А я подумала, что это варварские какие-то законы. Разлучать мать с ребенком. Как так можно?! Дедушка, видимо, понял о чем я думаю, потому что поспешил объяснить:

— Совсем маленьких никто не трогает, но подростками забирают, чтобы обучать и готовить наследника. Родители общаются с ними. Никто этого не запрещает. Ты должна была быть Ристоро, а не Веридиш. Но так как ты тоже женского пола, то закон работает также. И Ник, как твой сын, тоже должен был принадлежать роду Ристоро. Но со смертью твоего отца, род Веридиш также потерял надежду на продолжение рода, так как он был единственным сыном у своих родителей. И здесь вступает в силу поправка к этому закону. Род Веридиш не может претендовать на тебя, но может заявить права на Ника, как на правнука. И у Элизара — это твой дедушка, есть свои причины, претендовать на Николаса, но о них я сказать не могу. Думаю, он объяснит всё сам, когда приедет. Чтобы избежать с родом Веридиш конфликта, я на днях официально сделал Ника своим преемником. У него нет шансов, поверь мне.

— Это точно? — мне хотелось, чтобы это было правдой.

— Абсолютно. — дедушка уверенно кивнул. — Ты не думай, твой дед по линии отца не желает вам зла. Он достойный драк. Просто никто из нас не хочет, чтобы его род прервался.

Я понимала и не понимала одновременно. Понятно, что они тут все помешаны на своих родах, но в тоже время почему отдуваться должны мы с сыном? Потом я подумала о том, что родители моего отца одиноки. Хоть там живы и бабушка, и дедушка, но они потеряли единственного сына, а это страшно.

Честно, я не знала, как пережить приезд представителей родов. Кажется, уже сейчас я начинаю себя накручивать. А что будет через день? Это же ужас!!! Может мне куда-то уехать на время? Возьму с собой Ника… Но я понимала, что от проблем бегать нельзя. И дедушка со стороны папы едет посмотреть на нас. Потому выхода нет. Придется оставаться и привечать гостей.

А ещё нужно всё же сесть почитать законы. Странные они у них. Отдать ребенка на воспитание, хоть и своим же родителям… Ну не знаю… Для меня это дико. И что получается, если Ник принадлежит Ристоро, а у Веридиш нет наследника, я что должна им его родить? Так… Срочно нужно читать законы! Я не согласна с таким!

Но добраться до книги законов мне так и не удалось, и это сыграло со мной злую шутку. Хотя… Если подумать, возможно это было к лучшему.

Следующий день выдался суетливым. Ани и Зита узнали о приезде "женихов" и решили добить меня вопросами, в чем я завтра пред ними предстану. Они на пару перебрали весь мой гардероб и забраковали его. Хотя у меня там полно достойных платьев. И все благодаря той же Зите.

— Зачем мне ещё одно платье? — я стояла посреди своей комнаты и пыталась доказать, что портниха мне не нужна. — У меня их много. Зита, ты же знаешь, что я даже не все ещё одевала. Некоторые вообще новые!

— Девочка, но они же повседневные. — всплеснула руками Зита. — А тебе нужно такое, чтобы ты произвела впечатление.

— Да, не хочу я производить ни на кого впечатление!

Но Зита только отмахивалась и гнула свою линию.

Ани же хоть и прекрасно понимала мое нежелание красоваться перед "женихами" и заводить отношения, но считала, что я всё равно должна показать себя во всей красе.

— Ты же здесь что-то типа принцессы. — говорила она. — А принцессы не могут выглядеть абы как. Аманда, ты — женщина! А мы должны сражать своей красотой, если есть такая возможность!

В итоге портниху мне всё же пригласили. Цвета и фасоны платьев выбрали и обсудили. Во многом, конечно, помогла Зита, которая знала, как должны выглядеть платья женщины моего статуса. Ну и портниха давала дельные советы.

К концу дня я поняла, что ничего сегодня не успела. Весь день потратила на никому ненужные примерки, обмерки и иже с ними. Но устала так, что сил не было уделить время сыну. Меня просто вырубило, стоило мне прилечь на минутку после ужина. И спала я, ни разу не проснувшись, до утра.

Утром зашла к сыну. Повинилась, что вчера уснула. На что ребенок мне сказал:

— Ничего страшного, мам. Гедеон вчера взял меня на вечернюю тренировку. Ты просто не представляешь, как он может драться!

Понятно. Мужские занятия. Мальчишке они интереснее.

Гедеон с некоторой опаской ждал моей реакции. Я это видела по его напряжённой позе. Но я не сердилась. Я прекрасно понимала, что моему сыну этого не избежать. И раз ему нравиться, то почему бы и нет.

— И как? Тебе понравилось? — спросила сына.

— Очень! Можно мне хоть иногда ходить с ним туда?

— Можно. Если Гедеон не против брать тебя с собой. — я посмотрела на мужчину.

— Это честь для меня. — склонил он голову, но я заметила в его глазах облегчение.

— Ура!!! — заголосил мой ребенок, чем вызвал у нас с Гедеоном улыбки.

Я так поняла, Ник пока выступал в роли наблюдателя. Интересно, что он скажет, когда начнутся его занятия с наставником?

Наставника я до сих пор ему ещё не выбрала. Были несколько кандидатов, но они меня чем-то не устраивали. Я каким-то шестым чувством понимала, что они не для моего мальчика. Дедушка сказал, что так и должно быть. Именно так родители и выбирают. Срабатывает что-то вроде интуиции. И если я считаю, что не подойдёт, значит и вправду не подойдёт. А ещё он и Гедеон (к нему я тоже с этим приставала) мне сказали, что торопиться некуда. Ничего страшного не случится. Можно спокойно и неспеша выбирать.

Обычно родители начинают подыскивать наставника для сына, когда ему исполняется шесть. И у них есть два года, чтобы найти нужного драка. Некоторые ищут дольше, пока не найдут. Несколько недель и два года поиска просто несравнимые сроки, и я утешала себя, что это не я не могу найти, а просто ещё не пришло время.

"Женихи" и мой второй дедушка прибыли к обеду. Кто-то раньше, кто-то позже. Их разместили в одном крыле замка. Хорошо, что подальше от меня. Они должны будут появиться в зале для приемов, где и должно будет состояться наше знакомство, а затем и обед.

Ани, Зита и Мариша помогли мне собраться. Вернее помогала Мариша, а Зита с Ани просто присутствовали и вставляли свои комментарии по поводу моего внешнего вида.

На мне было платье оливкового цвета с черным кружевом, которое полностью покрывало всю площадь моего наряда, создавая видимость красивого узора. Платье имело вырез, открывающий плечи. В остальном фасон походил на мои повседневные платья. Рукава облегающие, как и верх платья. Низ свободно спадал вниз. На ногах черные мягкие туфли на устойчивом каблуке.

Из украшений я надела гарнитур, который подарил мне дедушка. Вообще у меня теперь был большой выбор украшений. О таком я даже и мечтать не могла. Некоторые из них принадлежали моей матери. Но сейчас на мне были надеты колье с крупным черным камнем и длинные висячие серьги с такими же камнями. Аналогичный камень украшал кольцо на моем пальце.

Мариша собрала мои волосы в высокую причудливую прическу. Все волосы были убраны, что делало мою шею визуально длиннее, чем она была на самом деле. Лицо покрывал лёгкий макияж. На губах яркая помада.

— Красотка! — констатировала Ани.

Зита и Мариша согласно кивнули. А я смотрела в зеркало и не могла поверить, что это я. Девушка, смотрящая на меня из зеркала была красавицей и нравилась мне.

Положа руку на сердце, я не хотела никуда идти, но дедушка прислал вестник, что меня уже ждут. Кстати, как только моя магия приобрела свою истинную форму, ко мне начали доходить вестники. Как объяснил дедушка, раньше они просто не могли меня найти из-за магических аномалий вокруг меня и возвращались отправителю.

Выйдя из своей комнаты, поняла, что волнуюсь. Ладони мои вспотели, а сердце стучало так, что едва ли не выпрыгивало из груди. Только чего разволновалась? Непонятно. Нужно брать себя в руки. Начала глубоко дышать, восстанавливая душевное равновесие.

В зал для приемов шла медленно и немного успокоилась. Ну и что, что там будут незнакомые мне мужчины? Не накинутся же они на меня. Там будет мой дедушка. Даже два моих дедушки. Да и мужчин не толпа, а всего четверо. Прорвёмся. Входила в зал я уже спокойная. Ну что же, кто тут у нас?