Мы вернулись в управление, хотя мне казалось, что моя работа закончена, и я могу вернуться хотя бы в дом в Западном Логесфейле. Но Эйдан сказал, что моя помощь может еще понадобиться и оставил меня все в той же лаборатории, за все время пребывания в которой, к слову, никто, кроме нас с Эваном, так и не появился.

– Что-нибудь стало известно? – спросила я, когда Эйдан уже собирался уходить.

– Мы работаем, – он был раздражен, но выглядел при этом таким усталым, что обижаться было бы глупо.

Эйдан потянул на себя дверь, но вдруг резко захлопнул ее, в два шага оказался рядом и поцеловал. Это было неожиданно, но очень приятно. Поцелуй вышел коротким. Эйдан отстранился и ласково провел ладонью по моей щеке.

– Поговорим вечером, – сказал он. – Побудь пока здесь, хорошо? Чуть позже я отправлю тебя домой. А сейчас мне нужно бежать.

Я успела только кивнуть и снова осталась одна.

Ну, что ж, по крайней мере, мне есть чем заняться. С удобством расположившись за знакомым столом, я принялась изучать дневники заново.

И оказалась права. Многое из того, что раньше я попросту не знала, куда применить, оказалось связано с демонами. Сложная вязь, состоящая из символов первородных стихий в одном из дневников, была объединена одним словом: «Защита». А рядом мелкими буквами: «Уничтожение?» То есть, дед не знал, способны ли эти руны уничтожить, но был уверен, что смогут защитить.

От кого нужна защита столь мощными знаками, я не понимала. Раньше. Сейчас все встало на свои места. Дед знал, от кого. Вот только, откуда? Неужели он когда-то призывал демона? Но для чего? И куда, позвольте спросить, он его дел?

Пока я размышляла, сама не заметила, как рука потянулась к мечу и стала выписывать на нем защитные руны. Когда закончила, внимательно посмотрела на оружие. Зачем мне это? Хотела стереть, но внезапно передумала. Пусть будет. Сотру, когда все закончится.

В основе всех этих рун лежал символ первородной стихии воды. И это показалось мне логичным, ведь вода уничтожает огонь. Но вдруг стало интересно: а существуют ли демоны, состоящие из стихии воды или воздуха?

Я так задумалась, что не сразу обратила внимание на шум в коридоре. Нет, никто не кричал и не ругался, но, выглянув из-за двери, удостоверилась, что в управлении явно царит какое-то оживление.

Увидев Эвана, идущего в мою сторону, махнула ему рукой.

– Я как раз за тобой, – быстро проговорил он.

– Что случилось?

– Флэтли нашли.

На лице Эвана было написано беспокойство пополам с предвкушением, поэтому я неуверенно спросила:

– Это же хорошо?

– Да. Осталось только взять его. Эйдан просил отправить тебя к нему домой. И велел обязательно его дождаться.

– Хорошо, – я не стала спорить, – только заберу свои вещи.

Я нырнула за дверь, а Эван, нахмурившись, последовал за мной. Он молча наблюдал, как я складываю дневники в коробку и беру со стола меч и не выказывал ни капли удивления. Что ж, тем лучше. Не придется ничего объяснять.

Эван открыл портал, и я оказалась в холле дома в Западном Логесфейле, бережно прижимая к себе коробку с дневниками и ножны с оружием.

Так меня и увидела Маргарет. Всплеснула руками и проводила в комнату, не задавая никаких вопросов. Лишь причитала, что молодой хозяин совсем заморил бедную девочку в моем лице. Похоже, вид у меня был по-настоящему растерянный и напуганный. Ведь я только сейчас поняла, что сказал Эван.

Они нашли Рэймонда, но вряд ли он выйдет к ним с голыми руками. Скорее всего, им предстоит бой. И Эйдан, наверняка будет впереди всех. Внутри кольнуло тревогой и беспокойством. Я прислушалась к себе и поняла, что переживаю за него. Очень-очень переживаю.

Поэтому только вздохнула и отказалась от еды. Есть сейчас совсем не хотелось. Хотелось чем-нибудь себя занять, чтобы не думать о том, что происходит там, где прятался Рэймонд.

– Маргарет, скажите, в этом доме есть библиотека?

Может, если зароюсь в книги, смогу отвлечься? Всегда помогало.

– Есть. Как не быть? – улыбнулась женщина.

– Я могу ей воспользоваться?

– Вы можете пользоваться всем, что есть в этом доме.

Честно говоря, я такого не ожидала, поэтому лишь смущенно улыбнулась в ответ.

– Проводите меня туда, пожалуйста.

Маргарет кивнула и направилась к двери, но на полпути остановилась. Повернулась ко мне, замялась, а потом решительно, но мягко проговорила:

– При всем уважении, мисс, не мучайте его.

– Кого? – растерялась я.

На ее лице промелькнуло такое выражение, словно я дитя неразумное и не знаю элементарных вещей. Я поняла, о ком она говорит, но растерялась еще больше.

– Что вы имеете в виду?

– Я давно работаю на семью О’Флаэрти и Эйдана с пеленок знаю. Разного его видела, но таким – никогда.

– Каким – таким?

– Он влюблен, но несчастен. Не мучайте его, мисс. Если тоже любите, так скажите ему, если нет – отпустите.

Вряд ли у меня получится его отпустить. Вряд ли это получится у него. Нас связывает договор, и мое обучение в академии, и много чего еще. Но самое главное – я и не хочу. Не хочу отпускать, не хочу уходить. Я привыкла к этому невыносимому мужчине, рядом с которым невозможно оставаться спокойной. Но вместе с тем хочется смотреть и смотреть в невероятные синие глаза.

А еще я недавно узнала, каковы на вкус его губы и как нежно он целует… В общем, похоже я совершенно незаметно для себя влюбилась.

Я обхватила себя руками, мне вдруг стало неуютно, потому что… Я призналась себе. Ну, признаюсь ему, а что дальше? Хотя, наверное, снова не о том думаю.

– Спасибо, Маргарет. Что сказали. Я не буду мучить, обещаю.

Женщина улыбнулась и, наконец, вышла в коридор.

Глава 30

Не скажу, что библиотека поражала воображение, но удивленный вздох вызвала. Стеллажи уходили вглубь помещения во все стороны, расходясь веером и образуя в центре полукруг. Здесь, в этом полукруге свободного от книг пространства было довольно уютно. Пара столов с добротными стульями, диван, кресло и небольшой стол между ними.

Книг было много. Но в основном это были книги о стихийной, защитной и боевой магии. А еще по истории. Исторические монографии, история магии и мира.

Не то, чтобы я рассчитывала найти здесь что-то о демонах, нет. Если и было здесь что-то такое, то Эйдан давно уже прочел эти книги от корки до корки. Но все же литература была довольно специфической. Например, ни одной книги по целительству, зельеварению или рунологии я так и не встретила.

В самом дальнем стеллаже мне попалась книга легенд о сотворении мира и жизни богов. Ее я и взяла. Вряд ли там будет что-то действительно важное, но не о стихийной же магии мне читать?

Легенды больше походили на сказки, хотя написано было довольно увлекательно. Где-то на середине книги меня отвлекли. Кто-то рядом со мной очень выразительно покашлял, я даже вздрогнула от неожиданности. Уже приготовилась защищаться, но это оказался Элвин.

– Зачем так подкрадываться? – вырвалось у меня.

– Вообще-то я здесь уже минут пять, но ты была так увлечена, что ничего не замечала.

– Да, книга оказалась интересной.

Он взглянул на обложку и удивленно проговорил:

– Легенды о сотворении мира? Вот уж не думал, что у Эйдана в библиотеке есть сказки.

– Здесь в основном книги о стихийной и боевой магии, – я махнула рукой в сторону стеллажей и Элвин понимающе улыбнулся.

– Ты ведь не очень хорошо владеешь стихиями? – спросил он.

Вопрос с подвохом? Он ведь наверняка знает. Зачем тогда спрашивает? Зачем вообще пришел? Он же не может не знать, что Эйдана сейчас нет в доме. Значит, пришел ко мне?

В предыдущие наши встречи Элвин показался мне шутником и балагуром. Но я не могу утверждать, что это не маска, которую он не без удовольствия носит.

– Да, – все же ответила я, не отводя взгляда, – потоки плохо подчиняются. Особенность организма.