Одним прыжком преодолев расстояние в несколько этажей он запрыгнул на крышу и метнулся к окровавленной, выбирающейся из-под трупа девушке и схватив ее сзади за волосы заглянул в глаза, где вместо страха или хотя бы удивления увидел отрешенное спокойствие, будто ей было уже совершенно все равно что с ней будет дальше. Эл был одним из немногих кто был способен прочитать мысли почти любого разумного существа установив с ним зрительный контакт, если они не были защищены магическим барьером, как например у Кассиуса и других магов высоких рангов. Поэтому чтобы понять мотивы этой девушки он погрузился глубоко в ее сознание и перед ним промелькнула вся ее жизнь от рождения до этого момента.
Алия родилась в семье наемного убийцы из гильдии воров. Кое-как скверный норов ее отца, который частенько любил выпить, до поры сдерживала мать, пока не умерла когда девочке было девять лет. До этого момента она мечтала чтобы дочь вырвалась из низших кругов общества, а потому покупала ей книги и наняла репетитора по общим предметам, который хотя и приходил раз в неделю на несколько часов, однако давал хоть какие-то знания, оставлял книги для прочтения, направлял в необходимое русло и отвечал на вопросы в которых та сама не могла разобраться. Такое обучение стоило значительно дешевле чем школа и доступ в библиотеку. Однако после смерти матери отец запил еще больше и так как свою работу ему в связи с возрастом становилось выполнять все сложнее – накопленные раны, травмы, ухудшающаяся реакция и возможности тела перевешивали опыт – он решил пристроить свою дочь к прибыльному занятию. Так он начал учить ее воровать и убивать используя себя в качестве жертвы для тренировок в различных ситуациях. В силу ее малого возраста к настоящим убийствам они так и не перешли, однако к шестнадцати годам используя свою миловидность и скурпулезные наставления отца, который не был удовлетворен пока не доводил ее навыки до совершенства, она стала одной из лучших воровок в городе. Как вдруг, неожиданно, на одном из заказов отец погиб. Перед этим он похвастался ей что мало кто в их профессии уходит на покой и еще меньше тех кого отпускают, но он договорился с главой гильдии что выполнит последнее довольно простое, но очень прибыльное дело. Требовалось убить заезжего аристократа и присвоить его имущество. Призрак свободы для её отца также стал возможен благодаря Алии, которую глава решил выдать замуж за какого-то влиятельного знатного человека и тем самым обрести своего агента в высшем обществе в лице красивой молодой дамы, которая всегда будет вне подозрений и сможет делать наводки для ограблений, присвоения имущества, использования слабых мест в тех или иных семействах, а также шантажировать и манипулировать высшими чинами. По мнению ее отца о большем нельзя было и мечтать, это было значительно безопасней чем работать на улицах, а ставки были намного выше.
Со своего последнего задания он так и не вернулся. Будучи эгоистом он совершенно не побеспокоился о том что может случится с дочерью в случае его смерти и даже не сказал где хранит накопленные средства, которые в гильдии воров мало кто держал дома во избежание их потери в случае неожиданного обыска жилища стражами города. То же касалось и большинства оружия и приспособлений, которые могли послужить доказательством причастности к убийствам. Все хранилось в специальных схронах подальше от места обитания, о существовании которых в большинстве случаев знал лишь сам хозяин. И хотя она и была одной из лучших воровок города, однако успела припрятать не так уж много – больше половины приходилось отдавать гильдии, а остальное забирал отец. В течении нескольких дней после пропажи отца она следила за его напарником и в итоге, когда он выпил со своими друзьями по цеху, подслушала разговор из которого узнала что все это изначально было подставой. Аристократ на самом деле был сильным магом и главе гильдии и исполнителям заплатили крупную сумму за его убийство. Но так как это было очень непростое дело, то была необходима приманка, которая почти наверняка бы погибла, причем требовался настоящий профессионал чтобы отвлечь внимание мага на достаточное время, а кто-то другой смог нанести смертельный удар с неожиданной стороны. И выбор пал на ее отца, ведь как он и говорил мало кого отпускали на покой. Зная что он не согласиться на такое самоубийственное последнее дело его не предупредили о степени опасности косвенно вынеся смертный приговор.
Зависть, ненависть и жадность двигали большинством членов гильдии воров с детских лет и до самой смерти, а потому Алия только подтвердила свои догадки. Благодаря воспитанию матери в детстве она была не такая как эти люди и именно поэтому смогла стать одной из лучших, но то что она делала никогда не приносило удовольствия, ею двигало только желание выжить и страх последствий за непослушание. Тем более в силу своего молодого возраста и недостатка опыта она не знала других альтернатив, зато часто слышала истории о том что случалось с теми кто пытался покинуть город и гильдию без разрешения. Ее слуги были везде, глава опутал своей паутиной весь город и его окрестности, везде имея свои глаза и уши, а потому почти всех беглецов находили, пытали и убивали в назидание другим.
Она еще никогда никого не убивала, но в момент когда напарник отца, который часто приходил к ним домой когда она была маленькой и которого она считала частью семьи, стал хвастаться как подставил ее отца и забрал себе его долю, она решила что убьет этого предателя, а вместе с ним и главу гильдии воров. Убийца рассказал как нанёс удар магу зачарованным кинжалом со спины, в то время как отец стрелял в него с арбалета, уклоняясь от сгустков огня и посылая стрелы одну за другой, которые так и не смогли пробить защитный магический барьер, ведь его не предупредили о возможностях противника и они не были заговоренными. У него не было ни шанса. В самом начале битвы жертва оказавшаяся магом саданула в него струёй огня разрушив навес под крышей где он прятался, и отец сиганул вниз попав в тупик между высоких стен трёх зданий. Пока он стрелял и уклонялся, магический огонь уже распространился повсюду и в момент когда напарник нанес удар магу со спины он в тщетной попытке спастись рванулся вверх сквозь стену пламени и загорелся как факел, а потом еще довольно долго кричал, сгорая заживо, катаясь по земле пытаясь сбить огонь, но он был создан магией и разбушевавшуюся стихию нельзя было потушить даже водой. На помощь ему так никто и не пришел, поэтому он горел, пока не превратился в пепел.
Когда Алия вернулась домой, ее там уже ждали, толи потому что кто-то заметил как она следила за напарником отца, толи пришло ее время чтобы глава гильдии определил ее дальнейшую судьбу. Ей сказали что завтра она пройдет испытание и в зависимости от исхода определиться ее будущее. Утром пришел бывший друг отца, который как оказалось им вовсе не был, а с ним один из тех с кем он выпивал вечером и они привели ее прямо сюда, чтоб на выбранной жертве она показала что может убивать. Через какое-то время в переулке появился Эл и виновный в смерти отца, который лежал рядом с ней на крыше указал на него. Сначала Алия планировала максимально результативно выполнять поручения главы и его посредников, чтобы потом используя появившиеся связи, влияние и опыт, привести свой план мести в исполнение, однако мало того что Эл ей понравился внешне и у нее стиснуло сердце при мысли о его убийстве, так еще ее окатило волной холодной ярости, когда она осознала почему выбор пал именно на него. Ведь он был одет и выглядел совершенно непримечательно, как большинство обычных горожан спешащих по своим делам в дневное время, но его лицо озарила улыбка и это вызвало зависть у убийцы к человеку, который по каким-то причинам просто радовался жизни и был счастлив. И этот ущербный урод, который был оборотной стороной нормальных людей, как и вся гильдия, решил его уничтожить за то что у прохожего было то, чего он сам никогда не имел и не мог это заменить болью и страданием других, от которой получал удовольствие. И в этот момент, уже направив арбалет на стрелка напротив и спуская курок, она осознала что спасает не только незнакомого жизнерадостного парня с улицы, но и себя.
