– Никак. Наша кровь сильнее. Он такой же драк, как и мы.

– Тогда почему вы… то есть мы не вступаем в союзы с людьми?

– Из-за разницы в продолжительности жизни.

Да? Она такая большая? Я посмотрела на своего деда.

– Люди живут максимум до двухсот лет. – продолжил он. – Драки же в основном доживают до семисот лет, но есть долгожители, которые переваливают за тысячелетний рубеж. Учитывая, что драки – однолюбы, представь, как тяжело терять свою половинку и жить потом много лет без нее. – тут его голос дрогнул. – Поэтому драки предпочитают не создавать пары с людьми. Исключением могут стать ведьмы. Они тоже долгожители, но у ведьм своеобразное понятие о семье.

Что?! Тысяча лет?! В моей голове эта цифра никак не могла уложиться.

– То есть и я, и мой сын будем жить тысячу лет?

– Скорее всего. Вы – моя кровь, а значит магический потенциал у вас огромный. Понятно. Это как у людей, чем выше магический потенциал, тем длиннее жизнь.

– Иди, отдыхай. Остальное потом. – дед встал, чтобы помочь мне подняться.

А я вдруг осознала, что этот мужчина рассчитывал провести свою долгую жизнь в одиночестве. Без второй половинки. Без семьи. Это же ужасно! И он как никто другой знает об этом. Но теперь получается у него есть мы. Я и Ник. Мне захотелось утешить его. Пусть я знаю его совсем ничего, но это был порыв моей души. Поэтому когда он подошёл и помог мне встать, я обняла его и сказала:

– Моя семья – это Ник, Ани и теперь ты.

Глава, видимо, не ожидал такого, потому что застыл на мгновение, но потом крепко обнял меня в ответ и прошептал:

– Спасибо.

Глава 5.

Я вернулась в комнату, в которой проснулась. Как пояснил дедушка, она теперь была моей. Для Ника же подготовили комнату рядом.

Прошла и рухнула на кровать прямо в платье. Кажется я переоценила себя, сил действительно было мало. В голове вертелись разные мысли. Я пыталась структурировать всё произошедшее, но получалось так себе.

Это же уму непостижимо! Я нахожусь в закрытой стране, о которой в Артии ходит невероятное количество слухов. У меня теперь есть дедушка! Но самое удивительное. Я – не совсем человек! И мой сын тоже. И предстоит нам здесь жить очень долго…

А ещё это же надо неделю проспать! А до этого едва не умереть… Ани точно убьёт меня. Ой! Ани! Похоже я никогда не увижу свою подругу. В Дракию её не пустят, а я в Артию не попаду. Да и не особо горю желанием туда возвращаться. Получается, оставшись здесь, я решаю множество своих проблем. Самая главная из которых – семейство Винзор. Я теперь буду для них недоступна. Нейт и его отец не смогут ничего мне сделать. Мне больше не нужно прятать Ника и его магию. Не нужно бояться, что его убьют или отберут. Но Ани… по ней я буду очень скучать.

Мы познакомились на третьем курсе Академии. Я осталась без соседки по комнате, и ко мне подселили Ани. С прежней соседкой у нее вышел конфликт. При том настолько серьезный, что комендант общежития изменила своим принципам и переселила Ани ко мне. Я всё своё время посвящала учебе, у Ани же не было столько рвения, как у меня. Она прогуливала, ходила на свидания, варила разные зелья и продавала их аптекарю. Может сыграло роль то, что её вынудили учиться там, и ей было плевать выгонят её или нет. Сначала веселая и шебутная соседка несколько раздражала меня, но несмотря ни на что, мы всё же сдружились. Постепенно стали близки и многое друг про друга знали. Нейта она не одобряла изначально, но я её не слушала. После выпуска мы не перестали общаться, и именно Ани помогла мне в самый трудный момент в моей жизни. Помогла и поддержала. Она же и придумала, как спрятать Ника.

Оставалась с ним. Ухаживала. Играла. Считай стала второй матерью. И я не представляю, что будет с моим сыном, когда он узнает, что Ани теперь не будет рядом. Так незаметно за своими мыслями, я заснула. Разбудила меня Зита.

– Девочка, вставай. Скоро ужин. Господин будет ждать.

– Зита, ты знаешь язык людей? – я была удивлена, потому что до этого Зита разговаривала только на дракском, и даже никак не среагировала на такое её обращение ко мне.

– Конечно. – улыбнулась женщина. – Мы живём долго. Есть время выучить несколько языков.

А я обрадовалась. Зита может стать дополнительным источником информации. Не могу же я ходить к деду по всяким пустякам. Да и с женщиной легче обсудить женские дела.

Зита помогла мне переодеться. Платье было такого же фасона, только цвет на этот раз был светло-желтым. Она занялась моей прической, а я решила ее поспрашивать:

– Зита, тебя приставил ко мне дедушка?

– Нет. – откликнулась она. – Я сама вызвалась присмотреть за тобой.

– Это как? И зачем?

– Да, всё просто. У драков личное пространство и личный круг имеет большое значение. Возле тебя могут находиться только те, кого ты сама примешь в свой круг, но сделать ты это не могла, потому что была без сознания. Господин мог, конечно, сам назначить кого-то присмотреть за тобой, но я входила в личный круг твоей матери и бабушки. – Зита тяжело вздохнула. – Хотела посмотреть на тебя и просто быть полезной. Господин не стал возражать.

– А кем ты была маме?

– Няней. Я вырастила твою маму.

– А бабушке?

– Личной помощницей, пока не родилась Нелея.

– А потом?

– Что потом?

– Что ты делала, когда их не стало?

– Просто жила в замке. Господин разрешил. И вот пригодилась тебе. – она закончила с волосами. – Всё. Пойдём, провожу.

Зита просто подняла мне волосы и заколола. Выглядело мило. Ладно. Поговорим потом, сейчас нужно идти. Но теперь я знаю, кого ещё можно пораспрашивать о прошлом моей семьи.

Дедушка ждал меня в той же гостиной, где мы обедали. Увидев меня, он встал, чтобы помочь мне сесть.

– Как отдохнула? – спросил он, когда мы уселись.

– Нормально. – я рассматривала то, что у меня в тарелке. – Немного поспала. Теперь наверно ночью буду бодрствовать.

– Не будешь. – ответил мне на это дедушка. – Ты ещё не до конца восстановилась. Твой организм будет стремиться восполнить энергию. Сон – то, что ему сейчас нужно.

Мы начали есть. На столе было много незнакомых мне блюд. Я постаралась попробовать их все. Дедушка только с интересом наблюдал за мной, когда я тянулась к очередной тарелке.

– Понравилось? – спрашивал он после каждой моей пробы и получал либо положительный, либо отрицательный ответ.

После ужина нам опять принесли в чайнике сури и кувшин с каким-то розовым напитком.

– Это для тебя. – указал на него Рилон. – Этот напиток делают из ягод верении. Это небольшой плодовый кустарник, который растет на юге Дракии. Думаю тебе должно понравиться.

Он сам налил мне его в высокий стакан и подал. Напиток был приятным на вкус. Сладкий. С небольшой кислинкой. Мне действительно понравилось. Я выпила целый стакан и решила, что наступило время поговорить.

– Я плохо представляю, чем буду здесь заниматься. – сказала деду.

– Пока тебе противопоказаны любые нагрузки. – ответил он мне. – Организму нужно прийти в себя. Так что пока отдыхай. Можешь сходить в библиотеку.

– А потом что будет?

– А потом приедет Николас, и вы будете учиться.

– Учиться? Но я закончила Академию Магии.

– Аманда, у тебя открылась стихийная магия. Насколько я знаю, она отличается от магии людей. С твоим сыном ситуация аналогична.

Стыдно признаться, но я не подумала об этом. Дедушка прав, мне нужно осваивать силу, а то получится как с Нейтом.

– Я уже присматриваю вам учителя магии, но Николасу нужны и другие учителя. – продолжил Рилон. – Он – наследник, значит должен многое знать и быть готовым принять бремя власти. А ещё ему нужен наставник.

– Наставник?

Это ещё для чего? Насколько я знаю, наставники обучают воинскому искусству.

– Да. – подтвердил дедушка. – Парню уже десять. Наши мальчики начинают обучаться боевым искусствам с восьми лет. И наставника должна будешь выбрать ему ты.