А дальше…
Почему-то я понял, что тоже должен принести клятву. Немного другую, но всё же должен. Это будет правильно.
Меч изогнулся, вытянулся, подставляя мне лезвие. Я чиркнул пальцем по металлу, и моя кровь пришла в движение так же, как кровь трёх девушек до этого. Слова полились сами собой. Я просто знал, что и как нужно говорить, чтобы магия приняла мою клятву.
— Я, Александр Тихонов, призванный герой, чемпион Хора, принимаю ваши чувства, и кровью и жизнью клянусь по мере своих возможностей заботиться и защищать каждую из вас, не предавать вашего доверия и не заставлять вас делать ничего, что для вас неприемлемо.
Кровь вспыхнула в последний раз. Магическая энергия ускорила движение, я почувствовал давление магии на сердце. А потом всё улеглось и затихло. Исчезли пылающие руны в воздухе. Улеглись потоки магической силы.
Я явственно ощущал магические узы на сердце. Если я нарушу клятву — заклинание меня убьёт. Возможно, конечно, я смогу его разрезать… Но почему-то не хочу. Эти узы теперь вшиты в мироздание и в нас четверых. Покуда мы верны себе, друг другу, и тому смыслу, который вложили в клятву — всё будет хорошо. Эта магия очень сложна — она реагирует на суть действий, а не на какие-то конкретные триггеры. И как именно это работает — ещё надо разобраться…
Откуда я всё это знаю, как понимаю механизмы работы магии? Смесь из выросшего восприятия и внезапных озарений. Последние возможно приходят из-за подскочившего на двадцать с лишним пунктов интеллекта. А может — это что-то большее. Не знаю наверняка. Но знаю, что способность вот так интуитивно воспринимать и понимать сверхъестественные силы в мире магии и богов — это очень полезно…
Какое-то время мы вчетвером сидели, недоумевая. Не я один что-то почувствовал. Повисшую тишину нарушил немного напуганный и недоумевающий голос Софии:
— Я не собиралась этого говорить. Заклинание… Оно не должно так работать! Оно должно было быть проще и слабее! Что это чёрт возьми было?
— Полагаю, наша настоящая свадьба, — усмехнулся я…
Глава 2. Паранойя
— Боги милостивые, во что я влипла… — вздохнула Иршал, вкратце выслушав нашу с Софией и Томой историю.
Очень вкратце. С максимально ужатыми подробностями. Клятва, может, и обязывала девушек хранить секреты, но не обязывала меня этими секретами делиться. А эльфийке я всё ещё не доверял, и не собираюсь — момент внезапного вдохновения во время ритуала прошёл, и ему на смену пришли трезвая паранойя и рациональное мышление.
Так что Иршал узнала только то, что я чемпион Хора, что мне нужно найти человека по имени Бэроуз Гандэз, и что мы с Софией бежали из королевства Тарэль. Ну а ещё что за моей головой вероятно охотится «церковь четырёх». Почему мы бежали, кто такая София, зачем мне нужен этот Ганд… эз, насколько я сильный и как я таким стал, а также тот факт, что нас совсем недавно пыталась убить лично богиня милосердия — об этом всём мы рассказывать не стали. Но даже урезанной версии наших приключений хватило чтобы Иршал схватилась за голову.
— А я предупреждал, — сказал я и отхлебнул вина.
Пить с утра — не лучшая идея, но как я вчера выяснил, мне теперь нужно забористое магическое пойло, чтобы опьянеть. Так что ничего страшного. К тому же сейчас уже полдень, заспались мы с жёнами, да и задержались в кровати после пробуждения. Ну да не суть, когда встал — тогда и утро.
— Ты не предупреждал, ты меня просто пытался выгнать, — возразила Иршал.
— Это и было предупреждение, — хмыкнула София, — О тебе заботился.
Врёт осознанно и целенаправленно, усыпляет бдительность эльфийки… Наверное, зря я перестал воспринимать Софию всерьёз после вмешательства Хора в магический контракт. Ну, то есть, со мной она вела себя тише воды ниже травы… Усыпляла и мою бдительность тоже?
Вообще, охуенно я женился. Мало того что сразу на трёх, так ещё и сами жёны одна другой краше: хитрожопая интриганка из высшей аристократии, пытавшаяся промыть мне мозги; фанатичка Хора, которую не смущает даже то, что её бог, по сути, убил её самого близкого человека; и мутная эльфийка возрастом полторы сотни лет, имеющая ОЧЕНЬ интересный набор титулов («приговорённая странствовать» из клана кровавой луны, ага), и от обстоятельств знакомства с которой воняет божественными манипуляциями сильнее чем нечистотами в деревенском сортире в сорокаградусную жару.
— И зачем тебе этот Бэроуз? — спросила Иршал.
Мы сидели в столовой гостиницы, а наш разговор был скрыт специальным заклинанием. Вокруг нас была едва различимая полупрозрачная сфера, и для всех, кто находился снаружи, наш разговор звучал как бессмыслица. Причём чтение по губам заклятье тоже сбивало, накладывая на лица иллюзию.
Этот трюк был новым в арсенале Софии — блондинка успела потратить какую-то часть опыта и развить навыки и класс мага, пока мы добирались до столицы. Сколько опыта потратила и какой уровень получила, я пока не уточнял, но София выглядела очень довольной, когда ей выпала возможность продемонстрировать новые умения.
— Сам не знаю. Сказано его найти, дальнейшие инструкции, видимо, получу потом, — пожал я плечами.
Я соврал. Но клятва, в которой я обязался не предавать доверие девушек, не сработала. Немного боязно было вот так прощупывать границы её действия, потому что если бы я ошибся — это была бы самая тупая смерть в мире. Но, во-первых, нащупать границы — жизненно важно. Во-вторых, я чувствовал, что это не будет предательством… Предать доверие — это нечто большее, чем просто соврать в чём-то, особенно когда у этой лжи есть веская причина и нет абсолютно никаких негативных последствий для девушки. Вот если я, например, специально совру чтобы отправить кого-то из жён в смертельную ловушку… От одной мысли о таком фокусе я чувствовал холодную цепь, давящую на сердце.
— К сожалению, я не знаю, кто это такой, — вздохнула Иршал, — Ничего о нём не слышала, так что вряд ли это какая-то очень известная личность. И вообще, я сама не так давно в городе.
Это только подтверждает мои подозрения насчёт того, что эльфийку мне подкинул Хор или ещё какой-то божок. Её клятва меня не убеждает в обратном. То, что её чувства искренни и она не имеет каких-то дополнительных корыстных мотивов — это совсем не значит, что наша встреча была случайностью. Эльфийку могут банально использовать втёмную. На вопрос о мотиве у меня тоже были ответы. Мало ли зачем это кому-то из богов? Усилить меня, приставить ко мне наблюдателя глазами которого будет удобнее следить за мной, спровоцировать в будущем через Иршал какое-то событие выгодное для себя событие, направить меня на другой путь, да в конце концов просто завербовать и отжать у Хора чемпиона. Судя по тому, что я успел увидеть в исполнении Антары и того же Хора, всего вышеперечисленного от богов можно ожидать. Как минимум всего вышеперечисленного...
— Я могу походить по городу, поискать информацию об этом человеке, — предложила Тома.
— Плохая идея, — почти синхронно сказали мы с Софией.
Переглянулись. Блондинка хихикнула, и жестом предложила мне продолжить.
— Мы даже примерно не знаем, кто такой этот Бэроуз. Поэтому, нельзя быть уверенным, что его поиски сами по себе не вызовут подозрений и не привлекут к нам ненужное внимание. Так что ходить и расспрашивать про него — не надо. Серьёзно, я запрещаю. Ну а ловить разные слухи и разговоры, в надежде, что кто-то его упомянет — мы можем этим вечность заниматься.
Того, что разговор подслушают несмотря на заклинание, как и того, что оно само по себе привлекает внимание, я не боялся. Если тут и есть кто-то, способный слышать сквозь эту магию, я, как минимум, заметил бы направленное на нас внимание — я вообще стал очень хорошо чувствовать людей вокруг. Если же есть кто-то настолько скрытный, что его не видно, не слышно, он не чувствуется в энергетическом спектре, и при этом где-то засел и подслушивает именно нас… Ну, тогда уже ничего не поделать. Если всерьёз рассматривать такие угрозы, можно вообще ни о чём нигде не говорить, на всякий случай.
