– Только одно условие.

– Говори.

– Вы никого не станете добивать.

– Это территория противника.

– Плевать. Есть грань, за которую мне не хотелось бы заступать.

– Ну, усыплять-то их можно будет?

– Тут я не против.

– Тогда готовься много и быстро бегать, – подмигнул ему капитан.

– Ничего, я выдержу.

– Ладно. Выходим, как стемнеет, чтобы на рассвете атаковать аэродром. А мы пока прокатимся в Манагуа, к профессору. Нужно снять привязку с трофейной «Аптечки».

Виктор сожалеющим взглядом проводил Питона и тяжко вздохнул. Как там у Блока – покой нам только снится? Впрочем, прав капитан, глупо упускать возможность заработать опыт в большом количестве, коль скоро есть для этого возможность.

Хм. Что там он говорил насчёт много и быстро бегать? Пожалуй, жадность сейчас не к месту и стоит пожертвовать опытом, чтобы приподнять спортивные умения до третьей ступени. Всё легче будет. Но в Выносливость вкладываться он всё же обождёт, опыт лучше поберечь.

Ч-чёрт! Третья ступень вроде и не так затратно, но когда речь не об одном умении, это больно. Более шестидесяти пяти тысяч! Эдак у него от заработанного в рейде практически ничего не останется. Мелькнула было мысль отмахнуться от задумки. Но потом вспомнил, как туго пришлось во время шатания по лесам, и вызвал перед внутренним взором свою Суть…

Песчанин закончил читать отчёт главы департамента безопасности республики. Ну что сказать, очередная операция по изъятию одарённого прошла успешно. Это уже десятый, которого удалось умыкнуть в ДВР. Более чем серьёзно, если учесть, насколько редко они осчастливливают человечество своим появлением.

Внешняя разведка носом землю роет в поисках таких гениев, как, впрочем, и отмеченных Эфиром. Кого не получалось выкрасть, старались устранить. Даже сегодня их наличие даёт преимущества. Что уж говорить о временах, когда они сумеют развиться в достаточной мере. Песчанин знал это по себе. Ибо сам являлся одарённым механиком. Да ещё и появился в этом мире как раз в миг падения Тунгусского метеорита. А может быть, и вследствие него.

Увы, но не всегда получалось изъять столь желанный трофей. На сегодняшний день разведчикам пришлось ликвидировать шестерых, двоих одарённых и четверых, отмеченных Эфиром. Никаких соплей по этому поводу Антон Сергеевич разводить не собирался. Либо такие кадры работают на республику, либо не работают ни на кого.

Именно благодаря такому жёсткому подходу сегодня у ДВР имеется неоспоримое преимущество в области артефакторики, завязанной непосредственно на одарённых. И президент республики прекрасно представлял себе важность таких кадров.

Впрочем, ставка была не только на них, но и на его послезнание. Жаль, конечно, что в плане исторических событий оно всё больше сходит на нет. Его вмешательство не прошло даром, и старушка история постепенно отклоняется от проторённой дорожки, начиная бить новую колею. Но в плане технологического развития его возможностей хватит ещё надолго.

Разумеется, он не знает всё и вся. Ему не было известно устройство тех же ракет или пулемёта Калашникова. Но он знает общую концепцию и в каком направлении следует направить талантливых людей, которые способны на многое, но пока в эту сторону попросту не думают. Подобный подход помогает избежать ненужных метаний. Хотя и не всегда оправдан.

К примеру, в вопросе с танками Песчанин предпочёл сначала двинуться по заведомо тупиковому пути, создавая машины на базе американских и британских образцов. Но подобный подход был обусловлен несколькими обстоятельствами. Промышленность ДВР наработала технологию танкостроения, которое впоследствии следовало лишь модернизировать. Танковые войска получили возможность получать опыт и вырабатывать тактику, не особо привлекая к себе внимание. Ну и самое главное, в обоих направлениях ковались будущие кадры. Такая же ситуация и в других областях.

Правда, даже в этом случае он предпочитал не форсировать события и придерживать некоторые технологии, ограничиваясь секретными разработками и откладывая их до поры в сторонку. Жаль только, так же нельзя поступать и с Эфиром, который, казалось, не выносил перекосов, постепенно нивелируя преимущество одних над другими.

Именно Песчанину совместно с одарённым медиком удалось создать первую «Аптечку». Он тогда посчитал, что получил неоспоримое преимущество. И это, несомненно, было так. Но буквально через пять лет после создания им первого артефакта такой же паре американских одарённых, механику и медику, удалось повторить их достижение. Причём шли они своим путём. И механизм артефакта отличался.

Данный факт удалось установить, попросту разобрав его. Ясное дело, повторить конструкцию не получилось бы. Подобные попытки ещё ни разу ни к чему не привели. Зато удалось сравнить рассыпавшиеся потроха.

Тогда Песчанин решил поставить производство «Аптечек» на поток и приступить к их продажам. Пришлось изрядно вложиться в подготовку кадров и оснащение производства, но результат радовал. А там начался выпуск и других артефактов различного назначения. Благодаря своевременно принятым мерам ДВР являлась бесспорным лидером в области артефакторики.

К слову, данное обстоятельство не больно-то и нравится другим мировым державам. В особенности Великобритании. Правда, пока не настолько, чтобы нападать на республику. Хотя козни, конечно же, строят. Количество выловленных шпионов поистине впечатляет.

Но пока гадят только исподтишка. Демонстрация возможностей вооружённых сил республики в Испании и Китае впечатляли. А теперь вот ещё и Никарагуа. Американцы пребывают едва ли не в панике, силясь понять, какого, собственно говоря, чёрта. В конгрессе уже поднялся вой, что подобные потери недопустимы. В этой связи необходимо сворачивать прямое военное противостояние с сандинистами и искать новые пути решения данного вопроса.

Вообще-то, Антон Сергеевич полагал, что придётся продемонстрировать ещё и акустические торпеды. Но обошлось без этого секретного оружия, к слову, не имеющего ничего общего с артефакторикой. Всё было за то, что правительство США примет решение о выводе войск из Никарагуа.

– Антон Сергеевич, к вам Горский, – послышался из селектора голос секретаря.

– Пусть войдёт, – ответил Песчанин, откладывая документы в сторону.

– Здравствуй, Антон, – войдя в кабинет и закрыв за собой дверь, запросто обратился к нему Горский.

– Аркаша, ну побойся бога. Я же не в твоей мастерской, а в своём кабинете. Президентском, между прочим.

– Ага. Мне попробовать войти ещё раз? – берясь за дверную ручку, поинтересовался оружейник.

– Ты ещё обиженную барышню разыграй. Лучше показывай, чего там принёс, – кивая на футляр в руках оружейника, проявил любопытство Песчанин.

Горский не был пришельцем из другого времени и, чего уж там, теперь и другого мира. Он был плоть от плоти этого, ставшего для Антона родным. А ещё являлся первым членом команды нынешнего президента ДВР. Когда Песчанин его нашёл, тот был обычным босяком без кола, двора и определённого рода деятельности.

Горский водрузил футляр на стол и с видом фокусника откинул крышку, явив его содержимое. Внутри находился автомат с интегрированным глушителем и секторным магазином на тридцать патронов. Это заметно по габаритам.

– Как ты и заказывал, бесшумный автомат. Я его назвал «Рысь».

– Почему «Рысь»? – беря в руки оружие, сильно походящее на знакомый ему по прежней жизни «Вал», поинтересовался Песчанин.

– Такой же тихий и смертоносный. Характеристики даже лучше, чем у бесшумного карабина. Но значительно легче. Плюс промежуточный патрон в девять миллиметров, что увеличивает боекомплект. Работа подвижных частей практически не слышна.

Подступаться к созданию этого оружия, пока не получится надёжный автомат под промежуточный патрон, не имело смысла. Поэтому первые образцы бесшумного оружия были карабинами. Но после того как АГ-36, автомат Горского тридцать шестого года, успешно прошёл войсковые испытания, избавившись от детских болячек, можно было приступать и к бесшумной версии.