- Вернулась? С чего вы взяли, что я куда-то уходила? - спросила беловолосая.

- Давным-давно, мы с макаком забрали тебя отсюда по твоей же просьбе, - ответил я, - ты хотела найти применение своей силе и стать приключенцем.

- Дж... Джей... Тебя ведь зовут Джейсон! Ты... Ты и вправду...

- Да, это я.

- Но я ду... думала, что тебя убил тот Лич! - воскликнула она.

- Это правда, - ответил я, - а теперь все же попрошу ответить на мой вопрос.

- После твоей смерти я сначала устроилась к Патриоту... Но сам факт того, что нашего отряда больше нету, не давал мне покоя. Я подумала, что путь воина - это смерть, а принцессы - жизнь, и если моя собственная смерть не очень меня тревожила, то сама мысль о том, что я снова могу потерять кого-то, вроде тебя... заставила меня вернуться...

- Ясно-понятно. Знаешь, я думаю, что надо жить так, как хочется тебе. Если тебе нравится быть принцессой - пожалуйста, если же ты хочешь стать воином, то, не боясь трудностей и потерь, иди вперед.

- Но я думала, что ты умер, а теперь ты объявляешься ни с того ни с сего! - воскликнула она, - ты ведь сам отказался от пути приключенца, если стал рыцарем, который с официальными визитами разъезжает по захолустным Королевствам.

Я рассмеялся.

- Ты недооцениваешь меня, Роуз.

Я достал из кармана реликвию и помахал ей.

- Я - ассасин, и прибыл сюда с одной единственной целью, которая сейчас у меня в руке. Хочу сказать только одно напоследок: если ты все же хочешь стать воином и выбраться отсюда, то я буду ждать тебя у конюшни еще два часа. Не думаю, что ты на такое способна, но люди меняются со временем, поэтому скажу, что, если ты вдруг захочешь привести стражу, я через минуту отправлю реликвию на базу вместе с напарницей.

- Напарницей?

- Паж, - ответил я, - это мой начальник, Клинок Гильдии Ассасинов. Прощай, надеюсь, что не навсегда!

Я выпрыгнул из окна и аккуратно спланировал с высоты девятого этажа на МПП, растворившись во тьме ночи.

- Я знал, что ты придешь, - сказал я.

Передо мной стояла Роуз в обычных кожаных штанах и легкой куртке - наитипичнейший костюм для конной езды, который очень сильно отличался от старого белого плаща с капюшоном.

- Видать, вся остальная одежка у тебя сплошь с длинным подолом, аристократическая, да? - спросил я.

- Это и вправду так, - честно ответила Роуз, - ну, не будем тянуть - меня хватятся часов через пять, так что нам нужно скорее убраться отсюда.

- Пять часов, - заметил я, - времени полно, так что просто расслабься!

Я тут же увернулся от мощного огненного шара, отскочив вправо. Оглянувшись, я увидел напыщенного хлыща в богатом костюме и с шпагой в руках. Вид его был соответствующий - смазливая морда, черные волосы и голубые глаза.

- Злодей, несчастный трус! - закричал пацанчик, - оставь в покое принцессу!

- Думаю, если бы ты захотела подстроить мне ловушку, - сказал я, - ты бы позвала кого-нибудь понадежнее. Кстати, по-моему, как раз тот, кто кидается заклинаниями в спину - злодей и подлец.

- Я - принц дома Астель, поместье которого находится поблизости! - воскликнул хлыщ, - и я уже не один десяток раз навещаю принцессу, убеждая стать моей женой, но на этот раз, когда я спасу ее из лап гнусного подлеца, она точно мне не откажет.

- Полагаю, ты никого не предупредил, да? - спросил я.

- Я приехал лишь недавно и никогда не опускался до низости стукачества, - с достоинством ответил пацан, - мы сразимся, как мужчина с мужчиной!

- Хорошие слова! - сказал я, - но извини, я очень тороплюсь! Надеюсь на твое понимание.

Я быстро схватил Роуз и, используя все мастерство на МПП, на максимальной скорости сбежал, цепляясь за стволы деревьев - лес в этом плане был просто золотой жилой, человека с устройством здесь почти невозможно догнать или поймать.

- Ничего себе! - воскликнула Роуз, - ты изменился с нашей последней встречи - по крайней мере, этой штуки у тебя не было!

- Угу, - я кивнул, - много воды утекло...

***

- Во-первых! - воскликнул я, - Роуз, добро пожаловать в мою скромную обитель!

- Это же очень роскошный и большой зал, какая уж тут скромность... Сколько здесь тренажеров...

Мы находились в Гильдии Ассасинов в личной комнате нашего отряда, который выполнил уже несколько сложных заданий - благодаря быстро растущему званию, качество и размер были соответствующие.

- Ранее ты была на равных с моим петом, гориллой, - сказал я, - ты прокачалась с тех пор? Ладно, можешь не отвечать - сейчас проверим. Выходи раз на раз!

Роуз, как всегда, атаковала небыстро, но очень сокрушающе и единственный вариант компенсации силы ее удара это попытка увернуться, потому что как-либо иначе отразить ее летящий кулак было в принципе невозможно. Даже с моим уровнем, это грозило мне нехилой травмой - хотя, мне повезло, потому что с моей Ловкостью ее шанс попасть был равен нулю.

- Ладно! - сказал я, выставив руки, - очень неплохо! Вижу, сноровки в тебе не убавилось, только больше стало со временем. Думаю, мы примем тебя в свой отряд. Товарищ начальник, вы согласны?

- Почему нет? - ответила Аксис, - я не против, такой танк всегда пригодится. Тем более, что мы прокачались лишь благодаря твоей абсолютно подлой и бесчестной тактике, в которой почти не важны навыки Скрытности - доселе Гильдия Ассасинов никогда такого не практиковала.

- Не путай подлость и хитрость! - ответил я, - вот на какой, ты мне скажи, хрен, надо пробираться в офигенно охраняемую тюрьму, если можно просто найти хорошего дельца с поддельными документами, и спокойно пройти туда под видом галимого ревизора? Это намного надежнее, быстрее и эффективнее!

- Да-да...

- Ну, тогда и не надо на меня бочку катить! Нам надо собрать отряд и подготовиться - приходят все новые новости об обострении гражданской войны: как уже говорил, две великих армии сойдутся в битве где-то недели через две, за это время надо поднять еще два звания, а также найти кучу крепких ребят. Звания будем поднимать вместе, а поиски бугаев беру на себя! Так, давайте уже тренироваться, нечего жопы в пустую просиживать!

Дверь распахнулась и в зал забежал невысокий черноволосый паренек.

- Господин Джейсон, вам пришло письмо! - закричал он и, подбежав ко мне, начал махать у меня перед носом листком с каракулями.

Я взял письмо и начал читать:

"Джейсон

Как ты и просил, я нашел тебе десять рыцарей, пять магов и пять жрецов. Двое из них Посланники, остальные герои - надеюсь на обещанную награду, забирать можешь хоть сейчас, место тебе очень хорошо знакомо"

- Отлично! - сказал я, - знаете, девоньки, думаю, мы приготовимся даже раньше, чем через две недели...

***

- Здравствуй, - сказал я, - пришел отдать старые долги и взять новые.

- Эм... прошу прощения, - ответил хоббит, - но я вас не узнаю!

- Меня зовут Лейтенант Сейтос, - ответил я, - и моя цель - помочь Кальвоутеру в нелегком сражении. Тайно, но помочь.

- Сей... Сейтос? Неужели, это ты? Но ведь твой ник - Джейс... Ладно, такую фразу про долги мне говорил только он, да и манера речи похожая. Но зачем же ты пришел?

- А затем, чтобы... Ай!

Я присел, потирая ушибленный лоб - как оказалось, теперь здешние полки для моего черепа были смертельно опасны, увы, в моей старой форме были свои плюсы.

- Затем, чтобы попросить об одолжении - ранее, я не мог стрелять из огнестрела, но теперь все изменилось. Помнишь, "прототип", который мы с тобой разрабатывали вместе?

- Разумеется! - ответил карлик, - мало того - я неплохо его усовершенствовал, так что теперь это не совсем прототип, а очень даже первая модель!

- Неужели?! А ствол больше не взрывается? Патрон не отлетает назад? А разрывной вообще идет?

Хоббит показал большой палец и подмигнул.

- Ты ведь знаешь - такие проблемы, для меня и не проблемы вовсе! Решим в два счета, только дай время, а его прошло достаточно!