Разглядывая все это, я, наконец, наткнулась взглядом на Эйдана. Он широко улыбался, но, встретившись со мной глазами, посерьезнел.

- Вот что,- сказал он,- я дам тебе пару дней разобраться с делами, касающимися обучения, а потом мы встретимся. Будь готова. Желательно всегда. Да, и не отсвечивай здесь, не привлекай к себе лишнее внимание. В твоем положении это ни к чему.

Вот так легко и просто, одной фразой вернуть с небес на землю, да так, что я чуть не скривилась от раздражения, это надо уметь.

Пока я придумывала ответ, он махнул рукой и исчез в воронке портала.

А мне ка-то сразу расхотелось разглядывать красоту вокруг. Поэтому я взяла свои вещи и, поднявшись по ступеням, вошла в холл академии. Здесь было так же шумно и людно. Пробегающие мимо студенты не обращали на меня никакого внимания. Вокруг было множество коридоров, уходящих в неизвестность, наверх убегали целых три лестницы и еще одну, почему-то винтовую, я заметила сбоку от входа, в углу. Куда идти я понятия не имела, поэтому пришлось останавливать первого попавшегося под руку студента. Это удалось не сразу, на простое «извините, не подскажите» никто не реагировал, и только когда я схватила за руку какого-то парня, он остановился и посмотрел на меня.

- Извини,- сказала я без тени сожаления,- я только что приехала, не скажешь, куда мне идти?

- Новенькая? - Он усмехнулся. - Что ж ты так поздно? Тебе туда,- он указал в сторону нужного коридора,- повернешь направо, затем налево и до конца. Мимо не пройдешь.

Я проследила, куда он указывает, и только хотела его поблагодарить, как он уже смешался с толпой.

Шла я долго, но мимо действительно не прошла – попала прямо в руки коменданта. Получила все необходимые указания, мантию студента, номер комнаты и, кажется, еще вечность до этой самой комнаты добиралась. Несмотря на то, что почти во всех коридорах на стенах висел подробный план академии. И это была вполне разумная мера, ведь бывшее жилище бывшей королевской династии изобиловало потайными коридорами, ходами, незаметными с первого взгляда лестницами и фальшивыми дверьми. Последние вели в тупики или на небольшие балкончики, или же вовсе скрывали за собой глухие стены.

Это я поняла, когда, чертыхаясь, в очередной раз открыла не ту дверь. В этот момент в голове даже мелькнула раздраженная мысль: «Зачем вообще я так хотела попасть в эту академию? Чтобы остаток жизни плутать по этим нескончаемым коридорам?» Правда, и в этой ситуации нашлось что-то хорошее – не придется отдавать долг Эйдану О’Флаэрти, потому что беса с два он меня здесь найдет. Даже благодаря своей распрекрасной метке. Хотя, он ведь говорил, что учился здесь. Как только выход отсюда нашел?

К счастью, повернув за угол, я все-таки попала в крыло, где располагалось женское общежитие. Поднявшись на нужный – третий – этаж, нашла комнату с номером 321 и с облегчением толкнула дверь.

Обычная студенческая комната сейчас показалась мне даром небес. Я действительно устала бродить по этому замку. Где-то в коридорах должны быть точки перехода из одной части здания в другую, ведь как-то же студенты успевают везде. Но комендант ни словом об этом не обмолвился. В ближайшее время нужно обязательно с этим разобраться.

Я окинула помещение взглядом. Две кровати, два шкафа, два рабочих стола и слева от входа дверь, скорее всего, в ванную. Одна половина комнаты была занята. На спинке кровати висели брюки, на самой кровати – сумка с выпавшим содержимым: косметика, расческа, блокнот и еще что-то по мелочи. На столе уже разложены учебники и тетради. Не успела я пройти к свободной кровати, как дверь в предполагаемую ванную распахнулась и в комнату вошла моя соседка. Одета в легкий халат, на голове – тюрбан из полотенца, а на миловидном лице – удивление.

- Новенькая? Не видела тебя раньше в академии.

В голосе не было недовольства, и я спокойно ответила:

- Да, первый курс.

- Не думала, что ко мне кого-то подселят,- вновь заговорила она,- набор вроде уже закончился, а все студенты давно прибыли.

Я не посчитала нужным пояснять что-то, а она продолжила.

- Предупреждаю, не смей никого таскать в эту комнату, а то долго здесь не продержишься.

Не то, чтобы я ожидала теплого приема, но как по мне, такое возмущение было явно лишним. Я уже хотела сказать в ответ какую-нибудь колкость, и, повернувшись, взглянула на свою соседку в упор. Тонкая, как тростинка, милая и совсем не похожа на злюку, она так воинственно на меня смотрела и была похожа на взъерошенного воробья, готового защищать последнюю хлебную крошку. Язвить перехотелось, очевидно, что-то подобное в этой комнате произошло.

- Полагаю, для такого предупреждения есть причина?

- Есть,- кивнула соседка,- до тебя здесь жила Мора Вайн. Не комната была, а бордель.

- И куда она делась?

- Исключили.

- Ясно. Не переживай, со мной таких проблем не будет.

- Очень на это надеюсь,- сказала она и уже вполне дружелюбно представилась,- Кэйла Лоннерган.

- Шевонн О’Грэди.

- О’Грэди,- задумчиво произнесла Кэйла, подняв глаза к потолку,- знакомая фамилия, где-то я ее уже слышала.

- Возможно,- я пожала плечами.

- На какой факультет поступила?

- Рунология.

- А! Так ты рунист. Погоди. О’Грэди. Вспомнила, был такой талантливый рунист. Говорят, много полезного изобрел, я вообще-то не сильна в рунологии. Я с лекарского, второй курс, кстати. А ты, случаем, не его родственница?

- А это что-то меняет?

- Да нет,- бросила она равнодушно,- не хочешь говорить, дело твое, но здесь не принято скрывать свое происхождение.

- Я и не скрываю. Я ведь ничего тебе не ответила.

- Занятно,- она улыбнулась и уже совсем по-другому на меня посмотрела.

Еще не как на подругу, но уже гораздо боле доброжелательно.

Впрочем, продолжать тему она не стала, занявшись собой, а я смогла спокойно разобрать вещи и выяснила-таки, что точки перехода в коридорах академии действительно есть. И скрываются они за теми самыми фальшивыми дверьми, открывая которые видишь кирпичную кладку. Нужно лишь приложить ладонь к стене, послать импульс, и портал сработает. Правда, выведет он не туда, куда ты захочешь, а в строго определенное место. Карта порталов находится в главном холле и ее придется выучить в первую очередь.

Эйдан появился за день до начала занятий. Подсел ко мне на скамейку прямо на центральной аллее, где я наслаждалась игрой фонтанных брызг под ласковым столичным солнцем. В Логесфейле действительно всегда было тепло. Зимы или осени здесь не бывало в принципе, и лишь редкие дожди напоминали, что погодные условия вообще-то бывают разными. А время года здесь определялось исключительно по календарю.

- Так и думал, что найду тебя здесь,- сказал он, присоединившись к созерцанию и, закинув ногу на ногу.

- Здесь красиво,- сказала, вздохнув и поняла, что ощущению безмятежности, которое я испытывала последние двадцать минут, пришел конец.

- Согласен,- кивнул Эйдан, продолжая игру «разговор ни о чем».

Ненавижу, когда люди делают вид, будто все происходит так, как должно быть. У Эйдана О’Флаэрти это мастерски получается.

- Но ты же не за этим сюда пришел?

- Нет, конечно. – И снова это невозмутимое выражение лица. – Настало время обсудить наш контракт. Пойдем.

Он встал и неспешным шагом направился вглубь парка, а я не удержалась от вопроса:

- Куда?

- Ты что, собралась обсуждать участие в подпольных боях прямо здесь? – обернувшись, спросил он с легким недоумением в голосе.

Нет. Не прямо здесь. Честно говоря, я вообще не задумывалась, как все это будет выглядеть.

- Не беспокойся,- снова заговорил Эйдан, полностью разворачиваясь ко мне,- я верну тебя до отбоя. Завтра начинаются занятия, а ты должна хорошо учиться, чтобы суметь сохранить за собой место.

А потом развернулся и спокойным прогулочным шагом пошел по одной из аллей, ведущей как я уже знала в почти безлюдную часть парка. Мне ничего не оставалось, как пойти вслед за ним.