- Ладно, не будем о плохом! - сказал я, - давай лучше...

Раздался писк, и дверь открылась - ко мне зашла моя пати в полном составе.

- Готовы к труду и обороне, товарищ начальник! - хором гаркнули они зазубренную фразу.

- Решил исправить ошибки прошлого отряда? - спросила Аксис.

- Совершенно верно, - ответил я, - здесь все невероятно сбалансированно, больше никаких форс-мажоров! Этот смазливый эльф - маг Среднего Тайного Круга, он может облегчить нам выполнение задачи почти в любой форме, этакий саппорт, который вытащит нас из любой задницы, вон тот дрыщ - самый меткий стрелок на диком западе, попадет мухе в глаз, здоровенный амбал - самый мощный танк из всех, кого я знаю, своей широкой грудью прикроет весь отряд. По большому счету, они - все, кто мне нужен.

- А разве лейтенантский отряд состоит не из пяти человек? - спросила блондинка.

- Это так, но двух я отдал в пользу государства - армия у нас и так маленькая, а мне этих троих вполне хватает.

- Что прикажете, начальник? - спросил Сайк.

- Ну, вообще, мне сегодня заданий не присылали, так что вы вполне можете отправляться по дома...

- Лейтенант Сейтос, вам срочное сообщение от Императора! - закричал высоченный мужик в гвардейской форме, забегая в кабинет.

"Лейтенант Сейтос,

Поручаю вам задание, с которым справиться в силах лишь вы - вчера на улицах Кальвоутера в очередной раз произошло похищение ребенка, уже седьмое за эту неделю. Прошу вас незамедлительно заняться расследованием. Прекрасно осознаю, что вы не имеете опыта в такого рода делах, но все следователи уже сбиты с толку и с серьезными лицами утверждают, что "подобного попросту не могло произойти". Как видите, рассчитывать могу только на вас.

Кирий Фарсис"

- Господи, разве императоры пишут так письма? - вздохнул я, - "прошу", "осознаю"... Ладно, народ, у нас завелось делишко!

Блондинка, быстро окинув взглядом письмо, тут же скорчила серьезную мину и низким голосом произнесла:

- Я с вами.

- Это еще с какого такого перепугу? - спросил я.

- Просто пойду, и все, - ответила Аксис и направилась к двери.

Я задумался. Вряд ли блондинка из тех людей, которым жалко бедных детишек, так что этот вариант отпадает. Ладно, еще посмотрим!

Я хмыкнул и отправился вслед за ней.

***

- Угу, вот как все было? - спросил я, - а в воздух его, полагаю, Карлсон поднял, да? Или все же бэтмэн?

- Повторяю! - ответил высокий усатый дядька в котелке, - наша система расследования имеет многолетний опыт, наши принципы проверены веками и я могу сказать вам точно - как только он хватает ребенка, он тут же исчезает!

- Магия, значит! - сказал я, - так сожмите яйца в кулак и найдите место, куда он...

- Это неверно! - ответил усач, - при использовании даже самого слабого заклинания, выделяются специальные "следы", по которым мы можем определить, по крайней мере, многое о пользователе! "Следы" даже от обычного магического зажигания огня действуют порядка двадцати четырех часов, а уж портал будет держаться неделю, ни меньше!

- Тогда он стер следы! - ответил я.

- Не считайте себя умнее Службы Расследования, - ответил детектив, - за всю историю криминала никто не изобрел способа заметать магические следы, а если бы это и случилось, то это использовали бы уж точно не для кражи пятилетних детей! Даже если допустить, что ваша картина верна, то на следующий же день этого психа посетили бы ровные ребята и отобрали бы этот предмет, чтобы с его помощью зарабатывать триллионы, а не красть малолеток!

- Ладно... - вздохнул я, - в твоих словах есть смысл... Но это не приведет нас к решению ситуации!

- А его и нет, - ответил усач, - это какой-то абсолютно новый вид магии или вообще человека!

- Переставай нести пургу, - сказала Аксис, - Сейдан, идем за мной.

- Кто это? - спросил усач.

- Помощник, - ответил я, - а, как известно, энтузиасты работают лучше всех!

- Как скажете, - ответил детектив, - ну, моя работа тут окончена, я приступаю к нормальным делам безо всякой неподчиняющейся законам магии мистике. Всего доброго.

- Угу, и вам все самого.

Блондинка показала пальцем наверх.

- Видишь? - спросила она.

- Чего? - удивился я.

- На стенах выбоины и царапины, которые быстро обрываются, - ответила блондинка, - значит, я была права... Отчасти, это преступление - моя вина.

- А?!

- Преступник и вправду не использовал магию, - ответила блондинка, - вместо Магического Кристалла он залил в бак специальный раствор, разработку моей Гильдии.

- То есть, он юзал МММ? - спросил я, - нифига себе, искали похитителя, а нашли Мавродю!

- МПП, - поправила Аксис, - ладно, идем, я, кажется, знаю несколько мест, где его можно найти.

- Строишь из себя прошаренную? - спросил я.

- Не строю, - ответила блондинка, - я в этом городе уже неделю, как-никак, а для меня этого времени вполне хватает, чтобы узнать место достаточно хорошо.

- Как скажешь, - ответил я, - йоу, ребятня, топаем за ней!

Мы прошли несколько кварталов и забрели в не самый благополучный район. Хотя, в сравнении с тем же Восьмым Дистриктом Капитолия, здесь был просто рай. Дома были невысокие, старые, но люди здесь так же светились внутренним позитивом, как и в центре Кальвоутера - кажись, такая энергия у этого города. Аксис привела нас ко входу в какую-то забегаловку, который охраняли два двухметровых качка.

- Цель посещения? - грубо спросил один из них.

Вместо ответа, блондинка показал ему странный серебряный медальон. Лица привратников тут же изменились и они, покорно улыбнувшись, заголосили:

- Проходите, добро пожаловать, милости просим!

Нас пропустили в тухлую комнату, где за различными столами сидели граждане не самого надежного вида - по крайней мере, товарищи с голыми ножами за ремнем и в драных лохмотьях мне никогда не нравились. Блондинка присела за небольшой столик напротив седого мужика с здоровенным мечом за спиной и начала его расспрашивать.

- Хоспаде, мы же Гвардия Императора, какого хрена мы вообще здесь делаем? Могла бы оставить нас у входа и...

Тут я заметил, как Аксис быстро повернулась и тут же отвернулась обратно. От моих глаз просто не могла скрыться ее ехидная улыбка.

- Так, ребзя, мы уходим, нас н@$&али, - сказал я.

- Ну уж нет, - ответил качок-привратник, загораживая выход рукой, - вы сможете выйти только с разрешения Клинка. А вдруг, она привела вас сюда, чтобы прикончить?

Я снова заметил ехидное выражение на лице Аксис и рассмеялся. Теперь я все понял - ассасинша решила понтануться своим уровнем власти в Гильдии. Только вот, на такие понты я умею отвечать!

Я схватил здоровяка за руку и, играючи перекинув через себя, прижал к полу - второго постигла та же участь.

- Ребзя, выбегайте, я разберусь с этой нищебродью и выйду к вам! - сказал я.

Приняв Форму Мечника, я победно улыбнулся.

- Ну, что, готовы? - спросил я, - держитесь, мужики!

***

- Извините, извините, извините пожалуйста! - в сотый раз произнесла Аксис.

- Ну, что, понтанулась? - спросил я, - теперь за ушибы и сломанный потолок будешь платить из своего кармана!

- Но это же ты... - начал качок.

- Тебе еще вломить, чудище ты тестостероновое? - спокойно улыбнувшись, спросил я.

Качок запнулся и замолк.

- А на кой черт ты потолок-то сломал?! - закричала блондинка.

- Понимаешь ли, тот седой браток был довольно сильный и мог меня ударить, - ответил я, - а я, как обычно делают все нормальные люди на легком уровне сложности, поставил себе цель - меня никто не должен даже коснуться. Кстати, я ее выполнил!

- Ну ты и кретин... - вздохнула ассасинша и слегка пнула меня ногой.

- Ты со мной в обиженную даму не играй! - закричал я и запулил в блондинку Стеной Клинков - так как мечи были в ножнах, скилл просто наколопатил синяков.