– Благодарить не обязательно. Мы почти пришли.

Люцифер и Ишимиэль поднялись к дому Крагора. Серафим постучал в дверь. В доме что–то упало.

– Может, его нет? – предположила Ишимиэль, когда в течение минуты никто не открывал.

За дверью послышался надрывный кашель.

– Что вы хотели? – спросил грубый хриплый голос Крагора.

– Откройте дверь. – приказным тоном сказал Люцифер.

– Вы… действительно… хотите войти? – поинтересовался Крагор и закашлялся. – Как вам будет угодно.

Дверь открылась. В доме царила абсолютная темнота.

– Крагору больно видеть свет, Крагору лучше в полной темноте. Заходите. – гостеприимно сказал хозяин дома.

– Ишимиэль, жди снаружи.

Люцифер вошёл, дверь за ним сама захлопнулась на заслонку. В доме витал затхлый запах сырого мяса и смерти.

– Крагор, скажи, ты давно питаешь страсть к поеданию соседей? – Люцифер наступил на что-то твёрдое, кажется, кость. Пнул её в сторону.

– Крагор не помнит. Крагор когда–то лишился обычной пищи, Крагор голодал и съел свою семью. Их мясо было такое сочное, такое сладкое…

– Скажи, ты выходишь на улицу, когда светло? – продолжил расспрос Люцифер, различая очертания висящей декоративной цепи из костей прямо перед собой. Он обошёл её, следуя за энергией Крагора, ведущей вглубь дома, предположительно, где располагался камин.

– Нет. Крагору очень больно, когда свет попадает на него. Жжётся, больно, неприятно.

– Ты знаешь почему вдруг прекратилась снежная буря?

– Это Крагор остановил её! Да-да!

– Так, ладно. А в каком именно месте ты её остановил и как?

– Крагор спустился в подвал и шёл по тоннелю до конца, а там убрал кристалл и положил его рядом с механизмом.

Хозяин дома ненадолго умолк.

– Р-р-р! Крагор голоден. Крагор съест тебя сейчас!

Люцифер призвал меч и воспламенил его. Перед ним выскочил Крагор, практически полностью перевоплощённый в демона. Хозяин дома испуганно закричал, когда увидел огонь и отпрыгнул назад в темноту. Люцифер успел за короткое мгновение увидеть демонический лик жителя деревни, теперь ему всё стало ясно. Крагор тяжело дышал и скулил, боясь приблизиться хоть на шаг к серафиму с огненным мечом в руке.

– Ты стал диким. Люди никогда не становятся такими. Значит ли это, что все жители деревни – демоны?

Крагор внезапно взбесился, отрастил острые шипы на спине и хвосте, а затем с яростным рыком набросился на серафима. Люцифер едва успел уклониться, а затем ударил мечом по его шее, но тот будто отпружинил, не нанося раны демону. Архистратиг замахал пылающим мечом вокруг себя, отыскивая подвал. Демон прогоготал, впился острыми зубами в руку серафима, держащую меч. Холодный яд мгновенно проник в кровь. Люцифер создал в левой руке огненный шар, закручивающийся по спирали, ударил демона, но прочная кожа последнего не поддалась разрушительному огню.

Внезапный взрыв произошёл со стороны входа, и дикого демона отшвырнуло в сторону. Крагор пробил собой деревяную стену дома, упав на улице, где было солнечно и по-весеннему прохладно. Демон закричал от боли и скрылся под снегом, чтобы вновь вернуть снежную бурю.

– Отыщи подвал и Крагора. – сказал Люцифер, придерживая правую руку. Архистратиг встал на одно колено.

Ишимиэль приблизилась к нему.

– Не трать на меня время, иди!

Ишимиэль кивнула, стала искать подвал. Вскоре резким движением отодвинула ковёр у лестницы, нашла дверцу подвала, открыла и спустилась.

Архистратиг взвыл от боли, а затем стал бороться с действием яда.

Херувим бежала как можно быстрее, слыша впереди топот тяжёлых лап Крагора. Демон махнул хвостом по стоявшим бочкам. Ишимиэль чуть не завалило ими, но ей удалось пробежать.

Женщина через некоторое время погони оказалась посреди странного места, в центре которого стояли постаменты с семью оранжевыми прозрачными кристаллами. Около них находился ещё один, главный. Крагор прыгнул к механизму, вставил главный кристалл в отверстие. От него пошли белые лучи, которые зажгли остальные прозрачные кристаллы. Все механизмы пришли в движение, завращались, закрутились.

– Подфункция Рода успешно включена. Пожалуйста, не выключайте оборудование, пока не установится обновление. Спасибо за внимание. – сказал чей-то голос, раздавшись эхом повсюду.

Ишимиэль побежала к Крагору. Демон оскалился, махнул хвостом, выстреливая шипами. Все шипы прошли Ишимиэль насквозь. Её тело будто стало состоять из сотни тонких листов бумаги. Позади Ишимиэль появились бумажные крылья, она перелетела к Крагору, направила рукой всю бумагу на противника. Демон ударил по херувиму лапой, но Ишимиэль восстановила свою бумажную форму вновь благодаря своей специфичной магии. Она создала из бумаги прочные оковы, которые обвили Крагора.

– Обновление баз данных успешно завершено. Желаете синхронизировать данные на эту подфункцию с дальнейшим автообновлением без основного подключения? – раздался вновь голос от того, кого здесь не было.

Ишимиэль сражалась достойно, но Крагор не сдавался, едва не укусив её.

– Да что же ты! – вырвалось из уст херувим.

Демон со злостью сорвал с себя бумажные оковы, приблизился к Ишимиэль, как вдруг его ослепил яркий свет. Люцифер подлетел к ним и создал световой щит, прогнавший Крагора.

– Начинаю синхронизацию всей базы данных. Напоминание: не забудьте задать основной курс для подфункции. Доступно для прямого подключения два канала: “Иммунитет” и “Сотворение”. – возник всё тот же неживой голос.

– Что это разговаривает? – спросила Ишимиэль.

– Механизм. Не обращай внимания. – ответил Люцифер.

Он убрал световой щит. Сзади на Ишиииэль напал Крагор, придавливая её к металлическому полу.

Ишимиэль зажмурилась.

Крагор раскрыл пасть, чтобы съесть её душу, как ощутил ужасную боль сзади на затылке и изнутри своей пасти. Люцифер ударил мечом, пылающим светом и огнём сверху. Затем ещё раз нанёс удар. Крагор схватил Ишимиэль лапой крепче, покосился на бок, падая вместе с ней в пропасть, где находятся большие шестерни. Люцифер ринулся за ними в пропасть, расправляя золотые крылья, со всей силы, прокрутившись вокруг себя, отрубил лапу демона, убрал меч и поймал Ишимиэль на руки. Тело Крагора зажало между двумя шестернями, а затем фонтан чёрной крови брызнул повсюду.

– Фух. Это какой-то кошмар. – выдохнула Ишимиэль, не желая глядеть на проворачивающееся тело демона на шестернях.

Архистратиг поглядел на Ишимиэль и впервые при ней весело улыбнулся.

– Это стало традицией, спасать тебя на руках?

Ишимиэль не зная, что ответить, невинно улыбнулась в ответ, пожимая плечами.

Они вылетели обратно, где происходила вся битва.

– Данные успешно перенесены, – оповестил ангелов чей-то голос.

Люцифер убрал главный кристалл, отчего работа всех механизмов прекратилось в считанные секунды.

***

Зукриллион нервно поглаживал свою бороду, рассказывая Люциферу всю правду о своём народе.

– Выходит, вы прибыли сюда до Эры Падения, основали деревню, где уже стояла подземная погодная машина, и жили здесь, притворяясь людьми. Но что стало с другими жителями? Вас же явно должно быть больше. – проговорил Люцифер, складывая рассказ Зукриллиона в общую картину.

– Однажды погодная машина вышла из строя, и мы все одновременно заснули. Я не знаю, сколько прошло лет, но за это время почти всю деревню засыпало снегом. Воспоминания вернулись ко мне в тот день, когда вы пришли помочь нам уничтожить Морозного Ужаса. Мы и подумать не могли, что один из нас окажется диким.

– Дикими не оказываются, ими становятся. Наверное, Крагор не впал в спячку, как вы. Долго голодал, пока не съел членов своей семьи, а затем перешёл на соседей. Я почти всю свою жизнь истребляю диких демонов. И Крагор не исключение.

– И мы тоже?

– Да, пока не потеряете рассудок и не забудете свою личность. Всё зависит от вашего решения, Зукриллион. Первый вариант: вы идёте вместе с нами и со всеми жителями Светотьмы в Элирий, и просите верховного бога избавить от проклятия, дарованного богами много лет назад. В этом случае, вы не станете дикими демонами и начнёте новую жизнь. Второй вариант: вы остаётесь здесь, продолжая жить как жили, но в этом случае велик шанс, что объявится новый Крагор.