— Хорошие слова. Я тебя плохо знаю, и Ариса я тоже не знал, однако ты внушаешь уважение. Не силой, но поступками. Я ещё молод, совсем недавно стал воином, да и в целом у меня мало опыта, но кажется ты именно тот мужчина, которым я должен стать, чтобы не опозорить себя и отца. И именно тот воин, которым я также должен стать, чтобы не опозорить уже Вариоса и наш город.

— Я ценю эти слова, — коротко и искренне ответил я.

— Но мне страшно подумать, через что мне придётся пройти… тот же Вариос… его путь был кровав, жесток и он многое потерял, прежде чем стал архонтом. Как и мой отец… вспоминаю своё детство и не могу понять, откуда у него было столько сил?

— Не бойся, ты уже на правильном пути. Не сворачивай с него, не теряй правильных ориентиров и у тебя всё получится.

Килос посмотрел на меня, после чего кивнул и замолчал. Парень он хороший, ошибки свои признавать может, ветер в голове уже не особо и гуляет. Рядом Вариос, который тоже вроде человек со стальными принципами и идеалами, да и отец у парня тоже отличный. А то, что в таком возрасте уже волнуется и задаётся такими вопросами… так это только плюс.

А тем временем мы дошли до рынка, где Килос быстро нашёл раба своего дяди.

— Нам нужны сладости с птичьим молоком. Килограмм, вон тех, и пирожных пару штучек дайте, пожалуйста.

— Юный господин, вам бесплатно… — уже начал говорить раб, но тут же был прерван Килосом.

— Нет, не нужно кумовства. Тем более сладости у моего дяди самые лучшие, я бы и в два раза больше заплатил.

— Я передам ваши слова, — поклонился раб и протянул сладости, упаковав их в небольшую плетёную корзинку, которая шла в подарок при крупных закупках.

— Килограмм, плюс ещё пирожные… а не много ли?

— Скорее уж мало. Русалки жадные, с ними лучше не экономить, — произнёс Килос, а потом задумался и произнёс уже рабу: — А давай ещё два килограмма.

— Да будет тебе… — я уже хотел вмешаться, видя ценники и объёмы.

— Бери, — Килос же протянул мне сладости. — А я продолжу патрулирование.

Что же, отказываться было бы глупо. Тем более Килос был настолько серьёзным, что мой отказ скорее всего бы его оскорбил до глубины души. Так что я принял подарок, после чего отправился обратно на пирс.

Сел, начал искать взглядом русалок. Они уже смотрели на меня из-под воды, однако они ещё не понимали, что для них принесли дары. Поэтому я достал пирожное, откусил кусочек, молочная начинка уже подтаяла, начала вытекать и капать воду, на поверхности которой уже плавали крошки.

— Хочешь? — предложил я самой молодой русалке, которая первой высунулась из воды.

— Да.

— Отдам все сладости той, кто принесёт мне серебряный медальон. Девочка сегодня уронила его. Он ей очень дорог, а вам побрякушка светящаяся вряд ли нужна.

И русалка сразу нырнула обратно, за ней же уплыли и остальные, ведь прекрасно слышали наш разговор. Я же сидел, смотрел на лазурную гладь, кушал уже второе пирожное, смотрел на солнышко. И вот уже прошло минут пять, может десять, после чего ко мне вернулась та же русалка, только уже с поцарапанным лицом.

Она протянула мне медальон, я же вручил сладости победительницы, которой пришлось подраться за эту награду. А нет, вот русалка уже выпрыгнула, а за ней тут же на пирс залетели ещё несколько подружек. Видимо, они решили, что лучше сгруппироваться и поделить сладости. Так и легче будет с конкурентами податься, да и в одиночку три килограмма сладостей съесть… как бы чего не слипнулось.

Я же поднялся на ноги, махнул рукой русалкам, после чего уже собирался идти домой, как вдруг прямо на выходе с пирса меня встретил грозный Вариос. Как всегда в броне, в тяжёлом полном шлеме с гребнем наверху, ещё и шкура на плечах.

Как он только ходит во всём этом снаряжении в такую погоду? Там же ещё вон, поддоспешник видно. Плюс волосы длинные, ведь они являются дополнительным слоем между головой и шлемом, так сказать дополнительная подкладка. Тут либо магия какая-то замешана, либо не знаю даже как это ещё объяснить.

— Арис, как это понимать? — строго спросил Вариос, которому меня видимо кто-то сдал. — Зачем ты кормишь русалок?

— А что такого? Просто сладостями поделился.

— Они над нами насмехаются, не дают плавать, а один раз они чуть не утопили одного из граждан. Чудом удалось откачать.

— Ты уточни там кто откачивал! — позади меня раздался крик русалки. — Я лично искусственно дыхание делала! Да и вообще, видел бы ты его рожу, когда он очнулся! Он рад был!

— Если бы не это, то я бы вас на крюки повесил, — в отличие от русалок Вариос не кричал, но его грозный голос всё равно было прекрасно слышно. — И это не отменяет запрета. Решение было принято советом города, каждый гражданин обязан уважать этот запрет. Да и с чего ты это решил их кормить?

— А советом города не было принято решение о невмешательстве в личную жизнь свободного гражданина?

— Не юли, я в личную жизнь не лезу. Просто слежу за порядком. Но если тебе так сложно ответить…

— Ладно-ладно, просто мне нужно было вернуть медальон.

— Медальон?

— Ага, вот этот… девочка уронила его, а русалки вместо того, чтобы вернуть, просто его стырили.

— Не тырили мы ничего! — снова раздался голос одной из русалок. — Этот мусор нам не нужен!

— А чего не вернули?!

— Нам ничего не предложили взамен, а всё что упало в воду — собственность водных народов!

— А ну дай сюда медальон, — вдруг резко произнёс Вариос. — Говоришь в воду он упал?

— Ага, а что такое?

— Это мой медальон.

— Твой? А как…. О-о-о, так значит это твоя дочь ко мне пришла?

— Как она только его нашла? Он же на верхней полке, закрытой на ключ, лежал…

— Дети-дети-дети, цветы жизни, как-то раз я угнал у деда целый мопед.

— Спасибо, что нашёл. Как она тебя нашла? Почему обратилась к тебе?

— Да, у меня на доме написано, что я решаю любые проблемы. Ну и она мимо проходила, а контекста видимо не поняла.

— Мимо твоего дома? Она должна была играть с рабом у меня дома. А ты же живёшь… вот плутовка, опять сбежала. А где она сейчас?

— У меня дома, с Адиком.

— Каким нахрен Адиком?

— Адик, умный обезьян. Не переживай, он хороший, с ним она не пропадёт.

— Я сейчас же пойду за ней, спасибо за медальон…

— Нет-нет, дружище, — я положил руку на плечо Вариоса, который уже развернулся и собирался уйти вместе с медальоном. — Это буквально худшее, что ты можешь сейчас сделать.

— Это мой медальон, моя дочь и… — Вариос очень сильно напрягся, начал поворачиваться, а взгляд его снова стал волчьим.

— Слушай, она очень переживает и волнуется, что ты её наругаешь. Вообще она сказала, что ты её прибьёшь…

— Я никогда руки на свою дочь не поднимал, — процедил Вариос, после чего его кулак сжался, казалось, он мне сейчас в морду даст.

— Это понятно, но она же ребёнок ещё. Очень переживает, волнуется. Давай лучше я передам ей медальон, она вернётся домой, а ты сделаешь вид, что ничего не произошло. И, может быть, начнёшь ей уделять чуть больше времени, чтобы она больше не сбегала из дома и не переживала по пустякам? Как тебе идея?

Вариос на секунду замер и стал напоминать готовящегося к прыжку хищника. Опасный и тихий, крайне непредсказуемый. Ещё и шлем мешает мне изучить его мимику, а из-за тени глаз не видно. Из-за это и я рефлекторно напрягся, готовясь к потенциальному сражению.

Однако вдруг Вариос просто протянул мне медальон, а как только я взял его украшение, то он просто развернулся и ушёл в сторону центра города, ничего не сказав.

Я же пожал плечами и отправился к себе домой.

— Он и говорит мне, Адик, я лап не чувствую… — уже подходя к дому стал слышен голос обезьяна. — А ему отвечаю: «Ты, сука, дебил обдолбанный, у тебя их и никогда не было, ты же человек!». Поэтому да, алкоголь — это зло, как и наркотики. Люди в обезьян из-за них превращаются. Или даже во что похуже.