К 1-й луне 15-го г. (14 января — 12 февраля 1355 г.) относится первое сообщение, что повстанцы несколько раз переправлялись через Хуанхэ, что «Хэбэй задрожал» [181, гл. 186, 10б]. Однако попытки повстанцев продвинуться на север относятся к середине этого года. В 7-ю луну (7 августа — 6 сентября) армия Лю Фу-туна нанесла под Чангэ поражение правительственным войскам, возглавлявшимся одним из высших чиновников (пинчжан) провинции Хэнани, Даши Бадулу, а в 9-ю луну (6 октября — 4 ноября) — под Чжунмоу. Лишь после того, как на помощь к ним подошла другая группа правительственных войск во главе с Лю Хала Бухуа, объединенным силам двух правительственных армий удалось оттеснить повстанцев [181, гл. 142, 2а; гл. 188, 4а-4б; 76, гл. 2, 16б; 112, гл. 212, 5788]. Попытка повстанцев переправиться через Хуанхэ по направлению к столице на этот раз окончилась неудачей. Более того, в январе 1356 г. (12-я луна 15-го г.) правительственные войска во главе с Даши Бадулу нанесли поражение отряду Лю Фу-туна у Тайкана, окружили и взяли Бочжоу, столицу повстанческого государства Сун. Лю Фу-тун вместе с императором Хань Линь-эром и остатками своего отряда бежал в Аньфын[3] [181, гл. 142, 2а; 76, гл. 2, 16б].

В 1356 г. отряды «красных войск» государства Сун почти не имели столкновений с правительственными войсками. Ни повстанцы, ни юаньские войска не предпринимали в этих районах активных действий. Только один отряд повстанцев во главе с Ли У и Цуй Дэ совершил поход в северном направлении. Он дважды пытался взять Тунгуань, но оба раза был разбит правительственными войсками. Потерпев поражение под Тунгуанем, повстанцы перешли в области Шэньчжоу и Гочжоу. После третьего поражения, нанесенного повстанцам войсками Чахань Темура, отряд Ли У и Цуй Дэ был рассеян. Чахань Темур за победу получил повышение в должности (стал Хэбэй син-шумиюань-ши) [181, 44, 7б-8а; гл. 141, 3а- (103/104)

3б; 76, гл. 2, 16б]. Тем не менее источники утверждают, что именно в 1356 г. (16-й г. чжи-чжэн) войска Лю Фу-туна стали быстро расти [98, гл. 122, 4б; 112, гл. 213, 5816]. В конце года (11-я луна, т.е. 23 ноября — 21 декабря) они заняли лу Хэнань [181, гл. 44, 8а; 76, гл. 2, 16б], а в следующем году начали успешное общее наступление на Север.

О положении в областях к северу от Хуанхэ, на территории которых развертывалось восстание «красных войск» Лю Фу-туна в последующие годы, можно судить по сообщениям источников о массовом голоде населения этих областей. Мероприятия правительства Токто в начале 50-х годов, направленные на решение продовольственной проблемы в северных областях (ирригационные работы на Хуанхэ, обработка земель в областях к северу от Хуанхэ и др.), хотя и привели к некоторому улучшению положения в Северном Китае, но не смогли возместить потерю 3 млн. ши продовольствия, до начала восстания ежегодно поступавших сюда из южных областей. С конца 1354 г. голод начался в столицах монгольских императоров Даду [112, гл. 212, 5774] и Шанду [181, гл. 44, 1а], где были даже случаи людоедства. Голод разразился и в Датунлу [181, гл. 44, 1б]. В сентябре 1356 г. (8-я луна 16-го г., т.е. 27 августа — 24 сентября) Хуанхэ прорвала плотины в Шаньдуне, народ потерял средства к существованию [181, гл. 44, 7б]. В конце 1357 — начале 1358 г. впервые после завершения ирригационных работ 1351 г. начался голод в Хэнани [181, гл. 45, 4а]. В 1358 г. голодающие из Шаньдуна и с берегов Хуанхэ толпами шли в Даду, где тысячами умирали от голода и эпидемий [181, гл. 45, 6а; 112, гл. 214, 5844-5845]. В 1359 г. страну постигло новое бедствие — опустошительные налеты саранчи. На гибель было обречено население огромного района — Хубэя, Хэнани, Шаньдуна, Хэдуна. Саранча уничтожила посевы, заполнила каналы и рвы, люди и скот не могли двигаться по дорогам [181, гл. 45, 8б]. В столице не прекращался страшный голод [148, гл. 2, 6а].

Насильственные закупки продовольствия для столицы у населения северных областей, о чем говорил в своем докладе Чэн Цзунь, должны были вызвать глубокое недовольство, тем более что юаньское правительство платило за него крестьянам обесцененными бумажными деньгами. Кроме того, правительственная армия, навербованная для борьбы с повстанцами, была огромна. Многие десятки тысяч насчитывали армии Чахань Темура, Боло Темура. Их главные силы располагались в столичной провинции, в Хэнани и Шаньдуне. Чтобы прокормить армию и лошадей, требовалась масса продовольствия и фуража. Не получая продовольствия из казны, войска иногда добывали его грабежами. Так, в 1355 г. был понижен в чине цзо-чэнсяна провинции Хэнань Тай Бухуа, (105/106) командовавший войсками в Шаньдуне и Хэбэе, за то, что его войска грабили население [181, гл. 141, 1б; гл. 44, 3а]. Чиновники один за другим подавали доклады императору, предлагая перевести армию на самообеспечение (солдаты должны были сами возделывать поля и таким образом кормиться) [181, гл. 44, 1б; гл. 45, 1б, 3б].

По-видимому, одной из причин успехов добровольческой армии Чахань Темура была хорошая дисциплина и обеспечение себя продовольствием за счет возделываемых полей [181, гл. 141, 4а]. Совсем иначе вели себя другие соединения правительственных войск. В 1358 г. вновь сообщается о грабежах войск Тай Бухуа в районах вокруг Бяньляна [112, гл. 214, 5835-5836]. В биографии «верного и справедливого» чиновника Баян Бухуа-дэцзиня говорится об отсутствии дисциплины и грабежах войск во главе с Алухуем, которого «справедливый» чиновник назвал за это «государственным разбойником» [181, гл. 195, 1а]. Об отсутствии дисциплины в войсках пограничных районов доносили императору летом 1357 г. [181, гл. 45, 2б].

Особенной разнузданностью отличались наемные войска из племени мяо, приглашенные правительством для борьбы с повстанцами. Тао Цзун-и писал, что эти войска, победив, грабили; потерпев поражение, грабили еще больше; отвоевав город, грабили дочиста, убивали поголовно; увидев женщину, все равно молодую или старую, знатную или простолюдинку, замужнюю или вдову — забирали; там, где они останавливались на постой, было хуже, чем после войны [114, гл. 8, 100-101].

В областях, в которых правительственные войска расправлялись с повстанцами, мародерство не знало границ. В одном из докладов императору в 1357 г. с возмущением указывалось на роскошь двора, злоупотребления чиновников и генералов и на то, что во всех местах, где прошли войска, не осталось ни курицы, ни собаки. В Хэнани сохранились неразграбленными не более трех-четырех уездов, а территория к югу от Хуанхэ и к северу от Лянхуай превратилась в дикую пустыню [112, гл. 213, 5812].

Для голодающего населения областей к северу от Хуанхэ грабежи войск и реквизиции были особенно чувствительными. Именно поэтому отряды «красных войск» Лю Фу-туна, когда они в 1357 г. начали поход в эти края, быстро превратились в огромные армии, которые пересекли весь Северный, Северо- Западный и Северо-Восточный Китай до границ Гаоли, овладели всем Шаньдуном.

В начале 1357 г. Лю Фу-тун разделил войска, кроме отрядов, возглавляемых им самим, и группы Ли У и Цуй Дэ, на три части. Во главе первого соединения «красных войск» встали Гуань Сянь-шэн, По Тоу-фань, Ван Ши-чэн. Во главе (106/107) второго — Бай Бу-син, Ли Си-си, во главе третьего — Мао Гуй [98, гл. 122, 4б].

Отряды Бай Бу-сина и Ли Си-си устремились на Гуаньчжун (район пяти главных застав в излучине Хуанхэ) и заняли здесь несколько крупных областей. В 10-ю луну 17-го г. (12 ноября — 11 декабря 1357 г.) Ли Си-си взял Гунчан, а Бай Бу-син окружил Фынсян, в котором находился один из отрядов Чахань Темура. Узнав об этом, Чахань Темур со своей «железной конницей» (те-ци), сделав переход в 200 ли, оказался под Фынсяном. Атакованные с двух сторон, повстанцы потерпели поражение. Описывая эту битву, авторы «Юань ши» сообщают, что «крики потрясали небо и землю», что «разбойники» настолько растерялись, что убивали друг друга. Несколько тысяч трупов «усеяли землю на 100 ли». Победа Чахань Темура позволила ему удержать весь Гуаньчжун [181, гл. 141, 3б; 112, гл. 214, 5822; 76, гл. 2, 18а-18б]. Остатки войск Бай Бу-сина ушли в Сычуань, где в то время действовали повстанцы Мин Юй-чжэня (один из командиров «красных войск» Сюй Шоу-хуя) [181, гл. 45, 3б]. Отряд Ли Си-си владел Гуанчаном до 4-й луны 18-го г. (9 мая — 6 июня 1358 г.). Когда он был разгромлен объединенными силами Чахань Темура и Ли Сы-цзи, остатки его отряда также укрылись в Сычуани [181, гл. 45, 5б; 112, гл. 214, 5833].