– Это точно, – легко согласился блондин. – У каждого свои страхи. А Рик любит собирать ключи к страху других.

– Перестань меня называть "оленёнок".

Но сердце ёкнуло при упоминании имени демона, который меня отчего-то сильно интриговал и интересовал.

– А то что? Проклятье нашлешь?

– Знаешь… – протянула задумчиво, помешивая ложкой чай, – я люблю магию. Она помогает мне понять, насколько хорошее я имею самообладание, чтобы не проклясть никого.

Дрейк приподнял одну бровь.

– У меня, например, оно отменное. Иначе ты бы давно уже был проклят, – я подарила демону свою лучшую улыбку, озорно сверкнув глазами.

– Ну, на самом деле я, как и любой другой, его заслуживаю, – хмыкнул блондин, – отличие лишь в степени заслуженности.

– Ой, смотри, как бы скелеты из шкафа не вывалились, – фыркнула я, понимая, что натолкнулась на откровение.

В тот же момент теплые мужские пальцы легли на мое плечо, слегка надавив, отчего я вздрогнула.

– А что насчёт твоих скелетов? – тут же низкий с лёгкой хрипотцой, вкрадчивый голос Рика мне на ухо, щекоча дыханием нежную кожу.

Я сглотнула, ощущая, как румянец коснулся моих щёк.

Дрейк сощурился, его взгляд бегло скользнул мне за плечо, и блондин коварно улыбнулся.

– У меня их нет, – выдавила я.

– Значит ты хорошая девочка? Правильная? – голос Рика звучал насмешливо.

Брюнет отпустил мое плечо и сел на свободный стул за наш столик. Его пронизывающий взгляд был прикован ко мне и я вмиг ощутила себя неуютно, как если бы полностью обнаженная сидела перед ним.

– А в твоём шкафу? – перевела я стрелки.

– Только трупы любопытных ведьмочек, – хмыкнул Аларик.

Я сглотнула. Рик смотрел на меня. Я бессовестно вглядывалась в его глаза. Казалось, наши гляделки слишком затянулись.

Я даже не заметила, как Дрейк что-то весело проговорил, как Триша принесла чай и он уже остыл. Во рту пересохло и я потянулась за чашкой. Но проходивший мимо стихийник, ловко управляющий миниатюрным торнадо на своей ладони, случайно толкнул меня бедром, когда ведьма-официантка отлевитировала поднос с тостами соседнему столику.

Чай пролился на мою рубашку, намочив ее на груди. Я подскочила на месте, затем принялась произносить простейшее бытовое, для вывода пятен и сушки белья.

Только стихийник внезапно сдавленно охнул, подскользнулся и я, могу поклясться, увидела черную клубящуюся нить, обвившуюся вокруг его шеи.

– Господи-Боже, Пресвятой Авагнас!

Рик усмехнулся.

– Это ты? Зачем? – опешив, я перевела взгляд на Рика. Демон продолжал смотреть на меня.

– Он кое-что забыл, – лениво протянул демон.

Бедолагу стихийника приволокла черняя нить силы демона и заставила упасть на колени перед нашим столиком. Стихийник округлил испуганно глаза, пролепетал:

– Голдман? Рагхар свидетель, я не хотел!

– Пусти его, он не специально, – прошептала я.

Ошейник тьмы сдавил шею и стихийник затараторил:

– Девушка, простите! Я так виноват, прошу, простите меня!

Я коротко кивнула и умоляюще взглянула на Аларика.

****

Демоны.

– Ты сделал что? – всегда спокойный и уравновешенный Виктор, голос разума их четверки, сейчас был удивлен не меньше самого Рика.

Только Аларик не мог сам себе объяснить какого рагхара он вообще сел за тот столик, вмешался в Турцию болтовню Дрейка, вынудил того ментально свалить. Но главное, он сам не понял, зачем заставил того бедолагу просить прощения таким жестоким способом. Хуже того, в тот момент, когда Дани испугалас и умоляюще взглянула на него, он готов был сам просить прощения за то, что он вообще появился. Он! Рик Голдман! Просить долбаное прощение!

– Заставил его извиниться, – задумчиво произнес Рик, оседлав свой леви-байк и натягивая кожаные перчатки.

Вечером они всегда вдвоем или втроём гоняли на леви-байках. Дарен никогда к ним не присоединялся, проводя всё своё время с Амелией.

– Не хочешь ничего больше рассказать? – уточнил Виктор деликатно, зная, что это можно выбесить Рика.

– Мне хотелось его убить.

– Не удивительно. Удивительно тут другое – причина, по которой ты хотел это сделать, – Виктор бережно менял артефакт левитации байка на новый, заряженный.

Они стояли возле крутого скалистого склона, того, где находилась их беседка, и Рик терпеливо ждал, когда друг закончит манипуляции.

– Она нравится Дрейку, – напомнил Виктор, – его тоже желаешь прикончить?

– Разве что если он ее обидит, – усмехнулся Аларик, гася в зародыше клокочущее чувство ревности. – К тому же, он облажается быстро, мне даже не придется вмешиваться.

– Я считаю, тебе крупно повезло, – Виктор вдруг повернулся к Рику. В его ладонях ненужный артефакт рассыпался в пыль под натиском силы. – Повезло встретить истинную. Не каждому демону выпадает такая удача. Посмотри на Дарена, например. Он счастлив.

– Он подкаблучник, – рассмеялся Рик, ощущая идиотское желание прекратить этот разговор. Но Виктор был единственным, кому вообще позволялось влезать под кожу Рика. Единственным, после Кайла…

Глава 12

Утром понедельника обнаружила перед дверью магические цветы. Девятихвостые лиландории бордового и белоснежного цвета покачивались стоя в вазе, наполненный водой. Эти цветы можно было назвать по истине драгоценными. Они росли только на севере и у нас продавались исключительно за круглую сумму, которую не каждый обеспеченный человек мог себе позволить. А ещё они стояли достаточно долго, как минимум могли простоять три недели. Свойствами этих цветов были: поднятие настроения и избавление от кошмаров. Если поставить их на тумбу возле кровати, человек всегда высыпался, был полон энергии, сил и находился в хорошем расположении духа.

– О-бал-деть, – по слогам произнесла подруга, оттесняя меня плечом и уставясь на цветы.

Проходившие мимо сокурсницы чуть ли не шеи сворачивали, пытаясь разглядеть диковинку. А некоторые, особо наглые, подходили и любовались. Благо, без рук.

– Может, дверью ошиблись? – предположила я, сама себя убеждая, что не стоит бурно реагировать и вообще радоваться.

– Ага, давай посмотрим, тут записка, – азартно улыбнулась Элис , потянувшись к карточке. Но та подскочила ввысь и угрожающе затрешала, заходят огненными искрами.

– Эй, не трогай, – взволнованно отозвалась я, одергивая Элис назад, – мало ли. Ожог хочешь получить?

– Тогда ты возьми.

– Не буду, – буркнула я, – я чужое не беру.

– А по моему это тебе, – хитро прищурилась подруга и сложила руки на груди, – или хочешь, чтобы они стояли здесь весь день и собирали толпу завистниц?

Я оглядела наполняющийся коридор девушками. Они с любопытством разглядывали цветы, посматривали на меня и о чем-то яро переговаривались.

Вздохнула и потянулась к карточке. Та мгновенно легла в мою ладонь и ее обдало приятным теплом.

– О, Божечки! – воскликнула восторженно Элис, чем привлекла ещё больше внимания.

Я спешно схватила тяжёлую вазу и затащила в комнату, а Элис захлопнула дверь прямо перед носом у любопытных девушек.

– Сплетен не избежать теперь, – закусила нижнюю губу, разглядывая настоящие алмазы среди цветов.

Лиландории мерно покачивались, извиваясь. Отих красоты невозможно было оторвать взора.

Я прочитала записку:

"Игра в пятницу. Мы же победим?"

– Это Дрейк, – вздохнула я.

– Игра? О чем он? – заглянувшая через плечо Элис, вновь сунула свой любопытный нос.

– Колдовские карты, – пояснила я, пряча записку в карман кардигана.

Мне хотелось улыбаться. Я впервые получила букет цветов. Да ещё такой роскошный, стоящий, наверняка, как целая лавка цветов.

В обед в столовой только и было обсуждений об этих цветах.

Весь день мы с Элис, в сопровождении Грегори и шёпота за нашими спинами, кочевали от одной аудитории к другой. К слову, перешептыванием занимались не только младшие и средние курсы, но и выпускники.