© Деревянко М. А., 2023

© Оформление. Колодинский Д. И., 2023

Почему господина Нуля величают господином? Ну, какой он господин? Ноль и в Африке ноль! Ничтожно малая величина и даже вовсе не величина, а просто ничто. И ничтожеством нельзя назвать, потому что ничтожество хоть что-то из себя представляет. А тут ничего. Вообще. А всё равно в господа лезет. Какой-то неугомонный. Сиди себе и наслаждайся жизнью. Но нет, всё ему мало. Вроде бы и работа «не бей лежачего», и зарплата приличная, а всё чего-то неймётся, чего-то хочется. Всё ему не так: то пиво разбавленное, то звёзды неяркие, то день слишком ясный, то ночь слишком тёмная, то дороги слишком ровные. Споткнуться негде. То то не так, то это не этак. В общем, зажрался. Возомнил о себе невесть что, то бишь господином. Тут-то и начались у него всевозможные неприятности и злоключения. И поделом. Каждый сверчок знай свой шесток. Только это не про господина Нуля. Ой! Оговорился. Видите, даже я начинаю верить, что Ноль – господин. Добился-таки своего, прощелыга. И как ему только удалось? Хоть убей, не пойму. Хотя чему удивляться? Кто был ничем, тот станет всем. Сколько у нас таких господ? Пальцев не хватит у населения всей страны. Впрочем, лучше не отвлекаться. Лучше рассказать, как Ноль стал господином. Вдруг, кому-нибудь пригодится. Хотя могут и обидеться. Разве у нас кого найдёшь, кто считает себя нулём? Скорее по морде схлопочешь. Так, тем лучше. Если уже не ноль, то еще легче стать господином. Намного легче, чем нулю. А если нулю такое удалось, то вам и подавно. В общем, дерзайте! А чтобы не набить себе шишек, советую ознакомиться с печальным и поучительным опытом господина Нуля.

Давно известно, что умные люди учатся на ошибках других. А вот нули не учатся даже на своих. Потому нулями и остаются. Хотя не все. Наш Ноль все-таки стал господином, хотя и ценой тяжких испытаний и невзгод, необычайной изворотливости и чрезвычайных усилий. Прочтите этот роман в миниатюрах. Лучше посочувствовать господину Нулю, чем кто-то посочувствует вам, дорогой читатель. Хотя есть и такие, которым хорошо, когда кому-то плохо. Таких я вынужден разочаровать. Несмотря на все препятствия, главный герой кончил хорошо. Как говорится: happy end. Даже сам господин Ноль воспринимает свои злоключения с юмором и самоиронией. Лучше посмеяться над собой, чем над тобой посмеются другие. Хотя нашим читателям смеяться над господином Нулём никто не возбраняет. Давайте вместе посмеёмся. Самые важные и удивительные, самые грустные и весёлые моменты жизни господина Нуля предстанут перед нами в лаконичной форме коротких миниатюр. Как говорится, тут радость и горе, любовь и слёзы идут рука об руку. Тут есть всё: любовь и измена, взлёты и падения, мечты и их крушение… И ничтожные величины любят и страдают не меньше, чем великие. А вот смерти в книге нет. Ведь господин Ноль бессмертен. Может, потому что ничтожен? Впрочем, это уже решать уважаемому читателю.

Как-то господина Нуля окликнули:

– Ноль!

Господин Ноль не отозвался.

Его снова окликнули:

– Ноль! Ноль! Подождите!

Господин Ноль, как ни в чем не бывало продолжал шествовать дальше.

В третий раз его окликнули:

– Господин Ноль!

Господин Ноль остановился и приветливо улыбнулся. Даже нуль хочет быть господином.

Как-то господин Ноль отправился на встречу с однокурсниками.

– Ба! – радостно восклицали однокурсники, увидев господина Нуля.

– Да ты, дружище, нисколько не изменился! Как нулем был, так нулем и остался.

– А я никого не узнаю, – парировал господин Ноль, – были молодыми и красивыми, а стали седыми, старыми и лысыми.

Как-то господину Нулю сказали:

– Вы полный ноль.

– Спасибо за комплимент! – воскликнул господин Ноль. – Давно мечтал поправиться.

Как-то господину Нулю сказали, что он – господин.

Господин Ноль поверил и очень обрадовался.

– Чему Вы радуетесь? Вас обманули, – сказали господину Нулю.

– Лучше быть обманутым господином, чем не обманутым нулем, – ответил господин Ноль.

Как-то господина Нуля спросили:

– Вы полный ноль?

– По крайней мере, не худой!

Как-то господина Нуля спросили:

– Господин Ноль, Ноль – это имя или фамилия?

– Конечно, фамилия, – гордо ответил господин Ноль, – величают-то меня Господином.

Как-то господин Ноль пошел гулять, встретил еще одного нуля, хотел поздороваться, но подумал: «А почему я первый?».

То же самое подумал и другой ноль. Вот потому нули никогда первыми и не бывают. Так они и не поздоровались.

Как-то господин Нуль встретил господина Миллиона,

– Давай ко мне, – сказал господину Нулю господин Миллион, – вместе мы сила.

Господин Ноль подумал и отказался:

– Со мной, господин Миллион, Вы будите в десять раз сильнее, а я с Вами стану последним нулем.

– Ну и что? Нули все одинаковые, и никто не узнает, что ты последний.

– Лучше пускай все узнают, как господина, чем никто не узнает, как последнего нуля, – возразил господин Ноль.

Как-то господина Нуля спросили:

– Господин Ноль, вы кто?

– Ну, не ноль же!

– Почему?

– А какой смысл у нуля спрашивать?

Как-то господин Нуль выразил неудовольствие. Все рассмеялись.

– Почему все смеются? – удивился господин Ноль.

– А вы видели недовольного нуля?

Господин Ноль посмотрел на себя в зеркало и тоже рассмеялся.

Лучше смеяться со всеми, чем быть недовольным нулем.

Как-то у господина Нуля спросили:

– Вы есть или вас нет?

– А вы умный или глупый?

– При чем здесь мой ум?

– А при том, что я не для средних умов.

– Убедили, господин Ноль. Теперь я вижу, что вы есть.

Как-то у господина Нуля и у господина Миллиона украли по миллиону. Господин Ноль нисколько не расстроился, а господин Миллион рыдал и рвал на себе волосы.

– Почему вы горюете? – спросили господина Миллиона.

– Потому что теперь я нуль!

– Почему вы смеетесь? – спросили господина Нуля.

– А я кем был, тем и остался.

Как-то господину Нулю сказали:

– Представьтесь, пожалуйста.

– За что? Я же ничего не сделал!

– Спасибо, – господин Нуль, – вы абсолютно точно себя представили.

Как-то у цифр спросили:

– Вас немного, а чисел бесконечное множество. Поделитесь секретом размножения.