Девушка подошла, переложила сумку в левую руку и залепила оплеуху хозяину собаки. Попало хорошо.
– Жить надоело?
– Молодой человек. – позади наглого гражданина стоял Домовой.
– Чего тебе, дед? Больше всех надо? Ты хоть знаешь, с кем связался? Ты чё, наехать хочешь?
– Грубо, очень грубо. – Домовой нехорошо улыбнулся. Очень нехорошо. Очень, очень нехорошо. Он умел улыбаться.
Мужчина отшатнулся. На него смотрели столетия. Столетия крови, боли, голода и холода. Инквизиции, аутодафе,… Мало ли еще чего люди придумали?
Домовой поднял руку и щёлкнул пальцами.
– Протечка у вас в жилище. Воды горячей. Кухню менять придется. Не обессудь. Но вот скоро соседей заливать начнет. А под тобой полковник ГИБДД в отставке живёт, который очень тебя не любит. Я бы поторопился. И еще… проводку коротнуло. – и Домовой снова щёлкнул пальцами.
Мужчина сорвался с места. Почему-то он поверил этому странному деду. Безоговорочно поверил.
А Домовой щёлкнул еще раз.
– Пойдём, Внучка.
– Дедушка Домовой, а что с ним будет?
– Да ничего не будет. Съедет он отсюда. И будет жить там, где такие же уроды. Там ему и место. И квартирку мы ему подберём. Есть у меня ведьмочка знакомая в агентстве недвижимости.
– Страшный вы человек.
– Во-первых, Внучка, я не человек. Во-вторых, я добрый. Пока меня или моих близких не бесят. И на моей территории не гадят.
Сказка двадцатая. Крынка
– Хорошего дня, Леший, – поклонилась Девушка.
– И тебе не хворать, Девушка.
– А я вот тут плюшек напекла. С маком. Бабушка в деревне мак дала. А так-то и не найдёшь его в магазине. А здесь всё честно. По старому рецепту. И в печи русской. Дала бабушка печкой попользоваться и показала, как. А что, больше никого не будет?
От плюшек шёл умопомрачительный… даже не аромат. А дух.
– Девочки попозже подойдут.
– А еще у неё такой котище! Они с Рысёнком быстро сдружились. И еще мне бабушка кувшин для молока подарила. Вот! – и Внучка достала кувшин. – Козье молоко.
Кувшин. Глиняный. Крынка.
– Русская печь. Кот. Кувшин. – Леший налил немного молока в пиалу и пригубил. Хмыкнул, поднял кувшин вверх и посмотрел на донышко.
– А тебя ничего не смутило?
– А что?
– Объем здесь какой?
– Грамм шестьсот.
– Верно. Имперская пинта. Так здесь и написано. А сколько ты оттуда молока наливаешь?
Девушка прижала кулаки к щекам. И медленно сказала:
– Дюжину стаканов.
– Две трети галлона. Или по русски четверть.
– Рысёнок, иди сюда, мне успокоиться надо.
Рысёнок выскочил из кустов. Потерся об спину. Потом с удовольствием вылакал блюдце молока и снова унёсся.
– И тебя не смутило, что молоко всегда одной температуры? Где бы ты его не держала?
– Действительно. Оно всегда прохладное. Не холодное, не теплое.
– Бабушка, бабушка… – бормотал Леший и резко спросил, – Что ты там с ней сделала?
– Я ей сказки читала. Туве Янсон, Астрид Линдгрен. И немного своих. Ещё в доме помогла.
– Кота гладила?
– Да. Он сам на колени прыгнул. Бабушка хорошая.
– Да. Бабушка хорошая. Очень хорошая и очень хороший…
– Что? – навострила уши Девушка.
– Ничего. Пойду, девок на плюшки кликну.
– И всё-то они от меня скрывают. Как от маленькой.
На плечи Девушки легли ладони. Дриада? Наяда? Русалка? Русалка.
– Мы не скрываем. Просто много информации за раз, это как переесть. – Русалка отщипнула кусок плюшки, запила молоком, – и засмеялась. – Видела бы ты своё лицо сейчас. Хорошая, говоришь, бабушка?
– Хорошая. А что?
– Очень сильная ведьма. Очень. То, что она тебя приветила, о многом говорит. Дверь в детство… – задумчиво сказала Русалка.
– Давай венки из цветов делать!
– Давай!
– И купаться с ними!
А на поляне остался лежать на спине Рычи-кусай. Он, не выпуская когтей, играл. Нет, не с бабочкой. С феей. Маленькой феей.
– Снайпер она хороший – пробормотал Леший. – Очень хороший. На пару рот хватило. И орденов у неё как у Майлза Форкосигана.
Сказка двадцать первая. Оберег
Из кустов вышел Рычи-кусай. Грозно вышел. Шерхан, вылитый Шерхан. Только маленький. А на спине у него сидели феи. Мелкие. Как в "Дюймовочке". Или как в рассказе Другаля.
– Сюр. – Подавился молоком Домовой.
Водяной просто упал на спину и начал хохотать.
Дриада не изменилась в лице.
– Добро пожаловать к нашему столу. Был ли лёгок ваш путь?
– Спасибо, хозяева, что дали прийти к вам в гости. Спасибо за слова приветливые. Слава о плюшках несётся по лесу быстрее ветра. Внучка, долгих лет жизни тебе и здоровья.
Феи слетели, образовали круг и прямо в воздухе поклонились.
– И вам здравствовать, и да не сломаются ваши крылья. И ветер пусть будет теплый. – Ответила Внучка.
А рысёнок как обычно на траву завалился.
– Говоришь хорошо. И угощение знатное. Вот тебе цветок в волосы. Из серебра. Если к нам пойдешь – обязательно вколи. А мы это… плюшку заберем?
– Забирайте, конечно, я их с запасом испекла.
Феи улетели. С плюшкой.
– Ух. А я даже бояться начал.
– Они же маленькие.
– Колдовство у них не маленькое. Заколку покажи. Не, не, в руки не возьму. Наяда, Дриада?
Девочки поводили руками над заколкой.
– Оберег.
– Обычный оберег.
– Полностью защищает от магии фей. Оп. И от нашей тоже. Береги.
Сказка двадцать вторая. Приглашение на поляну фей
Девушка проснулась от шума.
– А что вы делаете, дедушка?
– Карниз у тебя провис. Так и шторы упадут. Вот и правлю, – и Домовой слез со стремянки. – Сейчас еще кой-чего поправлю. А ты чайку пока согрей. С молочком.
– А молочко сегодня топлёное.
– О как. Откуда такая роскошь?
– Из печки. Русской печки.
– Дела. Ведьму так уважить, чтобы она тебе топленого молока дала. Из заговоренной печки.
– Она сказки очень уважает.
Чинно пили чай. В прикуску с черничным пирогом.
– Дедушка, дедушка…
– Да.
Но спросить Девушка не успела. В окно залетела фея. Девушка подставила ладонь, на край которой Фея и присела.
– Здрав будь, хозяин помещений. – и фея поклонилась Домовому.
– И ты будь здрава, хозяйка цветов.
– Ой, да что вы. Так уж и хозяйка. – фея потупила глазки и спрятала за спину руки. Но искорки из глаз так и летали. Похвала фее явно понравилась.
Рычи-кусай вспрыгнул на стол, обнюхал крошечное создание, фыркнул и спрыгнул обратно на пол.
– Не прибедняйся. Цветочная поляна под вашим присмотром. – Домовой повернулся к Внучке. – Еще там не была ведь?
– Нет. Там не была.
– Там красиво, очень красиво. Может быть самое красивое место в лесу, – протянул Домовой, – А теперь говори, зачем прилетела царица цветов. Ты ж не просто так?
– Нет, не просто. Завтра устраиваем песни и танцы на пне большого дуба. Во время истинной полночи. И даже Русалка согласилась с нами спеть. Мы гонцов ко всем, всем, всем отправили. И вас приглашаем. Я полетела, а вы приходите.
И фея улетела. А Девушка вопросительно посмотрела на Домового.
– Не, Внучка, от такого приглашения не отказываются. Танец фей. Это волшебно. А когда они ещё и поют. Да еще и Русалка им добавит. Нет. От этого не отказываются. Так что потихоньку собирайся.
Девушка пошла в спальню. А там её ждала Наяда.
– А как ты здесь? Впрочем, что я спрашиваю.
– Правильно. Не спрашивай. Раздевайся. Волосами твоими займемся. Сегодня мой гребень по твоим волосам пройдет.
