Я перевернулась, чтобы посмотреть на ее лицо.

- Это очень печальная история. Что с ней случилось дальше?

- Она это пережила.

- И это все?

Я заметила блеск зубов Джулиан в полутьме, когда она улыбнулась.

- Ага.

- Я думала, что тебя спасет любовь добродетельной женщины.

- Ну, время еще есть, сладкая.

Глава 7.

Я проснулась от вкуса вина во рту и запаха розовых лепестков. Что-то определенно было не так. Возможно, дело в незнакомом потолке. Или в таких мягких простынях, что казалось, меня завернули в облака. Или в Принце вампиров, прижавшейся к моей руке. Но главное - у меня не было похмелья.

Хм.

Мы проспали почти все утро. Сквозь тонкие шторы просачивался полуденный свет. Вылезать из кровати утром достаточно сложно даже без необходимости отделять от себя горячую цыпочку, но природа зовет - и вскоре я поняла, что придется разыскать ванную, не забрызганную остатками монстра.

Джулиан сонно промычала, когда я вылезла из-под одеяла.

- Ммм, еще пять минут.

Когда я вернулась, она уже захватила мою сторону кровати и свернулась там калачиком. Волосы взъерошились, и выглядела она, откровенно говоря, очаровательно. Я наклонилась, чтобы ее поцеловать, и Джулиан, быстрая как змея, обвила мою шею руками и притянула к себе.

- Попалась.

- Я знала, что это ловушка.

Я сомкнула ладони на ее запястьях, поглаживая прохладную, нежную кожу. Даже при свете дня она легко могла бы сопротивляться, но не стала разжимать мою хватку. Я прижала ее руки к подушке и усмехнулась.

- Это ты попалась.

Она зашевелилась подо мной, и я ощутила томные изгибы ее тела даже сквозь одеяло. Я сжала ее пальцы, надавливая на бледные линии, пересекающие ладони, - снова и снова, пока не ощутила дрожь, ответ на искры желания, вспыхнувшие во мне. Джулиан казалась до абсурдного хрупкой. Но ее глаза были бесконечными и древними, как небо. Вся ее сила, неоспоримая, как сталь, отдавалась мне без колебаний.

Я нырнула языком между ее клыками прямо в бархатную мягкость рта. Меня снова охватил прилив безумия. Ее вкус - вкус обещаний и секретов. Хотя это я держала ее, мне казалось, что я падаю в пропасть. Мы скинули одеяло, падая друг в друга, скользя кожей по коже. Она была гладкой, как шелк или мрамор, но рот разливался жаром под моим. Освободившиеся руки изучали изгиб моего позвоночника, удовольствие вспыхивало, как звезды, где бы она меня ни касалась.

Я пробовала впадинку у основания ее горла, хрупкие гребни ключиц, мягкость ее грудей и гладкую долину, ведущую поверх небьющегося сердца. Пальцы Джулиан запутались в моих волосах, ее тело переплелось с моим, губы исторгли богатый, глубокий стон желания. Я была довольно тихой, и сила ее возбуждения застала меня врасплох. Мне это нравилось. Ее страсть и простота желаний заставляли пылать.

Я люблю считать себя собранной, всегда выполняю порученную работу (хотя расходы на себя не беру). Мне сложно расслабиться - может, я слишком осторожна, а может, меня слишком часто пытались убить. Но в этот раз все было по-другому. Это Джулиан брала меня. Она преследовала свое удовольствие, словно добычу, - бесстрашно, неумолимо и бесстыдно, а я была вне себя от страха.

Голова закружилась. Джулиан опьяняла, искрилась у меня во рту, как шампанское. Я приземляла поцелуи на ее кожу, словно причудливых бабочек. Ленивая игра кончиков ее пальцев сверкала на мне, будто утренняя роса на паутине. Мир рухнул, не оставив ничего, кроме этого - спутанные простыни, спутанные тела и Джулиан.

Волна холодного воздуха внезапно пронеслась по комнате, и со стороны двери донесся тяжелый голос:

- Я ищу аудиенции у Принца Кубков.

Я скатилась с Джулиан. Два ножа остались в зале, еще один брошен в спальне - весь покрытый остатками монстра. Я в полной заднице. Без оружия не оставалось ничего другого, как натянуть простыню повыше.

- Минуту, Ваше Высочество.

Джулиан встала и накинула халат. У изножья кровати стояло четверо вампиров, то есть ровно на четыре вампира больше, чем я ожидаю увидеть, занимаясь сексом. Принц Мечей, два его отпрыска и - ура! - Патрик, выглядевший жестоко преданным.

Эглика18 Трижды Воскресший, Принц Мечей, выглядел в соответствии с именем: однорукий гигант, не поддавшийся гибели, родом из времен, когда в моде были бороды, длинные волосы и меховые сапоги. Сейчас, в XXI веке, он носил на удивление хорошо сидящий костюм и пальто с меховым воротником, но грубые волосы, заплетенные в воинские косы, и борода, подходящая барабанщику новержской дэт-метал группы, все еще были при нем.

Я познакомилась с ним, когда впервые приехала в Лондон, чтобы спасти Патрика. Но тогда, по крайней мере, я была одета. Его работа - убивать по воле Совета в диапазоне от неудобных смертных до звездных монстров и нытиков, считающих, что лучший способ доказать девушке свою любовь, - это самоубийство. Остальных я встречала лишь мельком, но эдвардианская вдова с когтями и скрытым вуалью лицом - это наверняка Мерси, а ариец с плаката - сэр Карадок.

После встречи с ктулхианским монстром, толпой вампиров и бывшим парнем-мудаком я вдруг начала скучать по Таш, лесбиянке-трезвеннице.

- Обычно я не обсуждаю дела в спальне, Эглика, - улыбнулась Джулиан.

- А я слышал другое.

Сэр Карадок неприятно ухмыльнулся. Джулиан ответила ему презрительным взглядом.

- Надень на пса намордник, - бросила она Эглике.

- Молчи, Карадок, - Эглика поднял руку. - Так нельзя обращаться к Принцу.

- Мои извинения, леди.

Карадок склонил голову, но виноватым не выглядел.

- Ваше Высочество, - поправила Джулиан.

Карадок взглянул на Принца Мечей, но поддержки не встретил.

- Мои извинения, Ваше Высочество.

- Итак, - продолжила Джулиан, - в чем причина визита?

- На тебя напали.

Чего у Эглики не отнимешь, он сразу переходит к делу.

- Я польщена, но со мной все в порядке. Как вы узнали об этом?

Мерси шагнула вперед:

- В вашей стене зияет дыра, а расчлененный труп создания пустоты валяется у всех на виду в вашем внутреннем дворике. Кто-то обратился в полицию, и Патрик передал это дело нам.

Джулиан изо всех сил старалась выглядеть невинной.

- Упс.

- Это уже второе нападение, - сказал Эглика. - Нужно это остановить.