– Ой, не уговаривайте. Ничего она не ищет. На прошлой неделе в школу меня вызывали. Такой позор. Психолог мне объясняла, что у моей дочери серьезные, – на этом слове Светлана выразительно закатила красивые глаза, – проблемы. Типа аутизм, типа невроз… Довела меня своими нравоучениями. Я Катьку так отлупила дома. Чтобы не позорила меня. Никакой жизни. Мужика в дом привести не могу. Продукты вот на работу покупаю, чтобы поесть спокойно…

Полина Эдуардовна долго переваривала эту историю. И очень волновалась при мысли об этой никому не нужной Кате. Как у нее сложится жизнь?

***

– Светочка, ну как ваши дела? Как дочка?

– Ой, вы знаете, все хорошо. Она сейчас в больнице…

– Как в больнице?

– В дурке, – как маленькому ребенку, принялась разъяснять Светлана, – в психушке. Это очень хорошо, что ее туда забрали. Я еще полгода назад об этом все думала, но не знала, как бы это оформить. А тут так удачно… Началось лето. И если во время учебы Катя хоть иногда выходила из дома, то тут вообще заперлась. По два-три дня не выглядывала из комнаты. Не моется, не убирается. Я ее однажды выставила на лестничную площадку, мол, иди проветрись. Она так и просидела три часа под дверью. Представляете, здоровая девка у меня на шее! Короче говоря, я позвала ее папашу и говорю им обоим, что либо она идет жить к нему, либо я отвожу ее в психбольницу. Так хорошо все сложилось, она уехала. Тишина и покой. Что там произошло? Не знаю. Вернее, догадываюсь. Начался учебный год, а она в школу не идет. Никак. Уперлась! Это все от него, придурка. Короче, теперь оба в больнице. Уже неделю.

– А почему оба?

– У него инсульт. Она начала в припадке все бить. Телевизор, посуду. Он позвонил в скорую. А пока бригада ее связывала…

– Связывала?!

– Вы не поднимайтесь, лежите, – нежная рука Светочки аккуратно опустила пациентку обратно в воду, – ну да, я ж вам говорю, она буйная. Короче, когда ее связывали, у него инсульт случился.

– И что доктора говорят?

– Да ничего, выберется. У него здоровья еще лет на двадцать! Это я вся измученная.

– Я про Катю… – уточнила Полина Эдуардовна.

– Катя? Не знаю.

– Вам что, ничего не говорили? Как так? Что это за больница такая?

– Не, ну позвонили тогда, сказали номер палаты, еще вещи попросили, но мне пока некогда. На следующей неделе, может, съезжу…

«Господи, как хорошо, что массаж закончен, – лежа уже в другой ванне, думала Полина Эдуардовна, – я так совсем не успокою свои нервы, а еще чего доброго, наоборот, дойду до какого-нибудь срыва…»

От поверхности теплой воды поднимался аромат ромашки и тысячелистника. Лежать бы и думать о зеленых лугах, солнечном лете, но мысли летели к девочке-подростку, может быть, в этот самый момент стоящей у окна своей палаты и пытающейся сквозь железные прутья решетки разглядеть в редких прохожих силуэт любимой мамы, торопливо идущей к своему ребенку…

***

На обратном пути заглянула в буфет. Кислородный коктейль. И опять все изысканно и прекрасно. В далеком детстве, когда Полина училась в начальных классах, в школе пытались ввести практику кислородных коктейлей. Маленьких первоклашек загоняли в тесный кабинет, где на разносе стояли пожелтевшие от времени граненые стаканы. Пузырьки быстро сдувались, и в некоторых стаканах уже почти не осталось самого-самого – воздушной пены со вкусом медовых трав… в итоге приходилось просто выпивать отвар… а тут! Высокий широкий бокал, маленькая ложечка с длинной ручкой… Пена густая, в миллионах маленьких, нет, крошечных пузырьков, которые так быстро не лопаются…

– Вам с каким вкусом? Сегодня яблочный и черная смородина…

***

После обеда пошел дождь. Солнышко спряталось, и капли рисовали красивые узоры по поверхности озера. Полина Эдуардовна включила телевизор, по «Домашнему» шла очередная сентиментальная история. Но спокойная, без душераздирающих сцен. Незаметно для себя, задремала. Разбудил звонок местного телефона, стоявшего на тумбочке рядом с кроватью.

– Алло?

– Полина Эдуардовна, у вас процедура на пятнадцать ноль-ноль. Вы придете?

Быстро глянула на электронные часы под телевизором:

– Ничего страшного, если через десять минут?

– Да, конечно, вас будут ждать.

***

Каждый раз, приезжая в «Есению», Полина Эдуардовна старалась начать и закончить курс процедур скрабированием. В начале курса, как она считала, это очищает кожу от омертвевших частиц, раскрывает поры, тело лучше потом впитывает в себя масла и кремы, которыми ее покрывают в течение всего времени нахождения в СПА-отеле… А в конце курса данная процедура должна закрепить весь накопленный эффект. Может быть, конечно, это в чистом виде психосоматика, а может, и нет. Кожа-то действительно потом в течение месяца-двух была как у младенца. В общем, ей так нравится, вот и все.

Дверь в кабинет была чуть приоткрыта. Зашла. Звучала тихая релакс-музыка. На тумбочках, полочках и даже на полу горят ароматические свечи.

– Полина Эдуардовна, – из-за ширмы выглянула среднего роста женщина лет сорока. Аккуратная стрижка, очень приятная внешность.

– О, Галина! Здравствуйте! Как я рада вас видеть!

– Это взаимно, – улыбнулась массажистка. – Проходите в душевую, переодевайтесь.

Полина зашла в небольшую комнатку: душ, раковина, туалет. Все высокого качества, все начищено до блеска, все очень красиво подобрано.

Вспомнилось, как в первые свои посещения массажистов и каких-либо СПА-процедур брала с собой купальник. Огромное стеснение доставляло массу неудобств. Вроде бы надо расслабиться и получать удовольствие, но в голове тревожные мысли: а хорош ли педикюр, а не шершавые ли пятки, а удалены ли лишние волосы с интимных мест. А потом пришло понимание, что массажист такой же специалист, как доктор. Он не смотрит на тебя как на женщину, он не оценивает тебя, а старается тебе помочь… Зелененькие одноразовые трусики, шапочка для душа с зелеными ромашками и приятные на ощупь шлепанцы.

Первым было посещение «бочки».

Большая кедровая бочка стояла в углу. Галина открыла дверцу и откинула верхнюю крышку. Чуть опираясь на руку массажистки, Полина Эдуардовна поднялась по ступенькам и села на маленькое сиденье внутри «бочки». Галина сразу закрыла дверцу, опустила верхнюю крышку. Тут же пар изнутри потянулся мимо лица, вверх. Галина аккуратно свернула пару полотенец валиками вокруг шеи Полины. И резко ощутился контраст между жаром внутри и свежим воздухом снаружи.

– Все хорошо? Может, добавить температуру или убавить? – Галина что-то отрегулировала, и струйки пара четко направились к пяткам. – Давление нормальное?

– Все хорошо. Спасибо.

Полину Эдуардовну, как по команде, начало клонить в сон. Веки потяжелели. Голова удобно откинулась на подложенные валики-полотенца. Музыка убаюкивала. От бочки тянуло запахом леса.

Перед глазами стали проплывать умиротворяющие картины с пышными елками и высокими соснами… тропинка, покрытая пожелтевшей хвоей, небольшие круглые шишки, разбросанные вокруг… и громкий хруст, разрывающий лесную тишину, если наступишь на шишку… одно из самых любимых воспоминаний – прогулка за грибами вместе с бабушкой и встреча с белочкой. Неожиданно Полина вышла на полянку, посреди которой стоял высокий пень, вернее, обломленное дерево. И вот на его сломе, как с картинки, сидит рыженькая белочка. Хвост пушистый, а в лапках, девочка увидела все это отчетливо своими молодыми зоркими глазами, держит большую шишку.

«Иринке здесь бы вообще понравилось, – неожиданно подумалось Полине, – она так чувствительна к запахам, не то что я…»

***

Май 1970 г.

Однажды, весной, когда уже совершенно не лезли в голову знания, потому что выпускной класс и потому что на дворе май, к Полине подошла географичка… ну не могла ее по-другому называть после этого Полина.

– Полиночка, – заговорщическим шепотом произнесла учительница, при этом взяв девушку под локоток и чуть отводя в сторонку, – вы уже все взрослые, и надо посерьезнее относиться к гигиене…