— Не переживай, как уже сказала, слухи всегда есть. Знаешь, сколько я пережила слухов, и ничего. Держи нос выше, на лицо маску сволочнее, а дома хоть обрыдайся. Мое плечо всегда в помощь, но им ничего не показывай. Разговоры пройдут, если увидят, что вы не разово, а заткнуть рты, увы, не всегда получается. Если будут видеть, что ты реагируешь, сильнее жалить станут.

— Лиз, все эти интриги, непривычно. Вот дернуло же меня.

— Кристи, угомонись! Тебе с Максом хорошо?

Я замялась — резкий переход немного выбил.

— Да, не спорю, к хорошему быстро привыкаешь.

— Ну и все. Забей на остальное, все сложится.

Лиза меня успокоила, более или менее. Я вернулась в кабинет, в приемной ждала Света.

— Привет, Света, что-то нужно?

Она обернулась, поправила свои красиво лежащие волосы.

— Да нет, я к Максу заходила, а он ушел. Куда, не знаешь?

— Не могу сказать, на обеде была, в офисе должен быть. Что-то срочное?

— Нет, потом зайду, — она постояла, осматривая меня, и все же добавила:— Хорошая ты, но все-таки лучше держись от него подальше — наиграется и бросит.

Она ушла, а я так и стояла, пялясь на дверь. Значит, слухи распространены, но Света не агрессивно настроена. Завтра пойду в столовую, посмотрю, как народ отреагирует. Нет, лучше через неделю — пусть все стихнет.

Потихоньку от нечего делать начала разгребать старые архивы, как в приемную вошла симпатичная блондинка.

— Здравствуйте, а Максим у себя? — в руках у нее был торт, одета в пальто, сапожки — стильно, но не дорого.

— Нет, отсутствует. Увас что-то срочное? Вы по какому делу?

— Я по личному. Ладно, не переживайте, сама Максику наберу.

Чего? Максику? Как реагировать? Он что, успел уже завести кого-то?

Девушка отвернулась, но из комнаты не выходила, поэтому я слышала разговор.

— Максюш, ты где?. . Я пришла к тебе мириться, все-таки нехорошо получилось, что поругались. Атебя нет.

У меня ком встал в горле.

Через пять минут влетел злой Максим, обвел нас взглядом.

— Максюш, где тебя носит?

Она подошла к нему и обняла. Я закрыла глаза, чтобы не вскочить и не треснуть им обоим. Но он сбросил ее руки и посмотрел на меня.

— Кристи, в кабинет быстро, а ты сиди здесь, позову. — Я встала и на деревянных ногах прошла в комнату, за нами закрылась дверь. — Детка, это старая подруга, просто подруга. Она звонила в тот день, как ты уехала, но я ей отказал в встрече. Психанула и обиделась. Не в курсе, что прийти должна была.

Я слушала, старалась переварить его слова. Давалось с трудом.

— Ладно. Хорошо. Давай, я чай сделаю, послушаем, зачем пришла твоя подруга.

— Ты мое золото. Аня, заходи. Что-то случилось?

Я вышла и их разговор почти не слышала. Она говорила тихо, поэтому я поторопилась и пришла в кабинет с чаем и тарелками. Поставила перед ними чашки с чаем.

— Спасибо, вы свободны.

У меня дар речи пропал, вежливо себя с ней вести сразу расхотелось, и я не сдержалась.

— Милочка, это ты можешь быть свободна, тебя здесь не ждали.

— Максим, твоя секретарша — хамло, уволь ее.

— Аня, прекратила этот цирк, что с тобой случилось? Это моя девушка, о которой я тебе говорил, и не нужно с ней разговаривать в таком тоне.

Она хлопала глазами, видимо, блондинистая голова не могла принять такой большой поток информации.

— Значит, это она? Прежняя была лучше, не думала, что ты до рыжих и худых опустишься.

— Рот закрой, лимит моего терпения исчерпан. Больше не приходи.

— Да больно надо было! Тем более такие мужчины, как ты, которые предают свою девушку, трахаясь с другими.

Она выскочила из кабинета, оставив меня с открытым ртом.

— Кристи, это неправда. Ты веришь мне? — Максим охватил мое лицо руками.

— Я хочу верить, но. . .

— Просто поверь, она изменилась, рассчитывала, что я вернусь к ней, вот и мелет назло языком. Нас ничего не связывает.

— Хорошо, только не скрывай ничего от меня.

— Обещаю.

На сердце было тяжко. Не то что бы я не верила Максиму, просто от всей этой ситуации было не по себе. Неприятный осадок остался. Максим сказал, что вечером будем ужинать с Андреем, у него есть какие-то новости. Но почему их нельзя обсудить тут, так и не поняла.

Рабочий день закончился, то и дело забегали ребята, прося дать информацию по прошлым договорам. Максим сказал предоставлять все, что просят — так быстрее выяснится, кто ворует.

Я не могла понять, кто это делает, они для меня все подозрительны и все невиновны. Вот как у них получается скрываться, я бы уже давно прокололась где-нибудь. Ладно, пусть с этим разбирается Андрей, он больше моего знает.

Вечером мы собрались в милом заведении. К нам так же присоединилась Лиза и Дин. Обстановка успокаивала, но повод далеко не радовал. Когда заказы были принесены, Андрей решил начать разговор.

— Так, ребята, сейчас расскажу одну историю. Начал копаться по тем договорам, которые ушли. Мелкие не нужные, по сути, но… — он театрально замолчал, делая глоток виски, и продолжил:— … но все курировал отдел Жени. Долго мучился, проверял его, но глухо. Либо говнюк хорошо скрывает свою связь с конкурентами, либо очень грамотно подставляют — этот вопрос еще открыт. Дальше… — сделал еще один глоток и продолжил:— … я копнул глубже, и, знаешь, Макс, что интересно — договоры сливались не крупным конкурентам, а мелким, только открывшимся фирмам. Для чего это нужно? Ставить прослушку, воровать и сливать низу? Одни вопросы. Что интересно — воры затаились. Я проверил всех: Света, Женя и еще пара менеджеров общались с конкурентами, но слушаю записи их разговоров — ничего существенного. Пустой дружеский треп, придраться не к чему.

Мы сидели молча, каждый думал о ситуации, боясь выдавать предположения. Первый очнулся Макс.

— Это хреново. Значит, нужно ловить на живца. Как такой вариант?

— Да жесть! Максим, тебе охота терять хорошего клиента ради вора?! — Лиза была возмущена, не могла сдержать эмоции.

— А что мне остается? Я не хочу терять в дальнейшем лучших. Сейчас пресечём, и все наладится. Надеюсь.

— Это нормальный вариант, выбрать только меньший договор и разнести слух, что самый перспективный и стоящий, может, тогда и получится и мизерными потерями обойтись, — Дин был прав, может, из этого и выйдет толк.

— Крис, в столовой попробуй запусти слух или еще где-нибудь. Мы на совещании среди начальства объявим. А там посмотрим.

Максим закончил говорить, а мы сидели и молчали, пытаясь переварить новости.

Дальше ужин проходил веселее — дела уже обсуждены, можно немного отдохнуть.

Тот вариант, что я должна пустить слух в народ, меня волновал. Как они будут меня слушать после сплетен, которые пустил Женя? Неизвестно, что еще придумают. Но раз нужно, я попробую сделать, что от меня требуют.

— Поехали ко мне, не хочу с тобой расставаться, очень соскучился, — уже сидя в машине, предложил Максим.

— Даже не знаю, у меня с собой ничего нет, может, лучше ко мне?

— Хорошо, только заедем, я костюм другой возьму, завтра встреча с клиентом.

Дом встретил тишиной и пустотой.

— Хочешь чая? Или чего покрепче? — сказала, раздевшись, вешая пальто.

— Нет, хочу погорячее.

Он пристроился ко мне со спины, обнимая.

— Милый, сначала душ, потом горячее.

— Обломщица. Иди, я чайник поставлю.

Я выскользнула из его объятий и пошла в комнату за сменной одеждой. Максим ушел в кухню. Зашла в душ, разделась и встала в кабинку. Вода хлестнула упругими струями. Вдруг дверь открылась, и на пороге стоял он.

Его взгляд, пристальный и озорной, осматривал меня с ног до головы. Лаская взором, каждое стратегически важное место на моем теле. Становилось жарче, но далеко не от воды, а от мужчины, который в паре метров от меня. В воспоминаниях всплыло, как он себя ласкал, решила немного подразнить его.