Сразу видно, когда жена не работает и может полностью посвятить своё время себе и дому. Всё вокруг было таким уютным и модным, но при этом абсолютно не вычурным. Я долго разглядывала коридор и гостиную – это всё, что мне удалось увидеть, пока не сообразила, что пялиться некультурно. Я прошла за ней на кухню, где сидел мужчина, тоже в джинсах и футболке, только серой. Он поднял глаза на меня и стал оценивать с ног до головы, от чего я немного смутилась.

– Это мой муж Марк, а я – Анна. – он кивнул мне и снова сосредоточился на каких-то бумажках, которые держал. Анна протянула мне бокал и предложила выпить. – Что пьёшь, красное или белое? – да как сказать, пиво бы, но надо ведь было выглядеть элегантной, по крайней мере, на начальном этапе знакомства.

– Пожалуй, красное. – она одобрила мой выбор и попросила мужа открыть вино, пока мы с ней присели в гостиной на диванчик.

Здесь было приятно, и хоть диван был просторный, ощущение было, что сидела она всё равно очень близко. Хотя возможно я просто слишком много времени провела в одиночестве. Она мне показалась очень весёлой. Мы проболтали с ней не меньше пары часов. Анна рассказала, как они познакомились с мужем, как переехали сюда от его надоедливой мамаши, как он много работает, и как ей порой не хватает огней ночного города и юности. Я давно так не смеялась.

– Ладно, я тебя, наверное, заболтала совсем, – завершила она, потягивая из бокала – Прости, когда выпью, начинаю много болтать.

– Всё хорошо. – ответила я, помахав рукой для убедительности. Не скажу, что я бы часто проводила так время, но иногда полезно и знакомства заводить и кутить. – Ты весёлая, мне нравится.

– Правда? Но теперь, пожалуй, твоя очередь. – она пристально уставилась на меня.

– Что ты хочешь узнать? – попробовала я изобразить серьёзность.

– Всё. – протянула Анна. Её глаза блестели, кажется, она немного опьянела.

– У меня скучная жизнь.

– И всё же, ты переехала сюда. – её интонация выдавала подозрение. – Убежала от чего-то? – от пытливого взгляда мне стало не по себе, я часто заморгала и сделал большой глоток вина. Она, по-видимому, заметила моё смущение и продолжила – Прости, не подумала.

– Да ничего, почему бы и нет. – заключила я. Подумала, не стоит создавать ажиотаж вокруг своей персоны. – Я действительно сбежала сюда, подальше от своей прошлой жизни. – не знала, как начать, стоил ли вдаваться в подробности. – Если вкратце, мой отец тиран, бил маму и меня, и, если мать выбрала такую жизнь, я – нет, и решилась уехать, когда представилась возможность. – мне было интересно и одновременно страшно, что она скажет, может вообще не стоило заводить эту тему.

– Милая. – она явно была растеряна, но похоже сочувствовала мне. – Ты молодец. Всё будет хорошо – я почувствовала её руку у себя на плече. Стало приятно.

– Да, теперь я это точно знаю. – я должна быть сильной, никогда не хотела быть как мать. Слабой. Жертвой.

Не смотря на уже почти дружескую атмосферу, и лёгкое расслабление от вина, Анна была очень вежлива и тактична. И похоже её расстроило, что она позволила себе потерять контроль и затронуть столь тяжёлую тему для гостя. Мне показалось, что она тоже хочет наладить общение, которое очевидно не имело смысл без личного, поэтому, набравшись смелости, она предприняла ещё одну попытку:

– А как насчёт парней? У тебя есть кто-нибудь? – её тон был уже не таким пытливым, и любопытство выдавал лишь уголок рта, что был еле заметно приподнят.

– Нет. Пока нет. – для меня это было важное уточнение, ибо я начала новую жизнь уверенной в себе и сильной женщины.

– Ооо, ну всё, тогда ты попалась в мои сети. – произнесла она и громко засмеялась. – Спровадим как-нибудь моего мужа и поедем в город. – девушка окончательно расслабилась и, скинув тапки, притянула ноги к себе.

– Шутишь? Тут что, даже клубы есть? – ехидно спросила я.

– Ну мы не совсем в захолустье то живём. Да и главное желание, дальше дело за малым.

Боже, я была на седьмом небе от счастья, прямо как ребёнок. Звучит нелепо, но детские забавы, веселье с друзьями, подколы – всё это и взрослым порой очень нужно. Когда я убегала в глушь, то не задумывалась, куда я еду, было важно откуда. Так что теперь, когда прошло пару месяцев переосмысления наедине с собой, я была невероятно рада, что теперь могла жить дальше. И не просто как-то, а жить счастливо, не боясь ничего, и ни в чём себе не отказывая. Я уже мечтала обустроить свой дом так же красиво, как и Анна, познакомится с кем-нибудь, завести отношения, накупить всякого милого барахла. Может даже познакомится с другими соседями, создать общий чат, и приглашать друг друга на пикники. Всё звучало вполне реально, надо было только начать.

– Что вообще стоит знать об этом месте? Куда сходить? Есть ли ещё такие крутые соседи? – надеюсь, она не расценила мой вопрос, как нежелание общаться с ней.

– Таких больше нет. – ответила девушка, явно уже перебравшая. – Зато есть психи. – внезапно вспомнила она.

– В смысле? – это уж точно не входило в мои планы.

– Даже не знаю, рассказывать тебе или нет, история то жуткая. – поморщившись произнесла Анна, но шансов замять уже не было, я буквально сверлила её любопытным взглядом так, что вот-вот протрезвели бы мы обе. – Ну короче, тут чуть дальше, недалеко от выезда, жили брат с сестрой, они вроде сироты. И вроде тихие, милые, но всё равно какое-то напряжение между ними было. – она сделала паузу, задумавшись. – Не знаю. Никто из тех, кто живёт здесь, ничего толком и не знал, но однажды я заметила полицию у их дома. Все соседи, конечно, начали перешёптываться, ну и я, как истинная сплетница, выведала, что он терроризировал её.

– В каком смысле терроризировал? – перебила я.

– Да черт его знает. Как его зовут-то даже не помню. – она промычала, силясь вспомнить. – Кажется, он не выпускал её, постоянно контролировал, истязал, и вроде даже поговаривали, что спал с ней. Вот она и свихнулась. Полиция тогда забрала её, а он сразу уехал. И теперь дом сдаётся.

– Ужас. – только и выпалила я. – Как же его не арестовали?

– Ну то, что я тебе рассказала это всего лишь догадки моих параноидальных соседушек. Хотя, лично я склонна верить им, говорю, странные он ощущения вызывал. Но официально это она была опасна, пыталась убить его, а он до последнего не хотел сдавать её в спец учреждения, ведь больше у него никого не было. Так или иначе, оба они тогда вышли в крови. – воспоминания явно были неприятными, из-за чего лицо моей собеседницы, на котором ещё недавно сияла улыбка, помрачнело и осунулось.

– А она до этого какой была? Или её вообще никто никогда ранее не видел? – не унималась я, так как хотела убедиться, что всё это было в прошлом и не помешает жить мне здесь так, как я намечтала.

– Да нет, видели пару раз. Нормальная девчонка вроде. Застенчивая правда, шарахалась от любого звука, но даже немного милая и дружелюбная.

– Да уж. – я засмеялась. – Ну и местечко. – Анна удивилась моему смеху, но сразу же его поддержала.

Мы смеялись, задыхаясь, но не могли успокоиться. Когда истерика спала, девушка сказала:

– В остальном мы такие же скучные и обычные, как и все маленькие городишки. Так что, добро пожаловать.

Её слова, можно сказать, официально ознаменовали мою новую жизнь в этом городке. Поболтав ещё немного, мы разошлись. Её муж, Марк, любезно предложил проводить меня до дома, но я отказалась, люблю бродить в одиночестве. К тому же, алкоголь сразил меня не так, как его жену, которая, я думаю отрубилась сразу же после моего ухода. Жаль, что не удалось поближе познакомится и с Марком, он действительно весь вечер был занят. Но в следующий раз ему точно так просто не слиться, ибо я обязательно хочу познакомится со всеми. Как же нам устраивать пикники без него? В конце концов, именно мужчина должен готовить мясо, пока мы будем готовить стол, смеяться и сплетничать. Я шла так медленно, если бы меня кто-то увидел, ночью кружащую меж деревьев, подумал бы, что я напилась гораздо больше, чем было на самом деле, но мне так не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался. Я улыбалась как ненормальная, вдыхала запах ночной свежести, подолгу закрывая глаза.