Пререкания Питера и матушки вызывали улыбку. Мне нравилось наблюдать за тем, как она расцветала. Надеюсь, что он будет приходить к ней, когда меня не будет дома. Она нуждается в Питере. Больше, чем нужно.
Питер подошел к окну, слегка задев меня плечом. Он осмотрел осень, поцокал языком, и, взмахнув рукой, фиолетовой дымкой поддержал ее видимость.
Мальчишка считался сильным волшебником. Ему не стоило выходить на улицу, чтобы поддерживать природу. Хотя, что-то подсказывало мне, что он не сделал этого только потому, что не хотел выпускать меня из вида. Он боялся. Боялся, что я могла влипнуть в очередную неприятность. Только вот сейчас его боязнь была неоправданной. Дома мне ничего не грозило. Во избежание лишних разборок, я даже матушке не сказала о том, что повязла в расследованиях, от которых все водят носом.
Питер не просто так приехал за мной в этот знаменательный день. Он планировал передать мне документы, которые помогут разобраться в происходящем. Несмотря на мое отсутствие, я давно решила, что доведу начатые дела до конца.
Врачеватели Страха меня пугали. И не только меня. Все маги — сильные и слабые — шарахались от одного их упоминания в разговоре. Я прекрасно их понимала. Все стали помешаны на безопасности собственных детей. Никто не хочет лишиться ребенка только потому, что тому взбредало в голову использовать древний обычай и ради магии закопать себя в землю.
— Мне удалось заполучить документы. — Питер улыбнулся, повернувшись к матушке. — Эллейн, я бы не отказался от тыквенного пая.
— Разумеется. — Матушка улыбнулась.
Она ушла. А у нас появилось несколько свободных минут, чтобы поговорить.
— Родители Дерека — не самые плохие маги в городе.
— Почему ты завел разговор о них? Я думала, мы поговорим о деле.
— Конечно. Позже. Твоя матушка скоро вернется. — Невзначай оборонил он. — Но я бы советовал тебе присмотреться к Дереку.
— Он — темный, Питер.
— А я — преступник. Отброс общества. Но ты со мной общаешься.
— Ты спас мою жизнь. — Пожала плечами я. — После такого подвига я не могла не общаться с тобой.
— Мелочи. Я многим спасаю жизни, когда мне это выгодно.
Питер стряхнул несуществующую пылинку с костюма.
— Дерек спас тебе жизнь. Помнишь?
— Врачеватели Страха. — Я поежилась от одного их упоминания.
— Именно. Ты должна быть осторожна.
— В Академии мне ничего не грозит.
— Уверена? — Питер усмехнулся. — Оставив тебя одну, я постоянно боюсь не успеть.
— Расслабься. — Я услышала торопливые шаги по лестнице. — Матушка возвращается.
— Вот именно поэтому тебе надо подумать о свадьбе. — Питер легонько сжал мое плечо, все так же улыбаясь матушке.
Он с благодарностью взял напиток, подул на него. Наколдовал сверху сливки, и, под пристальным взглядом матушки выпил.
— Очень вкусно, Эллейн.
— Рада, что понравилось. — Матушка внимательно посмотрела на нас. — Вам разве не надо выдвигаться? Первый учебный день. Моя дочь не может опоздать.
— Было бы ради чего, — безразлично оборонила я, поднимаясь со стула.
— Дочка!
— Мам! Меня уже успели проинформировать, что в Академии я буду самой слабой. Единственная ведьма, у которой нет магической силы. Ты правда думаешь, что я смогу там ужиться?!
Матушка подошла ко мне. Обняла. И прошептала.
— Ты самая сильная девочка, которую я когда-либо встречала. Ты сможешь найти силы. Просто им надо немного больше времени. Поверь мне.
Поцеловав матушку на прощание в щеку, я взяла Питера за руку. Меня пробила легкая дрожь неизвестности. Ощущалось леегкое покалывание в спине.
Что-то должно было случиться. Но я не знала, что именно.
Питер открыл портал. Я шагнула внутрь черной дыры.
Врачеватели страха
Дикая Охота всегда приводила в восторг,
Но в последнее время она сильно изменила,
Старым и ранее предписанным принципам
Вандализма.
Теперь Дикую Охоту бояться все,
Ведь не даром она решает
Взять в свои ряды только слабых…
Дневники Кэтти, 1896 год
Записи, которым можно верить.
Я знала Капельницу всю свою жизнь. Город — поселок был небольшим. Его с легкостью можно было пройти вдоль и поперек за два часа пешей прогулки. Здесь имелось несколько заведений для ведьм, где можно было отдохнуть и поразвлечься. Но лишь одно заведение впускало тех, кто не имел никакой магии. Оно называлось «Глазное Яблоко», и располагалось на небольшом утесе, с которого открывался незабываемый вид на море Ублюдков. В хорошую погоду здесь можно было сесть за столики, расположенные на улице, недалеко от заведения. Наслаждаясь погодой и видами, разговаривать ни о чем, живя жизнью самого обыкновенного подростка.
Вся прелесть заведения заключалась в том, что внутри кафе имелись несколько ВИП ложь, где магией подавлялись любые разговоры. Кабинки стоили дороже обычных. Но, несмотря на это, люди, решившие поговорить, могли не оглядываться по сторонам, прекрасно зная, что их защитит магическое заклинание.
Я осмотрелась, нервно сглотнув. Порталами пользовалась лишь в исключительных случаях. Они пагубно действовали на мой организм. После использования портала появлялось легкое головокружение, да непредвиденная тошнота. Питер не раз говорил мне, что я просто слишком напряжена. Возможно, это была правда. А еще мне казалось, что порталы меня не любят, потому что во мне все еще нет магии, которая обязана излечивать организм после их использования.
В нашем поселке всегда все сводилось к использованию магии. И это неимоверно бесило!
Портал выбросил нас не рядом с кафе. Питер был к этому готов. Он лишь тяжело вздохнул и, не желая терять ни минуты, пошел в сторону заведения, находившегося в километре от нашего места пребывания.
Мне ничего не оставалось сделать, как пойти за ним.
Не хотелось второй раз предстать перед ректором Тенерожденной Академии, где мне уже посчастливилось побывать из-за не состыковок в портале.
— Твоя матушка всерьез задумалась о замужестве. — Невзначай проронил Питер, отбрасывая ботинком попавшейся на дороге маленький камешек. — Ты мне ничего не хочешь рассказать?
— Какой в этом разговоре смысл, Питер? Матушка в последнее время не в себе из-за сильных потерь магической силы. Она не слушается нас с бабушкой, но упорно продолжает израсходовать магический дар, надеясь, что это сблизит ее с погибшем отцом.
— И потому она вдруг решает заговорить о замужестве? Причем с темным магом. Тебе не кажется это странным?
— Мне кажется, что ты ревнуешь.
Не удержалась я от очередной колкости.
— Ой, да брось! — Тут же отмахнулся мальчишка. — Мне четырнадцать. Я младше тебя на два года. Смысл мне ревновать тебя к тому, кто давно заходит к твоим родителям во время пребывания в Капельнице?
Я резко остановилась. Не давая себе отчета, умудрилась налететь на спину Питера. Отмахнувшись от его язвительной улыбки, тяжело сглотнула. Новость, которой со мной поделился мальчишка, никак не ввязывалась в ту информацию, которую знала я.
Потуже затянув кардиган, я попыталась абстрагироваться от неприятной темы разговора. Я устала всем повторять, что мне всего шестнадцать. Мы живем не в каменном веке. Да и к свадьбе я пока еще не была готова.
Питер был единственным человеком, который ведал секреты нашей семьи. Он умудрялся узнавать их из с третьих уст — бабушки. Признаюсь, меня удивил факт прихода Дерека в наш родительский дом без моего ведома. Я решила, что как только встречу его, я обязательно с ним поговорю. Если я не могла достучаться до матушки, то до парня достучусь по-любому. В этом я была уверена на все сто процентов.
В его же компетенции было отговорить родителей от столь скорого замужества. Иначе плакали наши совместные, не совсем легальные расследования.
Мне нравилось думать, что я была для него ценным информатором. В последнее время мальчишка невзначай сокрушался о малом количестве союзников. Доверчивых подростков становилось с каждым годом все меньше. А листовки о плохой жизни Питера распространялись по всему миру. Я слышала, что некоторые родители начинали читать детям выдуманную сказку о злодее по имени Питер. Лишь бы обезопасить своих чад от сделки, которая может стоить им жизни.
