– Вы, главное, не выглядывайте в окно, которое выходит на сторону улочки, незачем вам видеть такие ужасы, – предостерег Игорь.

Женщина молча покачала головой в знак согласия, после чего Игорь попросил ее на время закрыть двери и дожидаться его коллег.

Выйдя из подъезда и осторожно прикрыв дверь, Игорь направился к стоявшему у машины Ярославу, который все это время следил за подозреваемым.

– Ну как он? – спросил Игорь, подходя к машине.

– Сто процентов наркоман. Ты посмотри на этот взгляд бешеный. До сих пор никак не угомонится.

– Да уж. Как они говорят? Бери от жизни всё – -живем лишь раз! – подметил Игорь, доставая из-под водительского сиденья литровую бутылку с соком.

– Ну на фиг такую жизнь, – ответил Ярослав. – Я вон курить бросить хочу, жена уже весь мозг вынесла, а тут такое. Вот скажи, как можно, глядя на такие ужасы, курить бросить? Тут после таких дел людей бояться начинаешь, а ведь называем себя вершиной творения.

Отпивая из пластиковой бутылки, Игорь молча покачал головой, согласившись с напарником. Про себя подмечая, что теперь в соседних домах горело куда больше света, чем тогда, когда они въезжали во двор.

Временами за окнами появлялись пугливые силуэты жильцов квартир, которые еще не успели съехать с этих полуживых домов.

Раскаты грома становились все сильнее, а дождевые капли, подгоняемые потоками холодного ветра, превращались в подобие ледяных стрел, которые, врезаясь с огромной скоростью в мягкую кожу человека, вызывали холодное жжение.

Уже через пару минут во двор въехала машина скорой помощи и следом за ней еще один уазик.

Молния на мгновение осветила погрузившийся во тьму заброшенный двор, оголив на короткий миг злополучную дорожку, на которой недавно разыгралась ужасная трагедия.

Глава 2

Александр бежал без оглядки через темный, дремучий лес, между старыми деревьями, величественно возвышающимися над землей, устремляя свои ветви высоко к небу и закрывая своими кронами солнечный свет, который пытался проникнуть сквозь них и соприкоснуться своими теплыми лучами с поверхностью земли.

Александру казалось, что он не успеет вовремя добежать до места назначения, но непонятная сила подгоняла его вперед.

Спотыкаясь о корни могучих деревьев, моментами падая на землю, царапая руки и изнывая от жажды, он вновь подымался и продолжал бежать вперед, не ведая цели и не понимая смысла этой беготни, но именно в эту секунду это было не важно.

Оказавшись около змеиного логова, он схватил палку, которая лежала рядом с его ногами, и стал защищать гнездо от свирепого медведя, который пытался разрушить убежище змеи, ждавшей в это время рождения потомства.

Гнездо было сложено из гниющих органических материалов, которые защищали змею и ее будущую кладку от высыхания, резких изменений температуры и хищников. Со стороны это больше походило на ничем не примечательную маленькую кучку мусора, внутри которой змея уже отложила яйца.

Однако ярость медведя была настолько велика, что он готов был раздавить змею со всем ее еще не вылупившимся потомством.

Видя, что медведь не отступает и продолжает продвигаться к гнезду, готовый разнести все в пух и прах, Александр занес палку вверх и что есть силы ударил ею по морде обезумевшего зверя. От ужасной боли медведь взвыл на весь лес, его дикий рев эхом разошелся по ближайшей округе, спугнув с ветвей деревьев стаи птиц, которые волной поднялись ввысь и разлетелись прочь.

Ударив медведя еще раз, Александр начал медленно наступать на огромное чудовище.

Медведь глухо зарычал и издал чудовищный по своей силе рев. Казалось, сами деревья задрожали от силы, которая вырвалась из легких хищника.

Но Александр был готов стоять до конца, не ощущая ни страха, ни сожаления, он вновь занес палку вверх, готовясь нанести очередной удар.

Но на его удивление зверь стал колебаться, ярость сменилась неуверенностью, и через мгновение хищник, встав на четыре лапы, развернулся и кинулся прочь.

Легкая волна нахлынула огромным потоком. По телу пробежалась еле ощутимая приятная дрожь. Из глубин леса, эхом разносясь, раздалась мелодия с Woodkid – I Love You. Александр осматривался по сторонам, пытаясь понять, что происходит. Постепенно в его голове стали мелькать мысли об абсурдности этого места и совершенных им действий. . Осознание себя стало раскалывать его разум на части, еще мгновение – и мысли, словно бурный водный поток, ворвались в его сознание, открывая то, что было скрыто от него.

***

Рука машинально нащупала мобильник на тумбочке, рядом с кроватью, из которого доносилась музыка. Отключив будильник, Александр протянул мобильный телефон к лицу, чтобы посмотреть на время еле открывшимися, еще заспанными глазами. На сенсорном экране было ровно 7 часов утра.

Перевернувшись на спину, Александр положил мобильник обратно на тумбочку и попытался собраться с силами, чтобы встать. Тело не хотело слушаться, а лень взывала к мысли поваляться в теплой постели еще чуть-чуть, пытаясь оттянуть момент неизбежного.

Лежа на спине, он еще пару минут раздумывал о своем сне.

«Забавно», – задумался Александр, словив себя на мысли, что большая часть недавно приснившегося, как ему теперь казалось, абсурдного сновидения, странным образом стерлась из его сознания, а те немногие обрывки, которые остались в его голове, казались просто набором бредовых картинок никак не взаимосвязанного между собой замысловатого сюжета.

Наконец, собравшись с силами, чтобы вылезти из уютной постели, Александр откинул одеяло в сторону и, скривив лицо от недовольства, медленно приподнялся и сел на краю кровати.

Приоткрыв насколько возможно заспанные глаза, находясь еще в полусонном состоянии, Александр попытался нащупать, не глядя, босыми ногами тапочки.

Однако, потерпев в своем мероприятии неудачу и не желая тратить время на поиски, он приподнялся с постели и побрел в туалет, попутно схватив с тумбочки у кровати пульт от телевизора, лежавший рядом с мобильным телефоном.

Включив огромный телевизионный экран, висевший в зале на стене, по которому в это время начинались новости, Александр кинул пульт в стоявшее у входа кресло и, лениво переставляя босые ноги, побрел в ванную.

Все тело ломило и тянуло от ночного сна, хотелось еще чуточку вздремнуть, залезть под одеяло и, вытянувшись звездочкой, мирно погрузиться в сон хотя бы на полчасика.

Но, будто загнанный в ловушку зверь, Александр не мог позволить себе этой вольности. Распорядок рабочих будней обязывал быть его на работе к девяти часам.

Умыв лицо холодной водой, он всмотрелся в зеркало, висевшее над умывальником, рассматривая в нем свое отражение. Его карие глаза как будто пытались заглянуть в самого себя, в потаенные уголки своего сознания, ожидая увидеть там нечто скрытое и сокровенное. Казалось, что его отражение вот-вот оживет и начнет перемещаться без его воли.

Однако отражение в зеркале, как бы Александр ни всматривался в него, было лишь его безмолвной копией. С обычным для утра, ужасным и потрепанным от сна внешним видом.

Не увидев ничего нового, он медленно перевел взгляд на щетинистое лицо, проводя одновременно ладонью правой руки по подбородку.

Процедура бритья его особо не радовала, кожа у него была очень чувствительная, и от частого бритья возникало раздражение, однако в моменты, когда он надолго запускал свой внешний вид, начальство не заставляло себя долго ждать и обязательно устраивало ему устный выговор, напоминая, что его место работы предполагает опрятность и аккуратность во всем.

«Глупые и непонятные табу и уставы, как будто специально писавшиеся людьми, у которых отродясь волос не было на теле», – подумал про себя Александр, проклиная тех, кто все это придумал, и тех, кто всего этого требует придерживаться.

Взяв в руки флакон с пеной для бритья и готовясь нажать на кнопку, чтобы наполнить ладонь белой пеной, он неожиданно отвлекся громким звонком городского телефона.