.М.Н.П. июль 1916 года).
Женские средние учебные заведения (гимназии и прогимназии) не все находились в ведомстве министерства народного просвещения; значительная часть - в "мариинском" ведомстве и в ведении общественных учреждений и частных лиц. - В 1914 году, по неполным данным, в 51 губ. Европейской России числилось 1.423 {473} общеобразовательных средних школы (мужских и женских), в которых обучались 428 тыс. учащихся.
С конца XIX в. начинается быстрое развитие специальных средних школ. В 1888 году было издано "Положение о промышленных училищах" (технических и ремесленных), в 1896 году - "Положение о коммерческих учебных заведениях" (которые разделялись на "коммерческие училища", "торговые школы" и "торговые классы"). Витте покровительствовал развитию коммерческого образования, и к 1906 году в России было открыто 233 коммерческих учебных заведения (которые сначала были в ведении министерства финансов, а с 1905 года - в ведении министерства торговли и промышленности). Кроме коммерческих и технических школ, в начале XX века (и особенно в думскую эпоху) в большом количестве учреждались иные специальные средние школы: педагогические медицинские (фельдшерские и акушерские), земледельческие и землемерные; росло также число школ духовных, военных и художественных. (Быстрое развитие народного образования вызывало настоятельную необходимость подготовки педагогического персонала для народных школ. В 1908 г. были учреждены, с этой целью, женские учительские семинарии. К 1912 г. в Империи было учительских институтов - 20, учительских семинарий и школ - 98; с 1912 до 1915 г. число учительских институтов возросло до 43, семинарий и школ - до 168 (Ж. M. H. П. авг. 1916 г.).
В думскую эпоху прежние городские училища были преобразованы в так называемые "высшие начальные училища", число которых в 1915 году доходило до 1.547.
Главные усилия правительства и земства в думскую эпоху, на поприще народного образования, были направлены на развитие начального народного образования с целью достижения, в недалеком будущем, всеобщего обучения. До конца XIX века главное бремя забот и расходов в деле народного образования лежало на земских учреждениях, и лишь в думскую эпоху правительство принимает "львиную долю" расходов на счет государства.
{474} В 1880 году в Европейской России насчитывалось около 22,7 тыс. сельских начальных школ с 1.140 тыс. учащихся. Расходы на содержание их составляли всего 6,2 милл. руб., из которых 44% вносило земство, 34% сельские общества, 12% казна и 10% поступало из разных других источников (Ист. Росс. VII, 165).
- В 1899 г. статистика начального образования (по официальным данным) представлялась в следующем виде: в ведении министерства народного просвещения числилось 30 тыс. сельских школ (земских) с 2.074 тыс. учащихся; в ведении св. Синода - 18 тыс. школ с 882 тыс. учащихся; число городских начальных школ составляло 9,5 тыс. с 705 тыс. учащихся: всего 57,5 тыс. школ с 3.661 тыс. учащихся (кроме того существовали национально-религиозные школы - еврейские "хедеры" и магометанские школы в числе 26,6 тыс. школ с 489 тыс. учащихся в 1894 году) (Милюков, Очерки, II, 382). На содержание народных школ в это время расходовалось 40,6 милл. рублей.
(В том числе казна вносила 8,7 милл. руб. (21,4%), земство 8,9 милл. руб. (22%), сельские общества 7,3 милл. руб. (17,9%), города 5,4 милл. руб. (13,4%), пожертвования 5,1 милл. руб. (12,5%), плата за учение (в городах) 2,8 милл руб. (6,8%), из прочих источников 2,4 милл. руб. (6%) (Ист. Росс. VII, 167).).