– Отец сказал мне деть куда-то. Магические предметы выкидывать жаль. А Лидия была сильным магом.

– Ещё какие-то доказательства? – спросила Катька.

– Да. Будет тебе последнее и самое наглядное доказательство, – кивнул я. – Только ты должна мне помочь. Завтра придёт Светлана. И она не сможет войти без моего приглашения. Ты выйдешь к ней, скажешь, что я сплю, например, не хотела будить. Ну и посмотришь, как она будет мяться на пороге. Возможно, даже откажется и захочет уехать. Будь настойчивее, она ни в какую не согласится переступить порог.

Катька смотрела с недоверием.

– Главное, не выдай себя, что ты знаешь. Когда она соберётся уходить, скажи, что всё-таки разбудишь меня. Сделаешь, как я прошу?

– Ну-у-у, – протянула Катька, – хорошо.

– Вот и отлично, – обрадовался я. – Только не подавай виду, что знаешь, кто она и почему не может войти. Я рассказал тебе по секрету. Чтобы ты была готова, если что-то пойдет не так у вас там с ней.

– Угу, – кивнула Катька.

Я видел, что не слишком-то она мне верила, но рассчитывал на ситуацию с ведьмой. По факту, это было единственное не косвенное доказательство, которое я мог ей предъявить. Если уж и оно не сработает…

Сходить к ней в сон? Пожалуй, Рома смог бы. Но беспокоить его не хотелось, да и Маша до сих пор, наверное, на стрёме сидит. Может, и так получится.

И я сам не заметил, как задремал, развалившись на кровати.

– Ты не говорил, что Лидия писала стихи, – голос Катьки прозвенел над ухом, как будильник. Я разлепил веки.

Девушка сидела у меня в ногах с той самой тетрадью в твёрдом переплёте, которую я принял когда-то за гримуар. Интересно, значит, снова полезла в комод. Хорошо.

– Да, она была сильным магом и, наверное, творческой личностью, – подтвердил я. – Но она пыталась меня убить, и я её не люблю. Ничего не могу поделать с этой предвзятостью.

Катька недовольно хмыкнула и отложила блокнот.

– Слушай, давай я немного подремлю, а потом посмотрим какой-нибудь фильм. Там у отца крутейший домашний кинотеатр, а я его только один раз включал. Как тебе такое предложение?

– Хорошо, – вздохнула Катька. – А я на ноуте поработаю. Заказы на новую коллекцию никто не отменял.

Я проспал почти до самого вечера, но мы посмотрели на ночь кинцо. Я специально выбрал фильм про осознанные сновидения. Кома. Картинка была красивая, а сюжет оказался слабоват. Или мне так не зашло, потому что вместо попкорна пришлось снова давиться зельем, которое за эти дни мне, мягко говоря, поднадоело. Но одно я понял – ситуация в фильме сложилась похожая на нашу. По факту, главный герой нашёл своё призвание в мире сновидений, а девушка его не понимала. Катька, наверное, увидела что-то своё: ведь девушка в конечном итоге спасла главного героя от смерти в том мире. Катька тоже постоянно пытается меня спасти. Впрочем, один раз у неё получилось. Приключения с неорганом едва не угробили меня.

На следующий день я едва дождался ведьму и так и не дождался симки. Я бы позвонил оператору, но вот засада, как порочный круг, позвонить было не с чего. Зайти с ноута в ВК и написать эзотерикам было невозможно. Катька вилась вокруг меня волчком и не спешила узнавать у Билайна, где застрял их курьер.

А потом Катьке написала Светочка. Сначала ещё раз уточнила, можно ли приехать. Готов ли я принять её? Потом, что подъезжает. Когда раздался звонок, я уже был как на иголках.

– Помни, о чём мы договорились, – прошептал я Катьке и побежал прятаться в спальне. Смял наволочку и улёгся на неё щекой. Пусть будет след, будто и правда спал. Взлохматил волосы и прислушался.

Голоса было не разобрать. Я напрягал слух изо всех сил.

– Здравствуйте, Светлана Николаевна.

Ведьма что-то отвечает.

– Он уснул. Вы заходите.

Опять ведьма что-то говорит. Не хочет входить. Конечно!

– Да ничего страшного. Чаю попьём пока…

Молодец Катька, не сдаётся.

– Прямо сильно спешите?

Снова какой-то бубнёж со стороны ведьмы. Что же она так тихо говорит-то!

– Погодите, не уезжайте. Я разбужу. Да вы не стойте на пороге, проходите!

Вот Катька молодец!

Я потёр глаза, чтобы были красными, и девушка появилась передо мной.

– Дрю, хватит спать! Светлана Николаевна пришла! – громко объявила она и шёпотом добавила, страшно округлив глаза. – Она, кажется, правда не может войти.

– Точно? – пошутил я.

– Да! Иди уже! – прошипела Катька.

Я выскочил в коридор, изображая заспанность и спешку одновременно.

– Здравствуйте, Светлана Николаевна! – прокричал я, едва завидев ведьму. – Входите, пожалуйста!

– Ты точно уже выспался, Андрей? – уточнила ведьма, не спеша входить.

Может, ей кодовое слово нужно?

– Да слабость, всё время хочется спать. Прилёг и тут же задремал, – пожал плечами я. – Входите, я же вас приглашаю.

– Ну ладно, – строго сказала Светлана и шагнула за порог.

Вот уж не думал, что сам буду привечать ведьму на этой кухне. Катька заварила нам чая, а ведьма, скосив на меня взгляд, расспрашивала её о готовности проекта.

Конечно, специально игнорит, хотя пришла типа моё состояние отследить.

– Пойду прилягу, – я допил чай и встал. – Что-то тяжело так долго сидеть.

– И опять уснёшь? – ведьма соизволила повернуть голову в мою сторону. – Кстати, странно, что такая слабость. Судя по виду, ты уже почти восстановился.

Ага, это она про энергетику. Но при Катьке шифруется.

– Ну не знаю, – протянул я. – Может, мне пора есть не только варево, но и нормальную еду?

– Да уже через три дня можно было начинать! – удивлённо приподняла бровь ведьма и посмотрела на Катьку. – Я же писала, а то слабость будет.

Катька вспыхнула.

– Ну, ему так плохо было. Я подумала, что рано. Что вы придёте посмотреть и точно скажете, что можно, – промямлила она.

Тут уже я удивился. Вот это номер! Хорошо, Катька не стала ещё ведьмой, а то зелье точно было бы приворотное.

Ведьма спрятала улыбку в рукав и подмигнула мне.

– Ну, в морозилке мясо-то есть?

– Пельмени, – припомнил я.

– Годится. Значит, Катя, свари пельмени, а Андрей покажет мне квартиру. А то так и не удалось побывать здесь после ремонта.

Раскрасневшаяся Катька сорвалась с места к шкафу – искать кастрюлю.

– Никак тебя забыть не может, – шепнула мне ведьма в коридоре и хихикнула.

– Надеюсь, в зелье ничего такого не было? Приворотного? – уточнил я.

Ведьма фыркнула:

– Лучше скажи, где огрёб? Кокон пробит в нескольких местах! Истощение жуткое.

– С неорганом слился, летал под потолком, фаерболы пускал, – ответил я и отворил перед ведьмой дверь спальни. Чего тянуть? Она ведь сюда и хотела. – А потом он ушёл, и накрыло сразу.

Мой ответ ведьма, казалось, не услышала. Так и замерла на пороге с раскрытым ртом:

– Она всё-таки это сделала! Ловец душ!

– Что?! – услышанное мне не понравилось.

Ведьма осторожно вошла, прищурившись, осмотрелась по сторонам. Передёрнула плечами и вышла.

– Так что это за защита такая? – спросил я.

– Давно пользуешься? – ведьма проигнорировала мой вопрос.

– А то не знаете. Несколько месяцев сплю там, не вылезая, – ответил я.

Мы прошли в зал. Ведьма подошла к окну и задумалась. Я встал рядом и посмотрел сначала на высотки, серой щёткой выстроившиеся до горизонта, затем на неё. Что-то не видно у ведьмы желания отжать защиту.

– Опасная штука, я бы не стала делать ни за что, – подтвердила мои догадки Светлана. – Она, конечно, связана договором с Лидией, но в тебе есть часть её структуры, и каким-то образом всё это теперь работает на тебя.

– И чем опасная? – поинтересовался я.

– Структура у тебя вообще странная, – продолжила ведьма свою мысль. – Стала. Тогда у метро, когда мы в первый раз с тобой встретились, ничего такого не было. Ну, кроме меток Лидии. А сейчас ты не вполне человек.

– Я в курсе, а что с защитой? – не отставал я.

– Это плетение с пойманной энергосущностью, часто разумной. Пока она под контролем, запечатана силой эгрегора. Вроде как работает на тебя. Но кто знает, как может повернуться. Если кого-то долго держать в клетке…