Выбежав из кабинета, заперлась в дамской комнате и, умывшись холодной водой, постаралась взять себя в руки. Последнее время всё больше злилась на свои эмоции, предательски наивные надежды и всё ещё не отпускающее его сердце.

Вернувшись в кабинет, вида, что чем-то расстроена, не подала. До обеда вообще все коллеги, пребывая в ошеломлённом состоянии, обсуждали только предстоящий корпоратив и стажировку и внимание на мои покрасневшие глаза никто не обратил.

Погрузившись в спасительную работу, первым делом решила доделать несколько срочных мелких заказов, чтоб не накапливать аврал, а потом занялась сбором документов для визы.

После перерыва толпой избранных для заветной поездки счастливчиков поднялись на планерку к Павлу Сергеевичу. Зайдя в кабинет, расположились вокруг его рабочего стола. Босс обвёл всех присутствующих взглядом и открыл, лежащую перед ним папку.

– Поздравляю всех, – улыбаясь, торжественно начал он, – Но есть нюанс, о котором вам ещё не сообщили.

– Павел Сергеевич, только не говорите, что поездка и проживание не оплачивается компанией, – выпалила я, а коллеги заметно напряглись.

– Нет, конечно, не скажу, – хмыкнул он. – Дело в том, что это не совсем стажировка. Как вы уже знаете, наша компания в рамках расширения открывает филиал в Лондоне.

– Да, слышали, – подал голос кто-то из коллег, и босс кивнул.

– Так вот… – продолжил он, – Открытие филиала будет возложено на вас.

– Вау! – восторженно вскрикнула я, делая вид, что не в курсе. – Круто! Это такая возможность…

– Верно, – улыбнулся Павел Сергеевич. – Кандидатов отбирал лично наш иностранный партнёр и инвестор. То есть вам оказано доверие заложить фундамент работы нового филиала.

– Как отразится наша стажировка на карьере? – нетерпеливо уточнила Лиза.

– Фактически вы не стажёры, – объяснил босс, глядя на Лизу. – Вы едете в качестве специалистов-консультантов, что намного статуснее. Каждому из вас будет доверен свой участок работы, поэтому есть возможность проявить все ваши таланты.

– А можно будет там остаться? – поинтересовалась я, скорее озвучивая вопрос коллег.

– Это будет решать управляющий филиалом на месте, – пожал он плечами, зыркнув на меня с предупреждающим посылом. – Предполагаю, что некоторым из вас будут предложены контракты на год. Часть из вас станет наставниками для специалистов, набранных для филиала на месте.

– А те, кто вернётся? – нетерпеливо заёрзала на месте Лиза.

– Гарантировано получат повышение и возможность вести крупные проекты от зарубежных компаний, – едва сдерживая улыбку, ответил босс.

Коллеги шокировано замолчали, переваривая информацию, которая для многих из нас означала открытие возможностей, которые ранее были недоступны даже в мечтах.

– Мы уже собрали почти все документы на получение виз, – передавая ему список, отчиталась пришедшая с нами Ольга. – Остальные будут готовы завтра.

– Отлично, – пробежав взглядом по списку, удовлетворённо выдал Павел Сергеевич, тут же посоветовав: – Рекомендую всем освежить знания в английском языке.

Вернувшись с планёрки, я достала из сумки ежедневник и без колебаний поставила жирные плюсики напротив второго и третьего пунктов своего тайного списка. Скользнув взглядам по последней строчке, напряжённо вздохнула. Теперь это казалось уже не таким важным, и я мысленно отпустила ситуацию.

Лариса

До новогоднего корпоратива оставалась чуть больше недели. Дел предстояло ещё слишком много, чтобы отвлекаться на призрачные мечты о судьбоносной встрече с тем, кто поможет залечить мои сердечные раны и заполнит пустоту в душе.

О личной жизни, как ни странно, мне напомнила подруга. Когда к концу недели на перерыве в кафе мы оказались лишь вдвоём с Софией, она вдруг сама подняла болезненную для меня тему. Вернее, ювелирно перевела эту самую тему на меня, причём в процессе обсуждения развивающихся их с Мироном отношений.

– Вы идёте на корпоратив вместе? – уточнила я, потягивая кофе.

– Да, – кивнула подруга, тут же уточняя: – А ты с кем идёшь на корпоратив?

– С Олей и Лизой, – отозвалась я. – Наряжу обеих, чтоб никто не узнал. Пусть повеселятся, тем более Лиза обещала с кем-нибудь пообщаться.

– А ты? – подмигнула София. – Может тоже пора с кем-нибудь «пообщаться»?

– Не время ещё, – грустно улыбнулась и, пытаясь перевести всё в шутку, усмехнулась: – Может, меня в Лондоне судьба ждёт.

– Неважно где, – согласилась подруга. – Судьба найдёт хоть на Эвересте.

– О, точно, – засмеялась я. – Там я ещё не была, но для начала и Лондон сойдёт. Всегда мечтала там побывать.

На самом деле, готовясь к предстоящему корпоративу, я ощущала себя почти феей-крестной. Очень хотелось поддержать Лизу, которая, похоже, начала осознавать, что с боссом у них ничего не выйдет. Софии и Оле было проще, так как на корпоративе вопрос их личных отношений должен был решиться окончательно. Нерешительная и осторожная София всё больше прикипала к Мирону, а Оля ждала решительного шага от своего стажёра Григория, который как раз должен был вернуться в день празднования.

Подготовив наряды для себя и подруг, я с нетерпением ждала заветной даты, втайне надеясь, что тоже с кем-нибудь познакомлюсь, ну или хотя бы просто весело провожу старый год, оставив всё плохое в прошлом.

У судьбы на этот счёт, видимо, были свои планы… Ещё накануне я почувствовала себя не очень хорошо, а проснувшись утром заветного дня с высокой температурой и кашлем, расстроилась.

В день корпоратива женскую часть коллектива ещё до обеда отпустили наряжаться и готовиться. В офисе остались только ответственные по крупным проектам. Все хвосты по своим заказам я завершила ещё на днях, а на работе больше занималась обучением новичков. Поэтому, отпросившись у босса, осталась дома и, напичкав себя таблетками и порошками, провалялась полдня, надеясь, что мне хоть немного полегчает.

Корпоратив пропустить я не могла, тем более к полудню ждала подруг и приглашённую стилистку к себе домой. Пришедших девчонок моё состояние, похоже, заботило больше, чем меня, но, отмахнувшись от ворчания и нотаций, я быстро отвлекла их предстоящей подготовкой.

Образы на вечеринку для каждой из нас мы продумали и обсудили заранее. В ход пошли наряды из моего бездонного гардероба, а обувь, косметику и важные мелочи подруги докупили и принесли с собой. Пригласили на дом знакомую стилистку для помощи с макияжем и причёсками, и началась не просто подготовка, а настоящее девчачье веселье.

В новых образах девчонки изменились до неузнаваемости, а обязательные по правилам корпоратива маски преобразили нас ещё больше, добавив загадочности и шика. Лизу мы вообще убедили сменить цвет волос с помощью специального оттеночного шампуня, поэтому узнать её смог бы не каждый из коллег.

Для себя я выбрала обтягивающее бежево-золотистое платье на тонких лямках с декольте сердечком и большим вырезом от бедра, выгодно демонстрирующим при ходьбе ногу в плетёных босоножках на шпильке.

Макияж, в отличие от подруг я сделала почти незаметным, кроме, разве что глаз, красиво подчёркнутых смоки-стайлом. Почти невинный образ дополнила розовая помада с блеском, а волосы, завитые крупными локонами, стилистка убрала на одну сторону, заколов остальные пряди на затылке замысловатым переплетением. Маску я предпочла чёрную, украшенную золотистым кружевом и стразами.

Бледность, успешно замаскированная косметикой, теперь была совсем незаметной. И если не учитывать плохое самочувствие, я вполне была готова веселиться. Для подстраховки незадолго до выхода из дома приняла ещё пару таблеток от простуды. Полностью собравшись, для поднятия настроения выпили с подругами немного шампанского, и в оставшееся до выхода время сделали несколько совместных фото и эффектных селфи.

До ресторана, где планировалось, празднование нас на своей машине доставил Мирон. Помог Софии снять верхнюю одежду и сразу же утянул в дальнюю часть зала. Лиза тоже растворилась в толпе празднующих коллег, добросовестно выполняя мои напутствия по заведению новых знакомств.