В последний Катин визит, когда она поругалась с матерью, её выгнали прочь, прокляли вслед и пообещали прибить, если она снова там появится со своими нравоучениями. Тогда Катя решила, что с неё хватит, и больше там не появлялась. Проблем ей довольно и своих, решила она, и ни к чему ходить туда, где её не ждут.

Так вот, бабушкина сестра, которая почила и оставила такое распоряжение – чтобы Катя приехала на похороны, жила в Подмосковье, Катя это знала, но в гостях там никогда не бывала. Теперь же, несмотря на все доводы, проводимые Сергеем, она решила, что поедет. Какая-то внутренняя тоска, может быть по семье, по родной крови, заставляли её упрямо качать головой на слова Сергея, и вскоре она уже сидела за компьютером, разыскивая доступный её средствам хостел в городе, который ей предстояло посетить.

– Ну смотри, не жалуйся потом, я тебя предупреждал, – пожал плечами Сергей, – Давай быстрее комп освобождай, у меня там недоделано…

– Наверное, поиск вакансий? – Катя не удержалась от язвительного тона, но закончилась быстро, потому что нашла, что искала, да и устала она, а скоро уже вставать на работу…

Самым сложным оказалось договориться о том, чтобы её отпустили на работе. То есть – на работах. И если в магазине, где она подрабатывала, повздыхали, покачали головами, но пошли навстречу и отменили все Катины смены до конца недели. А вот на основной работе разразился прямо-таки скандал.

Катина начальница Юля, по совместительству близкая родственница владельца фирмы, раскричалась на весь офис, что Катя бросает работу в самый ответственный момент, что сначала она должна закончить заказ, а уже после отпрашиваться по личным делам. Юля на должности начальника была временно, замещая ушедшего в отпуск Михаила Витальевича, и была преисполнена собственной важности и значимости.

Катя пожала плечами и ответила, что не далее как неделю назад, когда она заикнулась об обещанной ей премии за законченные с опережением срока заказы, та же Юля указала ей, что заказы эти не так и важны, а сама Катя переоценивает значимость своей работы. Закончив свою речь выдержкой из Трудового Кодекса, Катя взяла свое заявление на отпуск и направилась было на выход, намереваясь подняться этажом выше и попасть на приём к генеральному директору и владельцу предприятия.

Но тут тон Юлии поменялся, она практически выдрала из Катиных рук заявление и подписала его, при чем лицо её исходило красными пятнами. Катина цель была достигнута, хотя и услышала она вслед, уходя в отдел кадров, как начальница сказала:

– Ну и езжай! Куда денешься, обратно же прикатишь, вот тогда и поговорим!

Катя пожала плечами, до вечера постаралась доделать все срочные рабочие дела, и побежала домой, собираться в дорогу- уезжала она поздно вечером.

Достав из кладовки свой старый рюкзачок, Катя собралась на пару дней отсутствия, большего и не понадобится, как она думала. Все её сборы проходили под недовольное ворчание Сергея, который её поступка так и не одобрял.

– Мама говорит, что вообще это вредно для здоровья, на похороны ходить. Негативная энергетика там, – выдал он уже, наверное, десятый аргумент, явно подсказанный его мамой, – Катюх, да сказала бы, что не можешь приехать, работа там, не отпускают, да и всё… охота тебе тащиться так далеко.

– Кстати, Серёж! Я сегодня, когда заявление в отдел кадров отдавала, спросила там о тебе. У нас вакансия есть в отделе разработки. Завтра иди, неси документы, тебя ждут на собеседование. Зарплата нормальная, не меньше, чем везде у нас по городу, и условия на мне проверены!

– Э…– растерянно протянул Сергей, явно не ожидая такого поворота событий, – Ладно… спасибо.

– Только не опаздывай, к девяти уже там надо быть. Лучше, если ты придёшь пораньше. Начальник отдела, куда требуется человек, любит пунктуальных.

– Я завтра маме обещал с ней на рынок съездить, но ладно, придётся ей позвонить, отменить всё….

– Я не поняла, тебе работа вообще нужна или нет? – Катя удивлённо глянула на парня, – Мама на рынок может и попозже поехать, или там по записи?

– Ну давай, счастливо тебе, – Сергей провожал Катю до двери, – Пиши с дороги, и там как сможешь.

Катя шла к остановке автобуса, чтобы добраться до автовокзала. Был уже конец ноября, но снега выпало столько, что казалось, будто зима решила вывалить на городок все его запасы, что приготовила. Вот и сейчас, в жёлтом свете уличных фонарей большие хлопья снега кружились в воздухе и медленно опускались на землю, и без того уже тепло укутанную пышным снежным одеялом.

Девушка зябко поёжилась, в душе трусливо мелькнула мысль о том, что может Серёжка и прав, зачем это все – ночная поездка, автобус, хостел… Всё равно бабы Вали уже нет, ни попрощаться, ни сказать ничего того, что нужно было бы говорить при жизни…

Катя тряхнула головой, отгоняя эти мысли, поправила шапку, теплее укуталась в шарф и влезла в полупустой автобус, идущий до автовокзала.

До места добралась Катя без приключений, в навигаторе телефона нашла нужный адрес, где проходило прощание и в названное ей по телефону время уже была там. Немного растерявшись от большого количества народа, она не знала куда встать и как правильно себя вести в таких случаях. Невольно вспомнились похороны отца, которого она любила и уважала… сами собой потекли из глаз слезы.

Какая-то незнакомая женщина в тёмном берете и пальто подошла к Кате, указала ей на стоявший перед «Залом прощания» автобус:

– Вот туда иди, садись. На кладбище поедем сейчас.

Катя кивнула, вытерла слёзы и направилась к автобусу, возле которого стояло довольно много людей. Ей казалось, будто все они только и делают, что смотрят на неё, такую неуместную здесь в своих потёртых джинсах, и с не менее потёртым рюкзачком на спине. Катя встала с краю, немного зайдя за автобус, чтобы спрятаться от посторонних глаз.

– Хм… а ты еще кто? – услышала она за спиной чей-то голос и обернулась.

Позади неё стояла очень красивая девушка в чёрном дорогом пальто, с тонкой сигаретой в руке и навсегда прилипшей к лицу высокомерной улыбкой. Она вопросительно смотрела на Катю, и потому она поняла, что именно эта девушка задала вопрос.

– Я… Катя.

– Хм, Катя. Родственница что ли? – девушка отбросила в сторону окурок, вымазанный помадой.

– Да, родственница, – Катя взяла себя в руки, – А вы сами-то кто?

– Я то? Ну, тоже допустим родственница! Ты что, со старухами в автобусе ехать собралась? Да брось! Давай к нам, я на машине, с парнем своим, – девушка кивнула на стоявший неподалёку блестящий черный внедорожник с наглухо тонированными стеклами.

– Спасибо… я лучше со всеми, – вежливо произнесла Катя.

– Ну-ну, давай! – хмыкнула девушка вслед Кате, – Думаешь, там больше дадут?

Катя не поняла, что ей должны дать, да еще и больше, но спрашивать у такой высокомерной гордячки ей не хотелось, поэтому она просто прошла в автобус и уселась позади всех. Люди входили, тихо переговариваясь и утирая слёзы, все были погружены в свои мысли и на Катю внимания не обращали.

По приезде за город, Катя поняла, что для такого длительного пребывания на улице её одежда не очень подходит – продрогла она почти сразу, как только горестная процессия достигла места захоронения. За городом зима была строже, мороз пробирался и под старенькую Катину куртку, ноги чуть промокли от снега и тут же замерзли. Развернув широкий шарф, Катя укуталась им поверх куртки, но особенно теплее не стало, мурашки дружными толпами ходили по Катиной коже.

Кладбище это было ей знакомо – здесь была похоронена вся её родня по линии отца, и сам он покоился здесь же. Катя немного подрагивала теперь не только от холода, но и от воспоминаний, одновременно счастливых и горьких…. Вспомнилось, как много времени они проводили с отцом, как чинили в гараже старенькие велосипеды, чтобы отправиться на прогулку, как ловили рыбу в карьере… и то вспомнилось, как пусто стало в жизни Кати, когда не стало отца…